Au cours du mois écoulé, le rythme des opérations s’est considérablement accéléré.

Les forces russes progressent désormais sur sept axes principaux, et de violents combats font rage autour de huit villes. Hormis durant le premier mois de l’opération militaire russe, Moscou n’avait jamais lancé d’offensive d’une telle ampleur. Le moment choisi est particulièrement significatif : la fin de l’automne offre des conditions parmi les plus défavorables aux manœuvres militaires, et les drones assurent une surveillance constante du champ de bataille.

Comme prévu, l’offensive russe, lancée en mai 2025, a pris de l’ampleur.

Ses effets cumulatifs sont désormais indéniables à l’approche de la fin de l’année. De l’autre côté de la ligne de contact, les forces armées ukrainiennes sont confrontées à des crises défensives croissantes et s’efforcent de combler les lacunes avec des réserves de plus en plus rares. Dans les secteurs secondaires – les zones moins médiatisées –, les unités ukrainiennes sont tellement surchargées que, pour la première fois depuis 2022, elles ont été contraintes d’abandonner leurs positions sans combattre.

Pour l’instant, ces crises restent localisées. Mais leur multiplication révèle une tendance plus large et bien plus inquiétante pour Kiev. On pourrait même établir un parallèle avec l’offensive des Cent-Jours menée par les Alliés en 1918, qui mena l’armée allemande au bord de l’effondrement et força Berlin à capituler juste avant que le front ne cède complètement.

Le 20 novembre, le président Vladimir Poutine s’est rendu au poste de commandement du groupement « Ouest »  pour un briefing sur le terrain. Son message était clair : l’offensive en cours est le principal instrument de pression sur l’Ukraine pour la contraindre à la capitulation – ou, en termes officiels, pour atteindre les objectifs de l’opération militaire spéciale.

Ce qui suit est un compte rendu détaillé des principaux développements survenus le long du front au cours du mois écoulé, du nord au sud.

Kupiansk et le front nord

Le secteur de Kupiansk se situe dans la région de Kharkiv, la ville elle-même faisant office de zone tampon protégeant Kharkiv – la deuxième plus grande ville d’Ukraine – des attaques à l’est. Les forces russes se sont retirées de Kupiansk en septembre-octobre 2022, et la région a connu peu de combats d’envergure pendant près d’un an. La situation a changé l’automne dernier, lorsque les unités russes ont franchi la rivière Oskol et se sont implantées sur sa rive ouest.Sergey Poletaev d’après des données de Lostarmor.Ru

Au cours du printemps et de l’été, les troupes russes ont encerclé Kupiansk par le nord, préparant le terrain pour les combats qui ont éclaté cet automne. Début novembre, les autorités militaires russes ont annoncé la prise de la partie est de la ville. Cependant, le quartier de Yubileiny, un ensemble d’immeubles d’habitation datant de l’époque soviétique, est resté sous contrôle ukrainien et a servi de bastion fortifié à l’AFU.

Jeudi, le chef d’état-major des armées, Valery Gerasimov, a informé Vladimir Poutine que Kupiansk était entièrement libérée, tout en précisant que des unités ukrainiennes isolées étaient encore en cours d’élimination. Conformément à notre approche prudente habituelle concernant les reportages en zone de combat, nous ne considérons pas encore la ville comme totalement prise et attendons une confirmation visuelle.

Un autre événement important dans ce secteur fut la libération du village de Dvurechanskoye par le groupe « Nord »  . Cela leur permit de rejoindre la tête de pont d’Oskol tenue par le  groupe « Ouest » .

Liman et Seversk

La Russie a perdu Liman (dans la République populaire de Donetsk) lors de la contre-offensive ukrainienne de 2022. Sans reprendre la ville, il reste impossible de sécuriser la rive nord du Seversky Donets – condition essentielle pour encercler le principal bastion des forces ukrainiennes, l’agglomération de Slaviansk-Kramatorsk.

