Top US general: Removing Russia from Ukraine a ‘very high bar’

PAR NICK ROBERTSON – 17/09/23

Le général de l’armée Mark Milley a déclaré qu’une issue rapide à la guerre en Ukraine était peu probable, soulignant qu’une victoire ukrainienne dans le conflit est une « barre très haute » et prendrait « très longtemps ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est opposé à toute négociation de paix avec la Russie depuis le début de l’invasion du pays il y a plus d’un an et demi, invoquant des conditions peu sérieuses de la part de Moscou. Il a déclaré que le meilleur résultat serait de forcer la Russie à se retirer de tout le territoire ukrainien.

Milley, qui est le président des chefs d’état-major interarmées et qui prendra sa retraite à la fin de ce mois, a déclaré que cet objectif ne serait toutefois pas possible dans le cadre de la contre-offensive actuelle du pays.

« Il y a bien plus de 200 000 soldats russes en Ukraine occupée par la Russie. Cette offensive, bien qu’importante, a des objectifs opérationnels et tactiques limités, dans le sens où ils ne permettent pas, même s’ils sont pleinement atteints, d’expulser complètement tous les Russes, ce qui est l’objectif stratégique plus large que le président Zelensky a avait », a déclaré Milley dans une interview à CNN dimanche. 

« Cela va prendre beaucoup de temps pour y parvenir. Cela représentera un effort très important sur une période de temps considérable », a-t-il poursuivi.

Il a refusé de dire exactement combien de temps cela prendrait, selon lui, en invoquant les aspects changeants de la guerre, mais il doutait que le conflit prenne fin dans un avenir proche.

« Je peux vous dire qu’il faudra un temps considérable pour expulser militairement les quelque 200 000 soldats russes de l’Ukraine occupée par la Russie », a-t-il déclaré. «C’est une barre très haute. Cela va prendre beaucoup de temps pour y parvenir.

La contre-offensive tant attendue de l’Ukraine a progressé lentement contre les lignes russes dans l’est du pays. 

Cette lenteur a inquiété les alliés occidentaux , et Milley a déjà défendu les efforts ukrainiens et déclaré que son succès nécessiterait de la patience.

« Cela va être long ; ça va être dur ; ça va être sanglant », a déclaré Milley en juillet, ajoutant que cet effort « est loin d’être un échec, à mon avis ». 

« C’est une guerre réelle différente de la guerre sur papier « , a déclaré Milley. « Ce sont de vraies personnes dans de vraies machines qui sont là pour nettoyer de vrais champs de mines et elles sont vraiment en train de mourir. Alors quand cela se produit, les unités ont tendance à ralentir… pour survivre, pour passer.

Milley avait précédemment déclaré qu’il ne resterait peut-être qu’un mois environ de combats avant l’arrivée de l’hiver en Ukraine.