27 mars 2024
Alors que la sinophobie américaine devient de plus en plus bipartite, la peur commence à prendre l’apparence d’une réalité et les dangers d’un conflit accidentel avec la Chine s’intensifient.
Pire encore, en agissant sur ces inquiétudes, les États-Unis risquent de provoquer le résultat même qu’ils souhaitent dissuader : une agression chinoise contre Taiwan.
NEW HAVEN – La vague actuelle de sentiment anti-chinois aux États-Unis se développe depuis des années. Cela a commencé au début des années 2000, lorsque les décideurs politiques américains ont soulevé pour la première fois des préoccupations en matière de sécurité nationale à propos de Huawei. Le champion national chinois de la technologie, leader du marché dans le développement de nouveaux équipements de télécommunications 5G, a été accusé d’avoir déployé des portes dérobées numériques qui pourraient permettre l’espionnage et les cyberattaques chinois.
Les sanctions imposées par les États-Unis en 2018-2019 ont arrêté Huawei net dans son élan.
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Mais Huawei n’était qu’un début. Depuis, les États-Unis se sont plongés dans une véritable explosion de sinophobie – un mot fort que je n’utilise pas à la légère. L’Oxford English Dictionary définit la phobie comme « une peur ou une terreur extrême ou irrationnelle suscitée par un objet ou une circonstance particulière ».
En effet, les menaces chinoises semblent désormais surgir partout. Le gouvernement américain a imposé des contrôles à l’exportation pour empêcher la Chine d’accéder aux semi-conducteurs avancés – dans le cadre de ses efforts concertés visant à contrecarrer les ambitions du pays en matière d’intelligence artificielle.
Le ministère de la Justice vient d’inculper un groupe de hackers chinois parrainé par l’État pour avoir prétendument ciblé des infrastructures américaines critiques.
On a également beaucoup parlé des prétendus risques liés aux véhicules électriques (VE), aux grues de construction et de chargement sur quai chinois , et maintenant à TikTok .
Les craintes ne se limitent pas non plus à la technologie.
Il y a plusieurs années, j’ai écrit sur le désordre du déficit commercial aux États-Unis , dans lequel le gouvernement américain a mal diagnostiqué un problème multilatéral – un déficit commercial avec plus de 100 pays – comme un problème bilatéral et a puni la Chine avec des droits de douane.
Note BB: Stephen Roach analyse fort justement le deficit americain comme un deficit d’épargne des Etats Unis
D’autres ont averti que les affirmations exagérées de Washington sur la menace militaire chinoise frisent parfois l’hystérie alors que les tensions montent en mer de Chine méridionale et dans le détroit de Taiwan.
Bien sûr, tout cela ne représente que la moitié de l’histoire. La Chine est également coupable de sa propre forme d’« amériphobie » – diabolisant les États-Unis pour leurs accusations d’espionnage économique chinois, de pratiques commerciales déloyales et de violations des droits de l’homme.
Les deux phobies sont liées à la profusion de faux récits que j’aborde dans mon plus récent livre, Accidental Conflict .
Malgré ce jeu de reproches, mon point de vue est désormais différent : il y a de bonnes raisons de s’inquiéter d’une souche de plus en plus virulente de cette phobie qui échappe à tout contrôle aux États-Unis.
Jamais depuis les attaques contre les rouges du début des années 1950, l’Amérique n’avait autant vilipendé une puissance étrangère. À l’époque, une approche à deux volets du Congrès, dirigée par le sénateur américain Joseph McCarthy du Wisconsin et le Comité des activités anti-américaines de la Chambre des représentants (HUAC), a lancé une attaque contre de prétendus sympathisants communistes sous couvert de protéger les Américains de l’espionnage et de l’influence soviétiques.
