Le magazine The Economist qui ne se cache pas d’intervenir en politique pour donner le « la » mondial vient de consacrer un article tout à fait passionnant à la France.

Cet article est intéressant dans la mesure où il constitue, en quelque sorte, l’état du champ de bataille français avant le début des empoignades.

Je vous explique souvent que celui qui a le plus de chance de gagner en matière électorale est celui qui impose la thématique du champ de bataille et force ses adversaires à se battre autour de cette thématique.

Actuellement, la balle est dans camp de Zemmour puisque celui-ci a réussi à imposer le thème du déclin de la France, celui de la culture, celui de la civilisation, que l’on essaie de réduire à celui de l’immigration.

L’article de The Economist est manifestement fait sur la base d’entretiens, soit avec Macron lui-même, soit avec son entourage.

La ligne directrice de cet article est la suivante. Les Français se plaignent toujours, ils sont maussades, ils croient que leur pays est sur la mauvaise pente, mais en réalité, il s’agit d’un biais de perception car la France va bien. Elle va bien, non seulement en relatif, vis-à-vis de ses voisins, mais aussi en absolu, sur la base des critères retenus par The Economist.

Les Français, dit The Economist, ont de bonnes raisons d’appréhender l’avenir et dénoncer sur ce thème quelques banalités sans intérêt.

Mais le véritable cœur de l’argumentaire commence par le mot « pourtant » qui se situe quelques lignes en-dessous. Je cite : « pourtant il y a un paradoxe au cœur du malaise actuel de la France : le pays se porte bien et à certains égards mieux que ses voisins ».

Je suppose que vous avez tout de suite compris, et The Economist d’énoncer bien entendu de manière biaisée tout ce qui irait bien en France. Le chômage faible, les créations d’emplois dans les secteurs de pointe, les difficultés de recrutement rencontrées par les entreprises, les salaires qui, certes, n’augmentent pas, mais qui devraient augmenter.

The Economist place donc la situation française sous le signe d’un paradoxe, une France qui va bien, mais des Français maussades. Je vous laisse lire l’article, mais vous noterez au passage qu’il n’est nulle part question des déficits colossaux, des dépenses financées par le crédit et de tout le reste.

LONDRES — Les centaines d’actionnaires du magazine The Economist comprennent les descendants de certains des noms les plus distingués du commerce britannique : Cadbury, Sainsbury, Schroder.

Cependant, aucune n’est aussi influente qu’une «fille de la classe moyenne» autoproclamée de la banlieue du New Jersey.

Lynn Forester de Rothschild, une avocate de 61 ans, une femme d’affaires et une importante collectrice de fonds pour Hillary Clinton, gère la participation de 21% de sa famille dans le magazine. Elle siège à son conseil d’administration depuis 2002, où elle a été une présence forte, sinon toujours populaire. Et elle sera l’un des acteurs clés alors que la propriété du magazine est déterminée dans des négociations byzantines compliquées au cours des prochaines semaines.

REGARDEZ n’importe quel talk-show français aux heures de grande écoute cet automne, et la discussion fait rage sur le déclin misérable du pays. 

La France perd ses usines et ses emplois, elle comprime les revenus et asphyxie les petites entreprises, elle détruit ses paysages et sa langue, néglige ses frontières et dilapide sa stature mondiale. 

Son peuple est agité et divisé, voire au bord de la guerre civile, comme le suggérait une lettre publique d’officiers à la retraite plus tôt cette année. 

Lors du deuxième débat des primaires présidentielles des Républicains de centre-droit, le 14 novembre, les cinq candidats se sont affrontés pour faire la chronique du désastre français. 

Écoutez la droite dure, et c’est « la mort de la France telle que nous la connaissons ».

L’angoisse est généralisée. 

Dans un récent sondage, 75 % s’accordent à dire que la France est « en déclin ». Lorsqu’on leur a demandé de résumer leur humeur dans une autre enquête, les Français ont privilégié trois mots : incertitude, inquiétude et fatigue.

Comme d’autres, les Français ont de bonnes raisons d’appréhender l’avenir .

 Les blocages ont été usés. Hausse des prix du gaz et du pétrole, retards dans la chaîne d’approvisionnement, nouvelle vague de cas de covid-19 et restrictions : tous sont de véritables causes d’incertitude. De plus, les Français ont une élection présidentielle en avril, et la campagne est déjà source de division. 

Le menu offert devrait comporter non pas un mais deux candidats forts de l’extrême droite : Marine Le Pen, du Rassemblement national (anciennement Front national), et Eric Zemmour , un ancien expert de la télévision réactionnaire. 47 % des Français qui donnent à réfléchir ont déclaré dans un sondage qu’ils voteraient au premier tour pour un candidat de l’un ou l’autre des extrêmes politiques. Quelque 60% déclarent ne pas avoir confiance dans le président Emmanuel Macron.

