Le  soutien indéfectible des États-Unis à la guerre menée par Israël contre Gaza a laissé un goût amer dans la région. La colère monte non seulement dans le monde arabe, mais aussi dans les pays du Sud, face à ce qui est considéré comme un double standard occidental face aux assauts continus d’Israël.

Il existe une demande unifiée en faveur d’un cessez-le-feu et de vives critiques à l’égard de ce qu’ils considèrent comme une agression israélienne incontrôlée .

Alors que les États-Unis ont doublé leur soutien à Israël depuis le début du conflit à Gaza en octobre 2023, des pays comme la Chine et la Russie ont choisi de ne pas emboîter le pas.

La frustration suscitée par le statu quo fournit aux acteurs non occidentaux de nouvelles incitations à forger un ordre régional qui accorde moins d’importance à Washington. À tout le moins, ce mécontentement accélérera probablement la poussée en faveur d’une autonomie stratégique de la part de l’Occident, visant à établir un nouvel ordre régional dans lequel l’accent sera moins mis sur les États-Unis.

Pivoter vers l’est

L’une des principales tendances de la dynamique régionale de ces dernières années a été un pivotement vers l’Est .

Soulignant ce changement, l’Iran et l’Arabie saoudite ont conclu en mars 2023 un accord pour rétablir les relations diplomatiques dans le cadre d’un accord historique négocié par la Chine. En particulier, le rôle de Pékin dans cette percée a envoyé un message clair à Washington selon lequel il n’est pas le seul poids lourd diplomatique dans la région.

L’Iran et l’Arabie saoudite ont chacun leurs propres raisons de donner la priorité à de meilleures relations avec leurs voisins. Pour Téhéran, se rapprocher de Riyad représente une opportunité unique de  se libérer de son isolement économique – après avoir enduré des années de sanctions américaines – en diversifiant ses partenariats économiques et politiques.

Lorsque l’administration de Donald Trump (2017-21) s’est retirée en 2018 de l’accord sur le nucléaire iranien de 2015 et a réimposé toutes les sanctions, la situation économique désastreuse de l’Iran s’est aggravée . La campagne américaine de « pression maximale » a également donné plus de pouvoir aux conservateurs iraniens aux dépens des forces pro-réformes à Téhéran, érodant ainsi toute confiance nécessaire pour parvenir à un nouvel accord selon de nouvelles conditions.

Pour compliquer encore les choses, l’assassinat par l’administration Trump du commandant de la Force Qods de l’époque, Qasem Soleimani, à Bagdad en 2020, couplé à la décision du président américain Joe Biden de ne pas réintégrer l’accord nucléaire, ont exacerbé les tensions entre les deux adversaires et alimenté le sentiment anti-américain. à Téhéran.

En Iran, l’élection du président conservateur Ebrahim Raïssi en 2021 a également souligné la stratégie de « regard vers l’est » du pays . Raïssi a remodelé la politique étrangère de Téhéran en adoptant une ligne dure envers l’ouest tout en donnant la priorité aux relations avec les États de l’Est. Cette politique repose sur la conviction que des pays comme la Chine et la Russie sont des partenaires plus fiables.

Pour l’Arabie saoudite, regarder vers l’Est fait partie intégrante de son ambitieuse Vision 2030, un vaste plan de réformes visant à diversifier son économie.

La Chine, l’Inde et la Russie sont des partenaires clés dans la réalisation de cette vision, compte tenu de leurs relations commerciales étendues avec Riyad. Moscou joue également un rôle important dans la stabilisation des prix mondiaux du pétrole. A la satisfaction du Royaume, ces pays sont prêts à s’engager dans des projets technologiques communs sans imposer de conditions politiques, contrairement à leurs homologues occidentaux. Par exemple, le soutien de Pékin à cet égard aidera Riyad à diversifier son économie en s’éloignant des hydrocarbures.

Dans l’ensemble, Riyad comprend que le succès de la Vision 2030, en particulier son aspect touristique, dépend en partie d’une région plus sûr. Les attaques contre des installations pétrolières saoudiennes en 2019, imputées à Téhéran mais revendiquées par le mouvement Ansarullah du Yémen, mieux connu sous le nom de Houthis, ont marqué un tournant.

Le Royaume a été  choqué par l’absence d’action américaine, se rendant compte qu’il est plus seul qu’on ne le pensait auparavant. Depuis lors, l’Arabie saoudite a recalibré ses relations avec ses rivaux régionaux, en privilégiant des relations plus amicales avec l’Iran afin de s’isoler de tout conflit entre Téhéran et Washington. En revanche, les États-Unis ont poursuivi leur  attitude agressive à l’égard de Téhéran, notamment en s’efforçant d’établir une alliance de sécurité entre États arabes pour contrer l’influence iranienne.

