Patrick Martin

WSWS.ORG

…L’administration Trump a juré de « démanteler », « cibler » et « détruire » toute opposition politique intérieure.

Ces déclarations et actions hystériques et déjantées donnent l’impression d’un gouvernement et d’un appareil d’État totalement hors de contrôle.

Mais derrière cette frénésie se cachent des processus plus profonds. Il ne s’agit pas d’une simple folie politique, mais d’un violent réalignement de la politique américaine dans un contexte où les intérêts fondamentaux de l’oligarchie capitaliste ne peuvent plus être conciliés avec les besoins et les aspirations de la société dans son ensemble.

Hier, le World Socialist Web Site écrivait dans sa chronique : « Les paroles et les actes de l’administration Trump ne peuvent être réduits à la personnalité fasciste de l’actuel occupant de la Maison-Blanche.

En dernière analyse, Trump est le représentant d’une oligarchie capitaliste, dont les politiques et les actions constituent une réponse aux crises croisées auxquelles le capitalisme américain est confronté. »

L’inflation érode fortement le niveau de vie, tandis que les travailleurs et les familles croulent sous des dettes records. Les premières vagues de coupes massives dans les programmes sociaux se font sentir, parallèlement au démantèlement accéléré de l’éducation publique.

Le Wall Street Journal , l’un des principaux porte-parole des grandes entreprises , a donné un aperçu de cette crise qui s’aggrave dans un article publié mercredi sur son site web, intitulé « L’économie à deux vitesses est de retour, les Américains à faibles revenus abandonnent leurs gains ». Cet article est publié dans l’édition imprimée du jeudi du journal sous le titre « L’économie américaine divergente se divise davantage ».

« Il y a actuellement deux économies aux États-Unis, et elles évoluent dans des directions opposées », commence le commentaire, soulignant que les Américains aux revenus les plus élevés « dépensent toujours sans compter », tandis que pour la plupart des travailleurs, la croissance des salaires « s’est essoufflée. Ces travailleurs limitent leurs dépenses et, dans certains cas, peinent à trouver un emploi. » Le chômage frappe particulièrement les Afro-Américains et les jeunes, tandis que les prix de l’immobilier et les loyers flambent.

« L’écart de fortune entre riches et pauvres aux États-Unis peut sembler une vieille histoire », reconnaît le Journal , mais « le fossé se creuse à nouveau ». La croissance des salaires du tiers inférieur des travailleurs a été la plus faible en août depuis 2016, et ces travailleurs ne pouvaient dépenser que 0,3 % de plus qu’il y a un an. Avec une inflation proche de 3 % et une hausse des prix de nombreux biens essentiels bien plus rapide, cela signifie une baisse de la consommation réelle.

Aux Etats Unis la part des consommateurs riches (top 10%) ne cesse d’augmenter

L’écart entre les familles ouvrières qui comptent chaque dollar et la vie confortable des classes moyennes supérieures et des personnes véritablement fortunées n’a jamais été aussi grand. Le Wall Street Journal cite un rapport de Moody’s Analytics indiquant que les 10 % des ménages les plus aisés représentent désormais une part plus importante que jamais des dépenses totales : 49,2 %, soit près de la moitié des dépenses totales, au deuxième trimestre 2025.

La hausse du chômage est un facteur majeur de cette polarisation sociale. Le taux de chômage des jeunes diplômés a atteint 6,5 %, bien au-dessus des 4,3 % enregistrés pour l’ensemble des travailleurs. Le taux de chômage des travailleurs noirs s’élève désormais à 7,5 %, contre 6,1 % il y a un an.

Plusieurs autres rapports publiés ce mois-ci documentent le fossé croissant entre la grande masse de la population, la classe ouvrière et l’oligarchie financière qui contrôle les deux partis politiques, les médias d’entreprise et la vie économique dans son ensemble.

Selon la Fair Isaac Corporation (FICO), les scores de crédit des emprunteurs ont chuté pour la deuxième année consécutive, 2024 enregistrant la plus forte baisse depuis 2009, année du krach boursier. Les jeunes adultes (génération Z) ont enregistré la plus forte baisse, en partie en raison de la reprise des signalements de défauts de paiement des prêts étudiants, interrompus pendant les premières années de la pandémie de COVID-19.

