Les plus grandes compagnies pétrolières et gazières mondiales réduisent leurs effectifs, leurs dépenses et leurs investissements au rythme le plus rapide depuis la pandémie de coronavirus, poussées par les prévisions d’une chute prolongée des prix du pétrole, a rapporté le Financial Times (FT), citant des analystes.

Les prix des combustibles fossiles ont chuté de moitié par rapport à leur pic atteint après le début du conflit en Ukraine en 2022, indique le journal, ajoutant que la pression sur les prix va s’accentuer suite à la récente décision de l’OPEP+ de poursuivre l’augmentation de la production pétrolière.

Le cabinet de conseil Wood Mackenzie prévoit que le prix du Brent tombera sous les 60 dollars le baril début 2026, et pourrait y rester pendant plusieurs années, sauf choc géopolitique. Le Brent se négocie actuellement juste au-dessus de 66 dollars le baril.

À des prix inférieurs à 60 dollars le baril, aucune des grandes compagnies pétrolières occidentales ne sera en mesure de respecter ses plans d’investissement ni de verser les dividendes attendus par les investisseurs.

Wood Mackenzie estime que les dépenses d’investissement consacrées à la production mondiale de pétrole et de gaz chuteront de 4,3 % cette année, pour atteindre 341,9 milliards de dollars, soit la première baisse annuelle des investissements depuis 2020.

L’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA) a déclaré plus tôt que le ralentissement de la croissance des investissements en capital aux États-Unis entraînerait une baisse de la production dans le plus grand pays producteur de pétrole au monde pour la première fois depuis 2021.