Après avoir encerclé Liman sur trois côtés en octobre, le groupement « Ouest » russe  a lancé un assaut direct sur la ville. La gare de Yampol étant désormais sous contrôle russe, les forces ukrainiennes ne disposent plus que d’une seule voie de ravitaillement étroite. Compte tenu de la rapidité de l’avancée russe à l’intérieur de Liman, de nouveaux gains territoriaux sont probables le mois prochain.Sergey Poletaev d’après des données de Lostarmor.Ru

Au sud du Donets, les défenses de l’armée ukrainienne à Severodonetsk continuent de s’éroder. Depuis trois ans, la ville constitue un bastion ukrainien clé dans la région. Le groupement « Sud » russe  a entièrement libéré Zvanovka, une gare située à la périphérie sud de Seversk, et progresse désormais vers le centre-ville.

À l’ouest de Seversk, les troupes russes ont franchi le Seversky Donets et se sont emparées de deux localités sur la rive sud – un exploit qui semblait hors de portée il y a peu. Cette percée laisse présager que les forces ukrainiennes dans ce secteur sont au bord de l’épuisement critique.

Konstantinovka

La situation semble quelque peu plus favorable aux forces ukrainiennes à Konstantinovka, ville importante qui constitue la porte d’entrée sud-est vers Slaviansk et Kramatorsk. C’est là que les forces ukrainiennes ont concentré leur deuxième plus grand contingent après Pokrovsk (voir ci-dessous) et, jusqu’à récemment, elles étaient parvenues à tenir leur ligne de défense.

La situation a changé après la prise d’Ivanopolye par les troupes russes le 21 novembre, perçant ainsi les défenses extérieures de Konstantinovka. Depuis, le groupement militaire « Sud » russe  a entamé les combats à l’intérieur même de la ville. Lors d’une réunion d’information avec le président Poutine, le commandant du groupement a déclaré que Konstantinovka pourrait être entièrement prise d’ici la mi-décembre. Le président a appelé à la prudence, déconseillant de précipiter l’opération.Sergey Poletaev d’après des données de Lostarmor.Ru

Pokrovsk (Krasnoarmeysk)

La bataille majeure de 2025 – la lutte pour Pokrovsk (connue en Russie sous le nom de Krasnoarmeïsk) – a été analysée en détail dans notre précédent  rapport . Pour rappel : Pokrovsk, Mirnograd et Rodninskoye forment le deuxième plus grand groupe urbain encore aux mains des Forces armées ukrainiennes. En l’absence de grandes agglomérations sur près de 100 kilomètres à l’ouest, la chute de Pokrovsk risque de provoquer un effet domino sur l’ensemble du front central.

En octobre, entre 2 000 et 5 000 soldats ukrainiens étaient encerclés à Pokrovsk et Mirnograd (Dimitrov). Durant la première quinzaine de novembre, l’armée ukrainienne tenta de briser le siège par Rodninskoye, mais chaque tentative échoua. Le 15 novembre, Pokrovsk était entièrement prise et Rodninskoye partiellement, bouclant ainsi l’encerclement de Mirnograd.

Le « chaudron » semble désormais sur le point de se scinder en deux. Les troupes ukrainiennes, encerclées au sud, tentent de se replier vers le nord, mais la plupart des bâtiments étant réduits en ruines et les températures descendant en dessous de zéro, il ne reste pratiquement plus d’abri. La bataille de Pokrovsk entre dans sa phase finale, soulevant la question de la capacité des forces ukrainiennes à établir efficacement une nouvelle ligne de défense à l’ouest de la ville. Sergey Poletaev d’après des données de Lostarmor.Ru

Région de Dnipropetrovsk et Gulaipôle

Ce secteur a suscité le moins d’intérêt médiatique : il ne compte ni grandes villes, ni monuments emblématiques, et, du moins en apparence, aucun bouleversement majeur. Pourtant, son terrain de steppe ouverte rend toute défense durable extrêmement difficile.

