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Bruits de craquement de glace sur le lac gelé des relations américano-russes
Tout observateur de longue date de la politique russe sait que l’état d’avancement du tango russo-américain s’apprécie mieux à partir d’intrigues secondaires, souvent obscures et inaperçues, loin de l’ amphithéâtre où les gladiateurs croisent le fer.
Il convient donc d’explorer deux pistes concernant la crise ukrainienne.
L’une est la rencontre entre le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et son homologue indien S. Jaishankar à Jakarta en marge du sommet de l’Asie de l’Est et l’autre l’arrivée inopinée du secrétaire d’État américain Antony Blinken à Kiev.
Les deux événements se sont produits mercredi. Le trafic cryptographique entre Jakarta, Kiev, Moscou et Washington aurait été assez intense au cours des dernières 48 heures.
Le communiqué russe sur la rencontre de Lavrov avec Jaishankar indique que les deux ministres « ont échangé des points de vue sur les questions les plus urgentes des relations bilatérales et des questions internationales… Un désir mutuel d’accroître la coordination dans les formats multilatéraux, principalement à l’ONU, ainsi qu’au sein de l’OCS, Les BRICS et le G20 ont été soulignés.»
De toute évidence, ce qui justifiait cette réunion était la tentative fébrile de l’Inde d’élaborer une formulation sur l’Ukraine pour la Déclaration du G20 qui permettrait au gouvernement Modi de revendiquer un triomphe diplomatique.
La semaine dernière, Lavrov a averti qu’« il n’y aura pas de déclaration générale [du G20] au nom de tous les membres si notre position n’est pas reflétée ». Mais Jaishankar sait qu’un axiome de la diplomatie russe est « Ne jamais dire jamais ».
Il semble peu probable que Moscou empêche Modi de remporter un trophée à la conclusion du G20 dimanche. Pour le président Biden également, un Modi qui réussit devient un partenaire plus efficace dans la région Indo-Pacifique.
En fait, l’ annonce de la Maison Blanche a souligné que « lors de son séjour à New Delhi, le président Biden saluera également le leadership du Premier ministre Modi au sein du G20 et réaffirmera l’engagement des États-Unis envers le G20 en tant que premier forum de coopération économique, notamment en l’accueillant en 2026. »
Une formule de compromis sur l’Ukraine pourrait encore être négociée.
Si tel est le cas, ses paramètres seront un indicateur de la mesure dans laquelle Moscou et Washington sont enclins à concilier leurs intérêts et attentes respectifs.
Pendant ce temps, le 6 septembre, Blinken a entrepris une visite assez atypique à Kiev. Il n’y avait pas de feu dans son ventre. Pour une fois, il n’a pas menacé la Russie ni ridiculisé Poutine depuis le sol ukrainien. Blinken n’a pas non plus montré beaucoup d’enthousiasme pour la contre-offensive de Kiev.
Il s’est plutôt concentré sur les horribles conséquences de la guerre qui ont causé des souffrances humaines, sur le redressement de l’Ukraine après le conflit en tant que démocratie et sur la reconstruction de son économie.
Blinken a déclaré à plusieurs reprises qu’il entreprenait cette visite sur instruction de Biden.
En présence du président Zelensky, Blinken a déclaré :
« Aux États-Unis, nous sommes déterminés à continuer de marcher à vos côtés. Et le président Biden m’a demandé de venir, pour réaffirmer fermement notre soutien, pour garantir que nous maximisons les efforts que nous déployons et que d’autres pays déploient pour relever le défi immédiat de la contre-offensive ainsi que pour les efforts à plus long terme visant à aider l’Ukraine. construire une force pour l’avenir qui puisse dissuader et l’aide à se défendre contre toute agression future, mais aussi travailler avec vous et vous soutenir alors que vous vous engagez dans le travail essentiel de renforcement de votre démocratie et de reconstruction de votre économie.
Des paroles émouvantes, mais il n’y a pas eu de propos fanfarons sur la libération de la Crimée, sur le fait de porter le combat dans le camp russe ou de forcer la Russie à quitter les territoires annexés et de négocier avec la Russie uniquement en position de force.
Lors d’ un point de presse conjoint de Blinken avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, ce dernier a affirmé avoir eu une discussion « substantielle » sur la fourniture de roquettes à longue portée, ATACMS, à Kiev. Mais Blinken a éludé le sujet.
