Les forces ukrainiennes ont subi des pertes en équipement lourd et en soldats alors qu’elles rencontraient une résistance plus grande que prévu des forces russes lors de leur première tentative de percer les lignes russes dans l’est du pays ces derniers jours, ont déclaré deux hauts responsables américains à CNN.

Un responsable américain a décrit les pertes – qui incluent les véhicules blindés de transport de troupes MRAP fournis par les États-Unis comme « importantes ».

Les forces ukrainiennes ont réussi à envahir certaines forces russes à l’est autour de Bakhmut. Cependant, les forces russes, armées de missiles antichars, de grenades et de mortiers, ont opposé une «résistance acharnée», leurs forces étant retranchées dans des lignes défensives profondes de plusieurs couches dans certaines zones et marquées par des champs de mines qui ont fait des ravages.

Les responsables américains et occidentaux se préparent à la contre-offensive depuis des mois, s’efforçant de renforcer les défenses de l’Ukraine avant son lancement. Cette semaine, la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré qu’une offensive « se déroulait dans plusieurs directions ».

« Il ne s’agit pas seulement de Bakhmut. L’offensive se déroule dans plusieurs directions », a déclaré Maliar. « Nous sommes satisfaits de chaque mètre. Aujourd’hui est une journée couronnée de succès pour nos forces.

Les deux responsables américains affirment que les pertes ne devraient pas avoir d’impact sur la plus grande contre-offensive ukrainienne prévue. Les responsables américains et occidentaux s’attendaient depuis longtemps à ce que la contre-offensive prenne du temps et expose le personnel et l’équipement ukrainiens, y compris les systèmes fournis par l’Occident, à un risque élevé.

Le ministère russe de la Défense a affirmé mercredi que l’offensive ukrainienne près de Bakhmut avait été « déjouée ».

« Les forces armées ukrainiennes, n’ayant pas réussi à atteindre les objectifs offensifs et subi des pertes importantes dans la direction sud de Donetsk, ont tenté de briser la défense des troupes russes dans la direction de Donetsk près d’Artyomovsk (russe pour Bakhmut) », a déclaré un porte-parole du a déclaré le ministère russe de la Défense.

« L’attaque du groupe blindé ennemi utilisant du matériel de fabrication occidentale a été déjouée. L’ennemi a été détruit.