Ceci est une opinion.

Avertissement offensif russe – Printemps 2024

Poutine a été réélu, l’Ukraine manque désespérément d’hommes, de munitions et d’équipement, et la détermination occidentale se fissure. Il me semble que le moment est venu de mettre fin à cette guerre. Avec quoi les Russes doivent-ils attaquer ? Nous allons jeter un coup d’oeil.

Je vais commencer cette analyse en disant que j’ignore simplement les déclarations officielles russes sur la taille de leur armée à ce stade – Shoigu a déclaré plus tôt cette année qu’il y avait un peu plus de 1,1 million de personnes dans les services russes, ce qui est incroyablement petit étant donné le nombre de recrutements et de mobilisations qu’ils ont effectués et le nombre de victimes connu.

Je soupçonne que les Russes ont administrativement divisé leur armée en une force « régulière » qui continuera à servir après la guerre et une force « en temps de guerre » qui sera démobilisée et qu’ils ne ne communiquent que les chiffres des réguliers.

C’était une pratique courante aux États-Unis lors de la guerre civile au Vietnam, avec une distinction entre l’armée américaine « régulière » et l’armée américaine « en temps de guerre ».

L’armée russe d’avant-guerre (y compris les forces terrestres, le VDV et Spetznaz) avait déployé quelque 360 000 hommes, dont environ 100 000 étaient des conscrits interdits de combat en Ukraine mais déployables dans la Russie d’avant-guerre.

Les forces du LDPR ont ajouté quelque 34 000 soldats à ce chiffre, et j’estime qu’il y avait environ 100 000 soldats internes de la Rosgvardiya qui pourraient également être déployés dans des rôles de combat (les troupes tchétchènes sont la Rosgvardiya, par exemple).

J’arrondirai cela à une force totale de 500 000 hommes. Il est évident que toutes ces troupes disponibles ne sont pas allées en Ukraine. Les forces russes semblent être restées largement statiques jusqu’en septembre 2022, date à laquelle les Russes ont pris, rétrospectivement, la décision évidente de s’engager dans une longue guerre contre un ennemi qui, à ce stade, se transformait en poing pour l’OTAN.

La mobilisation a suivi ainsi que la formalisation du recrutement des volontaires de guerre (qui avaient auparavant servi selon des règles très souples). Quelque 300 000 réservistes ont été mobilisés immédiatement et le recrutement de volontaires a augmenté pour atteindre environ 30 000 nouveaux soldats intronisés chaque mois.

Mais c’est une guerre.

Bien que modestes par rapport aux pertes ukrainiennes, les pertes russes ont été assez lourdes – en prenant Mediazona comme critère, on peut s’attendre à environ 50 000 KIA russes à ce stade et 50 000 autres soldats russes invalidés par de graves blessures.

Alors faisons quelques calculs.

Nous envisageons une force d’avant-guerre de 500 000 hommes, plus 300 000 réservistes, plus 540 000 volontaires (18 mois à 30 000/mois), moins 100 000 victimes, pour une armée totale de 1,24 million d’hommes.

* Je mets les entrepreneurs Wagner « en temps de guerre » dans la catégorie des bénévoles, car ils travaillent désormais pour le ministère de la Défense. Leurs cadres d’avant-guerre ont été totalement exclus car ils sont désormais en exil en Biélorussie suite à l’échec du putsch de Prigojine.

Je n’essaie pas non plus de faire la différence entre le volontariat pour les forces terrestres et celui de Rosgvardiya, etc.

Répartissons maintenant les forces.

100 000 conscrits devront être immédiatement retirés du service, et il est raisonnable de penser que 140 000 autres réguliers devront les superviser. Cela fait environ 240, 000 soldats – presque équivalents en taille à l’armée russe d’avant-guerre – qui peuvent être déployés pour remplir les missions de sécurité de l’armée d’avant-guerre ainsi que pour former de nouveaux volontaires, etc.

Cela laisse un million d’hommes pour s’occuper de l’Ukraine – bien plus, d’ailleurs, que même les estimations les plus agressives de la force russe réellement présente sur le théâtre d’opérations, suggérant que la plupart de ces troupes sont en attente à l’arrière.

C’est également beaucoup plus élevé que toute estimation sérieuse de la force ukrainienne à ce stade, dont la plupart se situent entre 400 et 600 000 hommes. Ce chiffre élevé est étayé par des preuves secondaires telles que des médias occidentaux rapportant que les Russes maintiennent des rotations pour leur (importante) force sur le théâtre et les forces manifestement formidables désormais disponibles pour un déploiement sur la frontière russe d’avant-guerre.

Les Russes se sont sur-préparés pour vaincre l’offensive ukrainienne de 2023. Je soupçonne fortement qu’ils se sont sur-préparés pour leur propre attaque cette année – et qu’ils espèrent que ce coup sera si violent qu’il empêchera l’intervention des forces de l’OTAN.

Armchair Warlord

Auteur et théoricien militaire .