Aujourd’hui, un autre homme politique du Wisconsin, le représentant Mike Gallagher, a mené la charge en tant que président du Comité spécial de la Chambre sur le Parti communiste chinois , qui, dans un parallèle étrange avec les jours sombres du HUAC, a lancé une série d’ accusations sans fondement contre la Chine. . Même si Gallagher prendra sa retraite du Congrès en avril, son héritage perdurera, non seulement en tant que co-sponsor d’un projet de loi qui pourrait conduire à une interdiction pure et simple de TikTok, mais aussi en tant que leader d’un effort du Congrès qui a jeté une longue ombre sur ceux qui soutiennent presque toute forme d’engagement avec la Chine.
La litanie des allégations américaines est une manifestation de craintes non prouvées enveloppées dans le manteau impénétrable de la sécurité nationale. Pourtant, il n’y a pas de « preuve irréfutable » dans aucun de ces cas. Il s’agit plutôt de preuves circonstancielles d’une Chine de plus en plus agressive. Au travail, il y a une politisation bipartite indubitable du raisonnement déductif.
Par exemple, la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, une éminente démocrate, nous demande d’« imaginer » ce qui pourrait arriver si les véhicules électriques chinois étaient utilisés comme armes sur les autoroutes américaines.
Le directeur du FBI, Christopher Wray, nommé par Donald Trump et membre de la Société fédéraliste conservatrice , prévient que les logiciels malveillants chinois pourraient désactiver les infrastructures critiques américaines « si ou quand la Chine décide que le moment est venu de frapper » (c’est nous qui soulignons).
Et un ancien officier du contre-espionnage américain a comparé les capteurs des grues de fabrication chinoise à un cheval de Troie. Il existe de nombreuses hypothèses et parallèles mythiques, mais aucune preuve concrète de l’intention ou de l’action vérifiable.
Qu’est-ce qui, au sujet de la Chine, a généré cette réaction virulente des États-Unis ?
Dans Accidental Conflict , j’ai souligné que les États-Unis ont longtemps été intolérants à l’égard des idéologies concurrentes et des systèmes de gouvernance alternatifs. L’affirmation de « l’exceptionnalisme américain » nous oblige apparemment à imposer nos points de vue et nos valeurs aux autres. C’était vrai pendant la guerre froide, et c’est encore vrai aujourd’hui.
J’ai également soutenu qu’une peur excessive à l’égard de la Chine masque commodément bon nombre des problèmes que l’Amérique s’est elle-même infligés. Les déficits commerciaux bilatéraux peuvent bien refléter les pratiques commerciales déloyales de certains pays – la Chine aujourd’hui, le Japon il y a 35 ans – mais les déficits commerciaux multilatéraux importants proviennent davantage de déficits budgétaires chroniques des États-Unis qui conduisent à un déficit d’épargne intérieure.
De même, la menace technologique n’est pas seulement une conséquence du prétendu vol chinois de la propriété intellectuelle américaine ; cela représente également, comme je l’ai souligné dans Accidental Conflict , le sous-investissement de l’Amérique dans la recherche et le développement et les lacunes de l’enseignement supérieur basé sur les STEM. Plutôt que de se regarder longuement et sérieusement dans le miroir, il est politiquement opportun pour les politiciens américains de blâmer la Chine.
À mesure que la sinophobie se nourrit d’elle-même, la peur commence à prendre l’apparence de faits et les dangers d’un conflit accidentel avec la Chine s’intensifient. En agissant sur ces inquiétudes, l’Amérique risque de provoquer le résultat même qu’elle souhaite dissuader. Les craintes liées à l’agression chinoise à Taiwan en sont un bon exemple.
Les États-Unis peuvent et doivent faire mieux. Plutôt que d’excuser les excès de la sinophobie en les considérant comme des réactions justifiables à la menace chinoise, les dirigeants américains doivent éviter la voie basse et réfléchir davantage en termes d’adultes dans la salle. Le leadership mondial n’exige rien de moins.
Dans son premier discours inaugural en 1933, le président américain Franklin Roosevelt a souligné le risque ultime de cette pathologie dangereuse avec la phrase mémorable : « La seule chose que nous devons craindre, c’est la peur elle-même ». Au milieu de la frénésie sinophobe d’aujourd’hui, ce message mérite d’être rappelé.
brunobertez 