L’information majeure concerne l’effondrement continu et surprenant de la Russie en direction de Kupyansk :

Ce qui avait commencé par des retraites tactiques « incertaines » s’est apparemment transformé en un effondrement défensif majeur du côté russe, la contre-attaque ukrainienne ayant apparemment permis de reprendre la majeure partie de l’ouest de Kupyansk, sur la rive droite de la rivière Oskol.

Certes, les sources des deux camps divergent quant à la situation exacte.

De nombreuses sources proches de l’armée russe affirment encore que les « avancées fantômes » ukrainiennes n’ont fait que créer une vaste zone grise dans l’ouest de la ville, ne laissant subsister que des poches de résistance russe, sans véritable consolidation de la part des troupes ukrainiennes.

Vidéo prétendant montrer des troupes russes évacuant leur commandant blessé lors de leur retraite de Kupyansk :

De nombreuses sources russes affirment que Zelensky a engagé toutes ses forces dans ce véritable carnage, comparable à la bataille de Koursk, afin de créer un coup de pub retentissant.

Des tonnes d’unités d’élite de l’AFU, ainsi que des mercenaires, y ont été déployés, et la Russie prétend qu’elles subissent des pertes massives. Si cela s’avère exact, la situation est probablement très similaire à celle de Koursk, mais cela n’explique toujours pas l’incapacité de la Russie à se préparer ou à anticiper une telle attaque. Seul le terrain extrêmement difficile apporte une explication plausible, étant donné que la tête de pont russe a survécu sur la rive ouest de l’Oskol grâce à des pontons et d’autres passages hasardeux, et qu’une fois les forces principales menacées, les Russes ont très probablement opté pour une retraite tactique, privilégiant la sécurité afin d’éviter d’être encerclés.

Un autre rapport russe « positif » indique :

« À Kupyansk

Nous maintenons notre présence en ville. L’ennemi attaque sans relâche. Nos hommes tiennent bon. La situation est extrêmement difficile, mais pas encore critique.

Nos équipes de drones travaillent à plein régime, aussi bien en ville que le long de toute la ligne de contact de Kupyansk. Nous mettons tout en œuvre pour perturber les renforts et les rotations ennemis.

À Kupyansk même, la 68e division de fusiliers motorisés a déjà rassemblé un grand nombre de membres des forces armées ukrainiennes.

À Kupyansk-Uzlovoe, Novoosinovo, Kovsharovka et Kurilovka, des travaux sont également en cours sur des engins lourds, des pick-ups et des systèmes de missiles antichars, à un rythme soutenu.

À Glushkovka, le poste de contrôle des drones et le système de défense aérienne ennemis ont été détruits. Je publierai toutes les images dès que possible.

Croisons les doigts pour nos gars.

Un autre analyste militaire russe de haut niveau écrit sur la situation :

Le chiffre 122 fait ici référence au 122e régiment de fusiliers motorisés de la 68e division de fusiliers motorisés de la Garde du 6e CAA du district militaire de Leningrad.

Radov a ensuite détaillé les tactiques à l’origine du succès de l’AFU lors de cette contre-attaque, précisant que les unités ukrainiennes avaient utilisé la nouvelle tactique d’infiltration russe : une infiltration progressive par petits groupes, appuyée par des drones. Cette opération a été grandement facilitée par le fait que Kupyansk est entourée de vastes forêts, permettant aux unités de l’AFU d’établir une forte présence clandestine aux abords de la ville. C’est d’ailleurs la principale raison de l’effondrement de Kharkov, notamment autour d’Izyum et plus à l’est en 1922 : cette région septentrionale, riche en forêts, offre aux unités ukrainiennes de nombreux avantages pour accumuler des forces discrètement.

Voici un exemple de la zone densément boisée située juste à la périphérie ouest de la ville, précisément par quelle direction les forces ukrainiennes se sont infiltrées :

On perçoit ici de nombreux échos de la contre-offensive de Kharkov de 2022, et les Russes seront désormais contraints de reprendre Kupyansk pour la troisième fois .

Rybar a rédigé un rapport imputant les événements aux « faux rapports » des commandants russes dans cette région. J’ai déjà affirmé que le groupement nord a commis certaines des pires erreurs et, de manière générale, a obtenu les moins bons résultats de tous les groupements. Alors que les groupements sud et centre ont conquis de vastes portions des régions de Zaporijia et du Donbass au cours des deux dernières années, le groupement nord est resté pratiquement bloqué dans la région de Kupyansk, sans progresser significativement.