Pourtant, il y a un paradoxe au cœur du malaise actuel de la France : le pays se porte plutôt bien, et à certains égards mieux que ses voisins.

 Les cas de Covid-19 augmentent à nouveau en France, mais pas autant qu’en Allemagne. En juillet, M. Macron a introduit les laissez-passer covid-19; La France compte désormais une plus grande proportion de personnes entièrement vaccinées que l’Allemagne ou la Grande-Bretagne. 

Comme la majeure partie de l’Europe, l’économie française connaît un rebond après une forte baisse du PIB l’année dernière, et devrait croître de 6% cette année. La croissance du troisième trimestre, de 3 % par rapport au précédent, a été particulièrement forte et supérieure à celle de l’Allemagne, de l’Italie et de l’Espagne. Le PIB français est désormais revenu à son niveau d’avant la pandémie (voir graphique).

Le taux de chômage de la France, à 7,6%, est tombé en dessous de son niveau d’avant la pandémie. Ce n’est pas seulement, ni même principalement, grâce aux régimes publics de soutien des salaires. 

En septembre, le nombre de travailleurs en congé est tombé à 520 000, contre 8,4 millions en avril 2020. « Nous constatons une création nette d’emplois en France dans des secteurs comme l’industrie que nous n’avons pas vu depuis un moment », déclare Ludovic Subran, directeur général. économiste chez Allianz, un assureur. Les entreprises signalent désormais des difficultés de recrutement ; les salaires devraient augmenter. Dans le cadre de la stratégie gouvernementale « Made in France », de nouvelles usines – batteries électriques dans le nord de la France et panneaux isolants dans le sud-ouest – sont en chantier. L’indice boursier CAC 40 atteint un niveau record.

Alors pourquoi les Français sont-ils si convaincus que les choses s’écroulent ?

 Il n’y a pas d’explication unique. Dans un pays qui compte quatre candidats à la présidentielle anticapitalistes, l’une des raisons pourrait être la méfiance persistante des Français quant aux gains financiers qu’apporte la reprise économique. Le gouvernement a dépensé beaucoup pour maintenir les emplois et les entreprises pendant la pandémie, afin d’éviter les licenciements et les faillites, et de protéger les revenus. Le pouvoir d’achat a augmenté en 2020 et le fera à nouveau en 2021. Mais cette politique aide désormais aussi ceux qui investissent dans de telles entreprises. Les emplois sauvés sont tenus pour acquis tandis que les actionnaires récompensés sont considérés par certains comme des bénéficiaires indignes. M. Macron a toujours du mal à se débarrasser de son étiquette de président des riches .

Il se pourrait aussi que la structure du gouvernement augmente la déception. Un État central fort, que les Français honorent d’une lettre majuscule ( État ), dirigé par une présidence puissante, incite à des attentes excessives de l’un et de l’autre. L’entreprise désordonnée de conflit et de compromis qui caractérise la réalité du gouvernement est une source d’insatisfaction particulière, tout comme la complexité du monde globalisé. Les difficultés que la France a rencontrées pour obtenir des puces électroniques pour son industrie automobile, par exemple, ou pour arrêter les flux de migrants, sont parfois perçues non seulement comme le résultat de blocages de la chaîne d’approvisionnement mondiale ou de pressions migratoires internationales, mais comme une forme d’émasculation et de blessures nationales. Orgueil.

Une autre réponse peut être que, comme le dit Claudia Senik, économiste à l’École d’économie de Paris : « Les Français ont un rapport ambivalent au bonheur. Les sondages classent systématiquement les Français comme plus mécontents de tout que leurs pairs, et la morosité résiste à l’amélioration des performances économiques. Idéalistes, les Français trouvent que le monde réel déçoit toujours. Appris dès leur plus jeune âge à adopter un esprit critique , ils se plaisent à la désapprobation. L’année dernière, alors que le covid-19 se propageait pour la première fois, un sondage suggérait que seulement 39% des Français pensaient que leur gouvernement gérait bien la crise, contre 74% en Allemagne et 69% en Grande-Bretagne. Le morne est chic.

Peut-être le plus important, avant toute élection présidentielle française, l’agitation de l’indignation et la promesse du salut est un art politique pratiqué. 

François Mitterrand a fait campagne comme « la force tranquille » dans sa candidature réussie à la présidence en 1981.

Faisant allusion au chaos qu’il calmerait. Jacques Chirac avait promis en 1995 de réparer la « fracture sociale » qui, selon lui, menaçait l’unité française. 

M. Macron était inhabituel en faisant campagne en 2017 sur des tons d’optimisme. 

Alors que les cas de covid-19 augmentent, que les chaînes d’approvisionnement s’engorgent et que les factures de chauffage d’hiver arrivent dans la boîte aux lettres, il y a encore beaucoup de choses qui pourraient mal tourner. Et même si ce n’est pas le cas, il convient aux adversaires de tous bords de jeter le sort sur épais.(?) ■