Entre le 14 et le 15 novembre, les forces russes s’emparèrent de Novopavlovka, localité d’importance stratégique. Les troupes du groupement « Centre »  érigèrent rapidement des ponts de bateaux au-dessus d’un point de passage détruit au nord de Dachnoye et prirent le village avec une résistance minimale. Novopavlovka comptait environ 3 500 habitants avant-guerre – à titre de comparaison, Sudzha, dans la région de Koursk, en comptait environ 4 900 – et l’avancée russe permit de progresser de huit kilomètres en une seule offensive, franchissant deux lignes de défense et un important cours d’eau. Ces événements laissent présager une grave crise pour les forces ukrainiennes dans ce secteur.

La situation est encore plus alarmante sur le front de Gulaipole. Depuis début novembre, le groupement « Est » russe  a progressé de 15 kilomètres sur un front de 30 kilomètres, s’emparant d’une douzaine de localités et de plus de 260 kilomètres carrés de territoire. Les voies d’approvisionnement de la ville de Gulaipole sont coupées et la ligne de front se resserre désormais autour de la ville ; des combats urbains pourraient débuter dès décembre. Les unités ukrainiennes n’opposent quasiment aucune résistance soutenue, ce qui laisse penser que la quasi-totalité des réserves ont été redirigées vers Pokrovsk. Sergey Poletaev d’après des données de Lostarmor.Ru

Orekhov et le front du Dniepr

Le secteur où opère le groupement « Dnepr »  est resté relativement calme ces derniers temps. Lors de la contre-offensive ukrainienne infructueuse, Orekhov a servi de quartier général arrière et de plateforme logistique essentielle pour les forces ukrainiennes ; en 2023, certains des combats les plus violents se sont déroulés dans et autour de la ville.

Au cours du mois écoulé, les forces russes ont resserré leur étau autour d’Orekhov sur trois fronts, s’emparant du village de Malaya Tokmachka, qui constitue en réalité une banlieue de la ville. Malgré cela, Orekhov est solidement défendue, rendant une percée rapide improbable à moins d’un effondrement total du secteur.

Le long du Dniepr, les troupes russes poursuivent leur progression lente et méthodique. De violents combats font rage autour de la ville stratégique de Stepnogorsk, et au nord de celle-ci, aucune fortification ukrainienne significative n’est présente sur une dizaine de kilomètres. Cet axe est le plus proche de Zaporijia, une ville majeure de la ligne de front qui comptait environ 750 000 habitants avant-guerre. Afin de protéger la ville, un nombre important de soldats ukrainiens restent bloqués dans ce secteur. Sergey Poletaev d’après des données de Lostarmor.Ru

Pris dans leur ensemble, les événements du mois écoulé marquent un tournant sur le champ de bataille.

L’avancée russe ne se résume plus à une série de percées isolées, mais à une campagne coordonnée s’étendant des forêts de la région de Kharkov jusqu’aux rives du Dniepr. L’armée de l’air ukrainienne , mise à rude épreuve par une pénurie chronique d’effectifs et l’effondrement de plusieurs lignes de défense, est de plus en plus contrainte à des réponses réactives et fragmentaires, au détriment d’une planification stratégique.

La tendance générale est claire : chaque semaine apporte de nouvelles preuves que la capacité de Kiev à maintenir une défense à grande échelle s’érode, tandis que les forces russes – plus nombreuses, mieux approvisionnées et opérant sous un commandement unifié – continuent de progresser.

Dans ce contexte, les décisions politiques prises à Kiev et en Occident pourraient bientôt avoir autant d’importance que les décisions militaires. À mesure que la Russie consolide ses gains et intensifie la pression sur toute la ligne de contact, la question n’est plus de savoir si Moscou peut maintenir l’initiative, mais jusqu’où elle entend mener cette offensive.

Ce qui avait commencé comme une montée en puissance progressive au printemps s’est transformé en une campagne soutenue et multidirectionnelle. Si les tendances actuelles se maintiennent, l’hiver et le début du printemps 2026 pourraient entraîner des bouleversements encore plus importants sur le champ de bataille – et, potentiellement, dans le contexte politique plus large du conflit.

Par  Sergey Poletaev , analyste cofondateur et rédacteur du think tank Vatfor.