« Les taux de délinquance sur les prêts automobiles, les cartes de crédit et les prêts personnels sont à leurs niveaux les plus élevés ou proches de ceux-ci depuis 2009, pendant la Grande Récession, et sont plus cohérents avec une économie en récession qu’avec une économie encore en expansion », observe le rapport FICO.

Un rapport de l’Institute for Policy Studies sur les entreprises du « Low-Wage 100 » – les 100 entreprises du Fortune 500 affichant les salaires moyens les plus bas – révèle que la rémunération des PDG a augmenté de 34,7 % entre 2019 et 2024, soit plus du double de la hausse de 16,3 % du salaire médian des travailleurs, ce qui représente en réalité une baisse des salaires compte tenu de l’inflation.

Le PDG moyen de ce classement gagnait 17,2 millions de dollars, soit 632 fois le salaire moyen d’un travailleur. 

L’écart le plus important a été constaté chez Starbucks, avec un taux stupéfiant de 6 666 pour 1, le nouveau PDG Brian Niccol percevant 95,8 millions de dollars, contre un salaire médian de 14 674 dollars. Chez Lowe’s, chaîne de produits pour la maison et la construction, l’entreprise a dépensé 46,6 milliards de dollars en rachats d’actions entre 2019 et 2024, soit environ trois fois le montant de sa masse salariale annuelle. Home Depot a dépensé 37,9 milliards de dollars en rachats d’actions, soit un million de fois son salaire médian de 35 196 dollars.

Plus tôt ce mois-ci, deux oligarques d’entreprise ont engrangé des gains personnels records. Elon Musk, PDG de Tesla, a reçu plus de 900 milliards de dollars de revenus futurs « incitatifs » liés au cours de l’action de l’entreprise.

Larry Ellison, PDG d’Oracle, a empoché 100 milliards de dollars en une seule journée, profitant d’une hausse de 40 % du cours de l’action, surpassant temporairement Musk comme l’homme le plus riche du monde.

Derrière ces inégalités colossales et croissantes se profile le spectre d’un défaut de paiement sur les marchés financiers, avec des dettes personnelles, d’entreprises et d’État atteignant des niveaux stratosphériques et une spéculation galopante sur des instruments d’investissement opaques ou sans valeur comme les cryptomonnaies.

Un récent éditorial du Wall Street Journal sur l’effondrement de Tricolor, un concessionnaire automobile s’adressant aux jeunes travailleurs à faibles revenus et aux immigrés, exprimait la crainte que les pressions exercées sur les emprunteurs à faibles revenus ne déclenchent un effondrement bien plus vaste : 

Un problème plus général du marché réside dans le fait que les prêteurs automobiles ont, ces dernières années, allongé la durée des prêts afin de maintenir des mensualités abordables. Après des années d’inflation, les emprunteurs à faibles revenus accusent des retards de paiement et nombre d’entre eux sont en difficulté financière. Leurs dettes sont supérieures à ce qu’ils pourraient obtenir en échangeant ou en vendant leur véhicule.

De nombreux jeunes ont emprunté pour acheter une voiture pendant la pandémie, alors qu’ils n’avaient pas à rembourser leurs prêts étudiants. Aujourd’hui, ils peinent à rembourser les deux. Les impayés et les saisies de véhicules se rapprochent des niveaux de la récession de 2009. Pourtant, les investisseurs ont continué à s’emparer des créances automobiles subprimes. 

Dans ces conditions, les politiques de l’administration Trump ont pris un caractère de plus en plus téméraire et incendiaire. Ses barrières tarifaires, adoptées et modifiées apparemment au hasard, dévastatrices pour le commerce mondial, moteur de la croissance économique mondiale. Sa politique étrangère favorise des conflits militaires à travers le monde qui menacent de dégénérer en une Troisième Guerre mondiale menée avec des armes nucléaires.

Ceci n’est qu’un portrait partiel de la crise sociale aux États-Unis. Les conditions qui alimentent l’effondrement actuel ne sont pas dues à Trump, mais son gouvernement, agissant au nom de l’oligarchie des entreprises et de la finance, accélère considérablement des processus qui se développent depuis des décennies, tant sous le règne des Démocrates que des Républicains. Ces mêmes processus s’expriment, sous des formes diverses, dans tous les pays du monde.