Pourtant, l’Arabie saoudite reste soucieuse de maintenir des liens de sécurité solides avec les États-Unis. Mais cette stratégie nuancée reflète l’engagement du Royaume en faveur d’une politique étrangère plus équilibrée, non binaire et non uniquement alignée sur les objectifs américains, donnant la priorité aux intérêts saoudiens.

Perdre des alliés

L’éclatement de la guerre à Gaza a révélé le manque de fiabilité des États-Unis face à divers acteurs de la région. Premièrement, le parti pris de l’administration Biden en faveur d’Israël – même si une escalade du conflit constitue une menace réelle – a considérablement porté atteinte à la crédibilité des États-Unis en tant que médiateur.

Dans le passé, il n’était pas rare de rencontrer l’argument selon lequel les relations étroites entre Washington et Tel-Aviv sont essentielles pour parvenir à un règlement politique. Cette justification est devenue obsolète, dans la mesure où les pays non occidentaux considèrent désormais largement les États-Unis comme peu disposés et, sans doute, incapables de restreindre les actions militaires d’Israël. Par conséquent, la position de Washington en tant que médiateur neutre et crédible a diminué plus que jamais.

Deuxièmement, les États-Unis perdent une grande partie de leur influence politique restante dans la région. Bien qu’il ait plaidé en faveur d’ accords de normalisation entre les nations arabes et Israël, il y a eu un décalage dans les efforts visant à faire pression sur Tel Aviv pour qu’il envisage sérieusement une solution à deux États, conformément à l’ Initiative de paix arabe de 2002 . Cela est particulièrement regrettable dans la mesure où le plan soutenu par l’Arabie Saoudite s’inscrit dans la lignée de ce que Washington a publiquement déclaré comme étant sa vision. Pourtant, les États-Unis n’ont jamais exploité leur soutien économique, militaire ou politique à Israël pour poursuivre l’initiative arabe.

Paradoxalement, pour Tel Aviv, l’objectif de briser son isolement diplomatique dans le monde arabe a été d’ établir une nouvelle norme qui éloigne les dirigeants arabes de la question palestinienne. Les États-Unis semblaient tacitement soutenir cette approche. Cependant, la guerre à Gaza a rendu la question palestinienne non négociable pour Riyad, qui envisage une normalisation avec Israël – un processus qui prenait de l’ampleur juste avant octobre 2023. Le Royaume a déclaré qu’il n’envisagerait pas d’accord avec Tel Aviv sans l’initiation d’un processus viable vers la reconnaissance d’un État palestinien – et il est peu probable que la pression occidentale fasse pencher cette position.

Troisièmement, les États-Unis perdent leur position parmi les pays de la région en tant que partenaire en matière de sécurité. Pour beaucoup, le soutien total de l’Occident à Israël est incompréhensible – et met en danger leur propre sécurité. Cela est principalement dû à la menace réelle de voir la dynamique régionale de la guerre à Gaza devenir incontrôlable. Les dirigeants arabes ont exhorté les États-Unis à modérer les actions d’Israël, d’autant plus que des groupes armés en Irak, au Liban, en Syrie et au Yémen ont mobilisé leurs forces et qu’Israël s’est engagé dans des assassinats ciblés qui l’ont amené au bord d’ une guerre avec l’Iran . Pourtant, Washington continue apparemment de s’abstenir d’utiliser son influence de manière significative pour contenir les actions de Tel Aviv.

Dans l’ensemble, le pivotement vers l’Asie est devenu une alternative intéressante pour les acteurs régionaux cherchant à contrer l’hégémonie américaine. Les pays non occidentaux sont  moins disposés à adhérer aux règles du jeu de Washington, et cette tendance consolidera davantage les relations intra-régionales, d’autant plus que les acteurs clés découvrent plus de similitudes que de différences.

Même si la perception de deux poids et deux mesures aux États-Unis n’est pas nouvelle, la volonté des pays non occidentaux de la contester dans un ordre mondial en évolution s’est accrue. Auparavant, les acteurs régionaux toléraient le statu quo, les États-Unis étant considérés comme la seule superpuissance. Cependant, avec la montée de nouvelles puissances mondiales à l’Est, ces acteurs ne voient aucune raison de garder le silence sur les souffrances à Gaza tout en acceptant passivement les arguments moraux des États-Unis concernant la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Si la tendance actuelle se poursuit, l’influence occidentale dans une région où elle a longtemps été dominante diminuera.

Hassan Ahmadien

Hassan Ahmadian est professeur adjoint d’études sur l’Asie occidentale et l’Afrique du Nord à l’Université… Bio complète

Hesham Alghannam

Le Dr Hesham Alghannam est le directeur général du Centre de recherche sur la sécurité de l’Université arabe Naif… Bio com