La chose la plus inhabituelle à propos de la visite de Blinken est qu’elle s’est prolongée sur une deuxième journée. Ce doit être la première fois que Blinken passe une nuit en Ukraine. Blinken avait un calendrier plutôt serré le premier jour pour rencontrer Kuleba, Zelensky et le Premier ministre Denis Shmigal, mais l’itinéraire pour le deuxième jour [7 septembre] est resté ouvert.
Il est évidemment venu à Kiev pour des discussions sérieuses.
On peut imaginer que Biden pourrait être intéressé à entamer des pourparlers de paix entre Moscou et Kiev maintenant que la contre-offensive ukrainienne n’a pas réussi à atteindre ses objectifs politico-militaires, et qu’il y a des signes inquiétants de déclin du soutien en Amérique et en Europe pour la guerre par procuration, tandis qu’une offensive russe pourrait infliger un coup de grâce à l’armée ukrainienne.
Les estimations russes et occidentales indiquent que près de 65 à 70 000 soldats ukrainiens ont été tués au cours des trois derniers mois seulement, depuis le début de la « contre-offensive » de Kiev.
Entre-temps, par une coïncidence intéressante, le 6 septembre, la Verkhovna Rada du parlement ukrainien a approuvé la nomination de Rustem Umerov au poste de nouveau ministre de la Défense en remplacement d’Alexei Reznikov. Tartare de Crimée né en Ouzbékistan (URSS), Umerov n’a aucune expérience militaire préalable. Mais Zelensky lui fait confiance et il est acceptable aux yeux des Américains.
Ce qui distingue Oumerov, c’est qu’il a été un négociateur clé lors des pourparlers de paix avec la Russie à Istanbul en mars de l’année dernière, qui ont en fait abouti à un document convenu (dont Zelensky s’est ensuite rétracté sous la pression anglo-américaine).
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Le 7 septembre, au lendemain de la nomination d’Umerov, le ministère turc de la Défense annonçait à Ankara : « Nous suivons de près les événements qui se déroulent entre la Russie et l’Ukraine, qui menacent sérieusement la sécurité de notre région et du monde entier. Nous confirmons notre volonté de jouer un rôle actif et d’assistance pour garantir un cessez-le-feu et une paix stable, ainsi que de fournir un soutien global pour atténuer la crise humanitaire.
Une fois de plus, le 7 septembre, le gouverneur par intérim de la région de Zaporozhye, Eugène Balitsky (nommé par le Kremlin), a déclaré à l’improviste à TASS que la Russie et l’Ukraine avaient besoin d’une plate-forme neutre où les deux pays pourraient négocier des solutions pragmatiques aux problèmes mutuels, y compris des échanges de prisonniers, qui fonctionneraient. alors même que l’opération militaire spéciale se poursuit. Balitsky répondait à une question pointue de TASS sur la possibilité actuelle de négociations entre la Russie et l’Ukraine.
Il a poursuivi en déclarant que :
« Il devrait y avoir une plate-forme de négociation quelque part – au niveau des ministères des Affaires étrangères, au niveau des autres pays médiateurs. Il faut des gens qui sont malheureusement désengagés de la situation. Ils sont capables d’aborder le problème de manière objective et pragmatique, mais il devrait y avoir une table quelque part où les représentants autorisés pourraient interagir. Cela permettra de résoudre les problèmes d’échange de prisonniers de guerre ou, par exemple, la question d’un moratoire sur les bombardements de centrales nucléaires. Cela bénéficiera à tout le monde, même en temps de guerre, aussi cynique que cela puisse paraître.
« Donc, dans tous les cas, il devrait y avoir une sorte de plateforme. Cela pourrait lancer le début de négociations plus approfondies. Et quelque chose pourrait en découler. Et peut-être pourrions-nous résoudre pacifiquement la tâche proposée par le président.»
Balitsky est un homme politique ukrainien chevronné de Melitopol, issu d’une famille de militaires qui a servi dans l’armée soviétique et a exercé deux mandats au Parlement ukrainien depuis son entrée en politique en 2004. Il ne fait aucun doute qu’il a parlé sur instructions du Kremlin.
À propos, Poutine a rencontré Balitsky au Kremlin il y a deux semaines. Les remarques de Balitsky ont été soigneusement chronométrées, et Blinken et ses hôtes ukrainiens n’auraient pas manqué le message selon lequel Moscou est ouvert aux négociations.
Même si des craquements se font entendre sur le lac gelé des relations russo-américaines, ce qui rend l’image enchanteresse, c’est que Biden et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov arrivent aujourd’hui à Delhi pour le sommet du G20 qui se termine dimanche.
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