Pourtant, les législateurs qui siègent aux puissants comités qui déterminent la politique et les budgets militaires le font tout le temps.
25 JUILLET 2023
Écrit par
William Hartung et
Un nouveau projet de loi présenté par Sens. Kirsten Gillibrand (DN.Y.) et Josh Hawley (R-Mo.) Interdirait aux responsables de l’exécutif, aux membres du Congrès et à leurs familles de posséder ou de négocier des actions dans des entreprises individuelles.
Les efforts visant à limiter ou à interdire les transactions boursières par les membres du Congrès ont pris de l’ampleur ces dernières années, avec une multitude de projets de loi sur le sujet, ainsi que des enquêtes majeures du New York Times et du Wall Street Journal .
Laisser les membres du corps politique jouer à la bourse crée des conflits d’intérêts qui invitent à la corruption. Cela est particulièrement troublant lorsque ces accords impliquent des membres qui ont un pouvoir de décision sur les dépenses du Pentagone, du renseignement et de la sécurité intérieure. La sécurité de l’Amérique ne devrait pas être à vendre.
Le soutien en faveur de budgets plus élevés du Pentagone peut augmenter la valeur des actions des membres investis dans les actions de l’industrie de l’armement.
Ces votes pour les augmentations du Pentagone peuvent être basés sur d’autres considérations, mais le point clé est que le commerce des actions crée l’ opportunité de transactions personnelles et de profit de la part des membres clés du Congrès.
La tentation de prendre des décisions corrompues est en soi un problème sérieux. De même l’apparition de conflits d’intérêts sape la confiance du public dans le processus de prise de décision budgétaire.
Les enquêtes menées par les principaux médias et organisations non gouvernementales ont identifié au moins 25 membres des principaux comités de sécurité nationale ayant investi dans des actions de l’industrie de l’armement, dans des entreprises allant des sous-traitants les mieux classés comme Lockheed Martin et Raytheon à des entreprises moins connues comme Huntington Ingalls Industries et L3 Harris.
Les exemples incluent le sénateur Tommy Tuberville (R-Ala.), Membre du Comité sénatorial des forces armées est un négociant en bourse prolifique. Tuberville est surtout connue pour avoir suspendu les principales nominations militaires pour protester contre la politique du Pentagone qui couvre les frais de voyage liés à l’avortement pour les militaires basés dans des États dotés de lois restrictives en matière de santé reproductive. Le Pentagone estime que les actions de Tuberville pourraient avoir un impact sur 650 postes d’ici la fin de cette année.
Pendant ce temps, Tuberville a déclaré détenir des centaines de milliers d’actions dans Honeywell, Lockheed Martin, General Electric, Raytheon et General Dynamics depuis 2020.
De plus, il a vendu ses actions de Microsoft environ deux semaines avant qu’il ne devienne public que le contrat de 10 milliards de dollars de la société avec le Pentagone a été annulé.
Il a également parié contre une société taïwanaise dont les actions sont souvent affectées par les relations américano-chinoises, comme l’a rapporté Connor Echols de RS plus tôt cette année.
Un autre membre du SASC, la sénatrice Jacky Rosen (D-Nev.) a déclaré détenir pour 110 000 $ d’actions de General Electric avec son mari.
Le représentant John Rutherford (R-Fla.) a acheté des actions de Raytheon le 24 février 2022 – le jour où la Russie a envahi l’Ukraine.
Rutherford siège au sous-comité de la sécurité intérieure des crédits de la Chambre.
Le représentant Josh Gottheimer (DN.J.), qui siège au comité restreint permanent de la Chambre sur le renseignement (et est le membre de rang de la National Security Agency et du sous-comité Cyber) a échangé des millions d’actions Microsoft – le dernier exemple étant son achat de trois blocs d’actions de 1 à 5 millions de dollars les 15 et 16 mai de cette année .
Il y a un certain nombre de cas dans lesquels les membres n’ont pas respecté même les règles pourtant peu sevères qui impliquent des rapports périodiques sur les transactions boursières.
Comme l’a souligné le Project on Government Oversight , la meilleure façon d’éliminer les conflits d’intérêts potentiels inhérents à la propriété d’actions par le memebres du Congrès est d’instituer une interdiction complète de la négociation d’actions par tous les membres du Congrès ainsi que les membres de la famille immédiate et les cadres supérieurs – sans échappatoires et sans contournements complexes.
POGO a développé les caractéristiques d’une forte interdiction de négociation d’actions lors d’un témoignage au Congrès l’année dernière. De nombreuses propositions législatives récentes ne satisfont pas à cette norme.
La négociation d’actions n’est qu’une incitation financière potentielle pour les membres des forces armées, des crédits de défense, du renseignement et des comités de sécurité intérieure à augmenter les dépenses militaires.
Les contributions à la campagne, les emplois liés à l’armement dans l’État ou le district d’un État membre et le lobbying d’anciens collègues exercent également une pression pour augmenter le budget déjà énorme du Pentagone.
Par exemple, le représentant Mike Rogers (R-Ala.), Président du House Armed Services Committee, a été le principal bénéficiaire des contributions à la campagne de l’industrie de la défense lors du cycle électoral de mi-mandat de 2022, obtenant plus de 511 000 $ de dons de la part des fabricants d’armes.
Le sénateur Tuberville susmentionné a reçu plus de 244 000 $ en contributions de l’industrie de l’armement depuis 2017.
Pendant ce temps, au cours des deux dernières années – avant l’accord sur le plafond de la dette de cette année – le Congrès a ajouté respectivement 25 milliards de dollars et 45 milliards de dollars au budget du Pentagone, au-delà de ce que le département avait même demandé.
Une grande partie de ce financement était destinée à des projets dans les districts ou les États des principaux membres. Et dans de nombreux cas, le député en question a même publié un communiqué de presse se vantant des éléments qu’il avait ajoutés au budget.
Ces déclarations sont presque toujours accompagnées d’un argument superficiel selon lequel les dépenses supplémentaires sont nécessaires pour la sécurité nationale, mais dans de nombreux cas, ces protestations ne sont qu’un écran de fumée pour cacher le fait que ces décisions servent des intérêts particuliers, et non l’intérêt national.
L’ajout d’armes inutiles au budget pour des raisons économiques et politiques est une forme de corruption légalisée qui gaspille l’argent des contribuables et compromet la possibilité d’aligner les dépenses d’armement sur une posture de défense plus solide.
La négociation d’actions n’est qu’un élément d’un problème plus vaste de pressions indues sur le Congrès pour qu’il grossisse les dépenses du Pentagone. Mais l’éliminer serait un pas dans la bonne direction qui pourrait encourager des initiatives visant à réformer d’autres pratiques qui font obstacle à l’élaboration d’un budget du Pentagone plus réaliste au service d’une stratégie de défense plus cohérente.
Écrit par
William Hartung et
brunobertez 