« Un cessez-le-feu qui ne s’inscrirait pas dans une solution à long terme ne satisferait naturellement pas la partie russe », a déclaré Rodion Miroshnik.

La détermination de l’Ukraine à discuter à Istanbul uniquement d’un cessez-le-feu sans dialogue sur la résolution du conflit suscite des inquiétudes, a déclaré l’ambassadeur itinérant du ministère russe des Affaires étrangères pour les crimes de guerre commis par Kiev, Rodion Mirochnik.

« La seule chose qui suscite de sérieuses inquiétudes est la détermination de la partie ukrainienne à négocier non pas un règlement du conflit, mais un cessez-le-feu », a-t-il déclaré. « Un cessez-le-feu qui ne s’inscrirait pas dans une solution à long terme ne satisferait évidemment pas la partie russe », a-t-il ajouté.

Selon lui, le cessez-le-feu de 30 jours proposé par l’Ukraine permettra à Kiev de renforcer ses positions. Kiev profitera notamment de ce délai pour construire de nouvelles fortifications, s’approvisionner en armes et regrouper ses forces. « Autrement dit, l’escalade sera franchie dans un mois. Ce mouvement ne va pas dans le sens d’un règlement, mais dans le sens inverse », a-t-il déclaré.

Le 11 mai, le président russe Vladimir Poutine a proposé aux autorités ukrainiennes de reprendre les négociations directes avec la Russie, interrompues en 2022, le 15 mai à Istanbul. L’objectif est de s’attaquer aux causes profondes du conflit et, potentiellement, de parvenir à un cessez-le-feu.

La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a ensuite déclaré que le choix du lieu était parfaitement logique : les négociations reprennent là où elles avaient été interrompues à l’insistance du Royaume-Uni, qui avait fait pression sur le régime de Kiev il y a trois ans.

La délégation russe, conduite par son conseiller présidentiel Vladimir Medinsky, était prête à dialoguer dès jeudi matin. Cependant, la délégation ukrainienne ne s’est pas présentée. Vladimir Zelensky avait auparavant prévu de se rendre en personne à Istanbul, mais il a ensuite refusé. Il a formé son propre groupe, dirigé par le ministre ukrainien de la Défense Rustem Umerov, pour mener les négociations.