De Rybar :

Un combattant russe, apparemment présent sur le front de Kupyansk, intervient :

« Kupiansk. La ville n’a pas capitulé. Il faudra peut-être la reprendre une troisième fois. » Ce constat de la situation à Kupiansk, vu de ce côté-ci, est globalement exact. Nos forces sont encerclées et la situation est critique.

Un autre soldat russe, signalé depuis le front de Kupyansk, intervient :

Commentaire de la chaîne militaire russe qui a publié ce qui précède :

Koupiansk… Tout est probablement décrit dans ces rapports. Franchement, en lisant les lignes de mon camarade de combat, j’ai la gorge serrée. Il ne se plaint jamais, mais il est plein de courage, d’héroïsme et de bravoure. La situation, pour le moins, est critique. Mais ces gars-là ne reculent pas, et malheureusement, personne ne connaît leurs noms, et ils n’ont reçu aucune décoration pour la prise de Koupiansk. Tous les problèmes sont liés au fait qu’ils sont rentrés, mais que les renforts n’ont pas été envoyés, et qu’ils repoussent maintenant vague après vague d’attaques avec les mêmes forces restées sur place ! Et pourtant, l’un d’eux arbore déjà fièrement la médaille de Héros de la Russie !

Ils assurent la défense, sans réclamer de récompenses ni se plaindre du manque de renforts. Ils font simplement leur devoir.

Et là-bas, bien au chaud dans leurs bureaux, des gens qui n’ont jamais connu le combat s’attribuent la gloire et s’approprient les succès d’autrui. Ils se moquent bien de ceux qui se battent pour chaque pouce de terre au péril de leur vie. L’essentiel, ce sont les reportages et les ambitions personnelles.

Réserve Pioneer

L’ironie de la situation est que cette région est administrée par l’une des armées les plus prestigieuses de Russie, la 1re armée blindée de la Garde, rattachée aux districts militaires de l’Ouest et de Moscou. Avant la guerre, il s’agissait du fleuron des groupements militaires russes, aux côtés de la 4e division blindée de la Garde et de la 47e division blindée, censées constituer les forces blindées les plus puissantes du pays, chargées de défendre Moscou contre toute incursion de l’OTAN occidentale. Historiquement, elles étaient équipées du meilleur matériel, notamment de T-80U, et furent les premières et les seules unités à recevoir les T-90M.

Parallèlement, le groupement le plus performant actuellement en activité, qui progresse rapidement dans les régions de Zaporijia et de Dnipro près de Guliaipôle, est surnommé « l’Express de l’Est » et correspond au district militaire d’Extrême-Orient. Plus précisément, il comprend la 35e armée interarmes de l’oblast d’Amour, la 36e armée interarmes de Bouriatie, la 29e armée interarmes de Tchita (Sibérie) et la 5e armée interarmes d’Oussouriisk (kraï du Primorié), à l’extrémité Pacifique.

On assiste donc à l’ironie de la situation : les Moscovites choyés, dotés du meilleur équipement, se font mettre en déroute, tandis que les Bouriates, les Sibériens et les habitants d’Extrême-Orient, véritables guerriers, battent tous les records de vitesse terrestre pour progresser.

Cela vous rappelle quelque chose ?

En fin de compte, Zelensky semble avoir lancé stratégiquement cette contre-offensive afin d’humilier Poutine, qui venait d’annoncer la « prise totale » de Kupyansk.

Zelensky a réussi, dans une certaine mesure, et le ministère russe de la Défense a perdu en crédibilité en annonçant fièrement cette « prise totale ».

Cela étant dit, si les informations russes faisant état de pertes disproportionnées des forces antiterroristes à des fins de relations publiques sont avérées, on peut s’attendre au même dénouement qu’à Koursk et Soumy : les forces russes finiront par reprendre le contrôle de la ville après avoir laissé le temps aux forces antiterroristes, trop zélées, de s’épuiser.

Ce sera d’autant plus vrai si les informations russes sont exactes, selon lesquelles une grande partie des avancées des forces antiterroristes ne sont rien de plus que la création de zones grises, plutôt qu’une véritable prise de contrôle de la ville.

