Le patron des finances d’Altice reconnaît sans difficultés que le niveau d’endettement du groupe est élevé, mais affirme qu’il ne présente aucun risque.

Dennis Okhuijsen a expliqué aux ‘Echos’ que le niveau absolu de la dette, environ 50 milliards d’euros, émeut surtout en France car la pratique est répandue dans le secteur aux Etats-Unis, où l’endettement d’Altice ne fait pas débat, aux dires du dirigeant. Et quand le quotidien lui fait remarquer que les ratios d’endettement d’Altice dépassent ceux de ses pairs, Okhuijsen réplique que la dette représente un peu plus de 5 fois l’EBITDA et que son groupe est confortable avec ça.

Il ajoute que la stratégie n’est pas risquée car la totalité de la dette sera remboursée dans le cadre d’un business plan à 10 ans. On ne prend aucun risque financier, martèle-t-il, même en cas de remontée des taux puisque 85% de la dette est à taux fixe. On a payé plus cher pour cela, c’est le prix de la sécurité, selon le directeur financier.

Altice a bâti un empire télécoms en un temps record. Comme se plaît à le rappeler Dennis Okhuijsen, la valeur d’entreprise de son groupe est juste derrière celle de Telefonica, Deutsche Telekom ou Vodafone. Le dirigeant ajoute qu’Altice est passé de 3,2 à 25 milliards de chiffre d’affaires en trois ans et qu’il compte 50 millions de clients sur quatre continents.