Via Karl Sanchez

 Les terres rares sont le fardeau des États-Unis, les laissant sans issue »

Le 22 décembre, le South China Morning Post de Hong Kong a publié une interview de Yang Rongwen, dans laquelle il évoquait les relations sino-américaines, la situation dans le détroit de Taïwan, les récentes frictions sino-japonaises et la concurrence entre Hong Kong et Singapour.

Yang Rongwen a été ministre des Affaires étrangères de Singapour d’août 2004 à mai 2011 et vice-président du groupe Hong Kong Kerry de 2012 à 2021.

Yang Rongwen a déclaré que les relations sino-américaines se stabilisent, malgré d’éventuelles tensions ponctuelles. Concernant les terres rares, il estime que cette carte était déjà sur la table au début des années 1990, mais que les États-Unis l’avaient ignorée, pensant pouvoir faire pression sur la Chine sans que celle-ci ne réagisse. 

Aujourd’hui, la Chine est contrainte de jouer la carte des terres rares.

Yang Rongwen a déclaré qu’à court terme, les États-Unis ne disposent d’aucune contre-mesure face à la stratégie chinoise en matière de terres rares .

Trump peut signer de nouveaux accords sur les terres rares avec d’autres pays, mais il faudra peut-être cinq à huit ans avant qu’il puisse réellement réduire sa dépendance à l’égard des terres rares chinoises.

Il a affirmé qu’en matière de terres rares lourdes , la Chine bénéficie d’un avantage indéniable sur les États-Unis, les laissant sans aucune marge de manœuvre. Seules la Chine et le Myanmar possèdent des terres rares lourdes, et les mines birmanes sont proches de celles de la Chine, ce qui rend leur acheminement difficile pour les États-Unis.

« C’est comme si le moine Tang du Voyage en Occident avait apporté un cerceau d’or à Sun Wukong ; chaque fois que Wukong était difficile à contrôler, Tang Seng récitait le mantra de resserrement, et le cerceau d’or se resserrait », a déclaré Yang Rongwen.

Il a ajouté que, d’une certaine manière, la Chine et les États-Unis entretiennent une relation de dépendance réciproque : les États-Unis bloquent systématiquement la circulation des technologies clés vers la Chine, et la Chine tente de surmonter ces obstacles ; si la Chine refuse de fournir des terres rares, de nombreuses industries aux États-Unis et en Europe seront paralysées.

Yang Rongwen estime que Trump doit maintenir des relations stables avec la Chine actuellement, et que les États-Unis et la Chine pourraient observer une « trêve commerciale » pour le reste du mandat de Trump, car ce dernier doit gérer les élections de mi-mandat, et si la situation économique américaine se détériore, les chances du Parti républicain de conserver le contrôle des deux chambres du Congrès diminueront également.

Évoquant la question taïwanaise, Yang Rongwen a déclaré que si Taïwan compte des forces séparatistes, c’est uniquement à cause de l’existence des États-Unis . Si un jour les États-Unis venaient à manquer de fonds, que les électeurs devaient choisir entre le beurre et les armes, et que les États-Unis devaient se retirer du Pacifique occidental, alors la réunification des deux rives du détroit serait une chose naturelle. Il ne pense pas non plus que les Taïwanais soient prêts à sacrifier leur vie pour «l’indépendance de Taïwan ».

« La question taïwanaise est un aspect des relations sino-américaines », a déclaré Yang, « et maintenant Trump ne veut pas que Taïwan soit un problème car il a un agenda majeur avec la Chine continentale. »

« Taïwan fait partie de la Chine, ce qui constitue le fondement des relations sino-américaines, et les États-Unis le comprennent… S’ils ne veulent pas créer de problèmes, qu’ils s’abstiennent de franchir cette ligne rouge », a déclaré Yang Rongwen.

Concernant les récentes déclarations provocatrices de la Première ministre japonaise Sanae Takaichi à l’encontre de la Chine, Yang Rongwen estime qu’il pourrait s’agir d’une réaction à sa prise de fonction récente, due à une méconnaissance de la gravité de ses propos. Se trouvant désormais face à un dilemme, elle craint de perdre la face en revenant sur ses déclarations. Une autre hypothèse est que Sanae Takaichi ait délibérément cherché à rallier des soutiens au Japon, à justifier une augmentation des dépenses de défense et à compter sur l’appui des États-Unis.

« Mais Trump souhaite maintenir des relations stables avec la Chine jusqu’à la fin de son mandat et ne veut pas provoquer de tels troubles », a déclaré Yang Rongwen. Il estime que la Chine ne souhaite pas une escalade de la situation, mais espère que Sanae Takaichi saura modérer l’attitude du Japon.

Yang Rongwen a été ministre des Affaires étrangères de Singapour d’août 2004 à mai 2011 et vice-président du groupe Hong Kong Kerry de 2012 à 2021.

Évoquant la concurrence entre Hong Kong et Singapour, Yang Rongwen estime que cette relation antagoniste est exagérée et que les deux villes ne peuvent pas se substituer l’une à l’autre : « Singapour ne pourra jamais surpasser Hong Kong dans sa compréhension de la Chine, tout comme Hong Kong ne peut surpasser Singapour dans sa compréhension de l’Asie du Sud-Est. »

« Il existe certes une concurrence dans certains domaines marginaux, mais en réalité, les deux parties se soutiennent et se renforcent mutuellement. » Yang Rongwen a déclaré que la complémentarité entre Singapour et Hong Kong est bien plus grande que ce que le monde extérieur perçoit ou veut bien admettre.