Enfin, sur ce point, on ne peut pas s’attendre à ce que la Russie triomphe partout et tout le temps. C’est un jeu d’avancées et de reculs constants. La Russie vient de s’emparer de Seversk, Pokrovsk, Mirnograd (en grande partie) et devrait bientôt prendre Guliaipôle.

De nombreuses autres localités tombent chaque jour ; un revers isolé dans une zone n’est donc pas catastrophique, mais révèle simplement des faiblesses et confirme que, dans cette guerre, des erreurs peuvent encore coûter des batailles, malgré la série de victoires.

Sans la situation délicate de la rivière Oskol qui traverse la ville et la région en général, cela ne se serait probablement même pas produit.

Ailleurs, la Russie poursuit ses succès, notamment dans la direction de Gulyaipole.

Vous vous souviendrez que, dans un rapport précédent, j’avais prédit que la Russie s’emparerait de la prochaine zone majeure au-delà de la rivière Haichur, jusqu’à la ligne de défense suivante, au nord d’Orekhov. Les forces de l’« Express de l’Est » ont déjà franchi la Haichur et progressent rapidement vers l’ouest, comme nous l’avions prévu.

Notez la ligne jaune qui passe au nord de Gulyaipole (entourée en jaune). Cette route constituait l’ancienne ligne de contrôle russe, et les forces russes la franchissent désormais bien au-delà, les principaux saillants se situant sur les lignes de Dobropillya et d’Andriivka.

En bas à gauche de la carte, on aperçoit Orekhov, d’où part la principale voie d’approvisionnement vers le nord, en direction de Zalyvne, Ternivka et, finalement, Novomykolaivka (non visible sur cette carte). Comme vous pouvez le constater, les forces russes positionnées dans les saillants mentionnés ci-dessus ont déjà parcouru près du quart du chemin jusqu’à la prochaine ligne de défense et la voie d’approvisionnement principale.

L’« Express de l’Extrême-Orient » se dirige vers Zaporijia. La 37e brigade indépendante de fusiliers motorisés de la Garde a pris le village de Kosovtsevo, dans la région de Zaporijia.

Dans la ville même de Gulyaipole, l’AFU s’est complètement effondrée. À l’heure où nous écrivons ces lignes, des informations font état de la prise totale de la ville, les forces russes ayant été géolocalisées en train de planter un drapeau à l’extrême ouest de ses limites, bien que cela reste à confirmer par les cartographes les plus expérimentés.

De la part de Creamy Caprice, un des meilleurs cartographes russes :

26.12.25 Gulyaypole

Prise d’assaut de Gulyaypole.

Les unités des forces armées russes progressent sur plus de 1,5 km dans les zones résidentielles et prennent de nouvelles positions à la périphérie ouest de la ville, sous le feu des forces armées ukrainiennes.

Géolocalisation : 47,660768, 36,224185

Pour utiliser une carte plus précise, cela les situerait ici et marquerait essentiellement la capture totale de la ville :

Des sources ennemies font état d’une crise au sein des unités des Forces armées ukrainiennes à Gulyai-Pole. Dans la 102e brigade de troupes indépendantes, certains officiers incitent leurs subordonnés à quitter leurs positions sans autorisation, à battre en retraite ou à se rendre. La coordination fait défaut dans la ville et il est arrivé que les positions de la 102e brigade soient attaquées par leurs propres troupes.
Dans une tentative pour conserver la ville, des unités d’assaut des 1re, 225e et 33e et de la 154e brigade mécanisée du BTG sont envoyées dans la ville.

En fait, les troupes ukrainiennes battent en retraite si rapidement que la Russie a apparemment, pour la toute première fois, capturé un quartier général de bataillon opérationnel complet de l’AFU, avec tout son matériel et son équipement :

Les forces russes ont capturé le poste de commandement d’un bataillon de défense territoriale ukrainien situé rue Sobornaya à Guliaipole.

Le bâtiment abritait le quartier général du 1er bataillon de ligne de la 106e brigade de défense territoriale, qui a été transféré sous le commandement de la 102e brigade de défense territoriale.

Les Ukrainiens ont officiellement reconnu leur défaite, mais ont avancé diverses excuses .

Il y a eu de nombreuses autres avancées russes mineures, mais nous nous en tiendrons pour l’instant aux actions principales, car l’article est déjà trop long.

Une seule exception. Les forces russes ont apparemment mené un assaut blindé de grande envergure au nord de Pokrovsk, sur la ligne Dobropillya (et non sur la ligne Dobropillya de Gulyaipole mentionnée précédemment, qui n’a aucun lien avec celle-ci).

L’armée de l’air américaine (AFU) revendique de lourdes pertes et a diffusé cette vidéo, dont l’authenticité reste incertaine, comme toujours en raison de son « montage créatif ». Cependant, les assauts blindés de grande envergure étant de plus en plus rares, cette vidéo présente un intérêt historique certain ; on remarque notamment les différents types de cages et de systèmes anti-drones ajoutés aux véhicules blindés.

Commentaire russe :

Sous le feu ennemi, nos fusiliers marins débarquent des troupes en direction de Shakhova-Sofiyivka-Dobropil, le 22 décembre. Nous aurons plus de détails ultérieurement. On déplore des pertes partielles ou totales de 6 chars, 9 BMP, 5 BTR, 1 BREM et 10 VTT. Malgré le caractère cauchemardesque de telles attaques de groupes blindés, c’est le seul moyen de déployer rapidement d’importants contingents d’infanterie pour un assaut et une progression décisifs, plutôt que d’envoyer seulement deux hommes par jour.

Par exemple, plusieurs chars russes, apparemment équipés de conteneurs maritimes faisant office de cages anti-drones, ont été repérés ailleurs :

Bien que les chaînes ukrainiennes aient raillé cette idée, certains ont astucieusement suggéré qu’il pourrait s’agir d’une défense ingénieuse contre la menace croissante des drones guidés par IA. Les conteneurs maritimes brouillent le « profil » des chars, ce qui perturberait les systèmes d’IA entraînés sur des profils de chars classiques et les empêcherait de les cibler automatiquement. Cette technique est similaire à celle employée par les Russes qui peignent des formes étranges sur leurs avions, les recouvrent de pneus, etc., afin de perturber la détection assistée par IA des satellites de l’OTAN.

Ici, Sladkov présente un autre des récents systèmes de protection de type « Pissenlit » pour les chars russes :

Voici un autre aperçu récent des monstruosités d’acier qui entrent maintenant au combat du côté russe :

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Quelques derniers points :

À propos des offensives de Zaporijia, voici une vidéo ukrainienne qui montre l’imposante nouvelle ligne de défense principale en construction dans la région :

Le Service spécial d’État des transports d’Ukraine a publié les résultats de ses travaux : 2 130 positions fortifiées pour pelotons ont été construites, plus de 3 000 km de fossés antichars ont été aménagés, plus de 1 000 km de « pyramides » ont été installés, 16 000 km de la ligne de barrière « Egoza » ont été mis en place et 4 300 km d’obstacles à faible visibilité ont été installés.

Il semblerait que ce soit quelque part dans la zone frontalière de Zapo-Dnipro, précisément là où les troupes de l’« Express de l’Est » progressent au-delà de Gulyaipole.

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Budanov a fourni des informations révélatrices sur les plans de la Russie pour la conscription en 2026, provenant d’une source ukrainienne officielle :

Le plan de mobilisation russe pour 2025 prévoyait le recrutement de 403 000 personnes, un objectif atteint début décembre. Les Russes dépasseront donc en 2025 leurs prévisions de recrutement pour les troupes.

Il a déclaré que la principale source de recrutement de l’armée russe était constituée par les soldats contractuels.

Selon Budanov, le plan de mobilisation des Russes pour 2026 prévoit le recrutement de 409 000 personnes. Interrogé sur les éventuelles difficultés rencontrées par la Russie dans ce processus de recrutement pour la guerre, Kirill Budanov a déclaré :

« Bien sûr. C’est pourquoi ils augmentent périodiquement le montant des primes d’engagement : cela varie selon les régions, mais il s’agit de sommes importantes. C’est ainsi qu’ils incitent les gens à s’enrôler dans l’armée », a-t-il déclaré.

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Enfin, au moment où nous écrivons ces lignes, une autre attaque massive de missiles de croisière et de drones russes a eu lieu contre des centrales électriques ukrainiennes, ciblant en priorité Kiev, et des informations font état de coupures de courant à Kiev.