Stephen Bryen est un ancien sous-secrétaire adjoint à la Défense des États-Unis et correspondant spécial pour Asia Times.

La résidence de Vladimir Poutine à Novgorod, connue sous le nom de Dolgiye Borody, également appelée Valdaï et Oujine, a été attaquée par des vagues de drones le 29 décembre.

Nous le savons grâce à une déclaration officielle de Sergueï Lavrov, et grâce au président Trump, informé par Poutine lui-même lors d’un appel téléphonique. Le ministère russe de la Défense a également publié un rapport par la suite, après qu’un député de la Douma a fourni les premiers détails de l’attaque.

Cette attaque soulève d’importantes questions quant aux garanties de sécurité que les États-Unis pourraient offrir à l’Ukraine dans le cadre d’un accord visant à régler le conflit ukrainien.

Les Ukrainiens ont nié que l’attaque ait eu lieu et une grande partie de la presse occidentale a relayé la position ukrainienne. Or, des preuves tangibles étayent désormais les affirmations russes.

Selon des déclarations officielles russes et des détails diffusés par des canaux proches de l’État (similaires aux informations du député de la Douma Alexandre Khinshtein), les drones auraient été interceptés aux endroits suivants dans la région de Novgorod : la zone du lac Valdaï autour de Dolgiye Borody ; Yashcherovo, le point d’interception à l’ouest de la résidence ; Roschino, une zone boisée près du village où des débris ont été retrouvés ; et la ville de Valday où des débris seraient tombés.

Le principal drone d’attaque utilisé par l’Ukraine était l’UJ-26 Beaver (Bober). Ce drone de patrouille se distingue par sa configuration canard, son fuselage profilé et son empennage inversé. Mis en service en 2023, il serait désormais produit en série.

Son autonomie est de l’ordre de 1 000 kilomètres (620 miles) et sa charge utile est de 20 kilogrammes (44 livres). Ce type d’appareil a déjà été utilisé pour attaquer Moscou et d’autres cibles en Russie.

Les Russes  affirment également  avoir retrouvé un  drone de combat à longue portée Chaklun modifié, qui s’est écrasé . Ce drone, fabriqué en Ukraine, est propulsé par un moteur DLE111 de fabrication chinoise. En janvier 2025, l’un de ces drones a percuté une usine aéronautique de Smolensk qui procédait à la modernisation d’anciens avions Su-25.

Les Russes ont publié une carte montrant les trajectoires de vol des drones ukrainiens et des informations sur l’attaque.

Selon un rapport du ministère russe de la Défense, la défense aérienne russe a abattu 49 drones au-dessus de la région de Briansk, un au-dessus de la région de Smolensk et 41 autres au-dessus de la région de Novgorod alors qu’ils s’approchaient de la résidence de Poutine.

La résidence Dolgiye Borody est entourée de systèmes de défense aérienne, dont certains sont installés sur des tours dominant la forêt environnante. On compte au moins douze versions améliorées du Pantsir S1, optimisées pour la lutte anti-drones, dans la zone.

À proximité se trouve également une installation de défense aérienne S-400. De plus, la région est fortement protégée par des unités de guerre électronique, notamment des brouilleurs et des leurres comme le  Krasukha-4  et  le Pole-21E , un brouilleur radiofréquence. Ces systèmes sont conçus pour brouiller les signaux GPS et perturber les communications entre les drones et leurs opérateurs.

Il est fort probable que les drones ukrainiens étaient équipés de mini-terminaux Starlink ou qu’ils utilisaient un drone porteur relié par Starlink aux drones d’attaque. Les Russes utilisent également des mini-terminaux Starlink sur certains drones, acquis au marché noir. Le réseau Starlink est très difficile à brouiller ou à usurper.

La résidence de Poutine est un lieu ultra-sécurisé. Poutine y accède par une liaison ferroviaire secrète depuis Moscou, puis par un hélicoptère. Le train est spécialement blindé et le châssis des wagons est renforcé par des galets de roulement supplémentaires pour supporter le poids additionnel.

Il existe d’autres résidences hautement sécurisées, notamment Novo-Ogaryovo (Moscou), Bocharov Ruchey (Sotchi) et Dvorets Putina, un complexe palatial de style italien situé sur la côte de la mer Noire près de Gelendzhik, dans le kraï de Krasnodar, en Russie.

On ignore si Poutine se trouvait à sa résidence de Dolgiye Borody au moment de l’attaque. Selon certains, il était à Moscou et s’est tenu à l’écart de Dolgiye Borody en raison de la menace d’attaques de drones ou de missiles depuis la mer.

Le 3 mai 2023, deux drones ukrainiens ont explosé au-dessus du palais du Sénat, situé dans l’enceinte du Kremlin à Moscou. Le palais du Sénat est la résidence de travail de Vladimir Poutine. Cette attaque était la première visant le Kremlin depuis la Seconde Guerre mondiale.

Certains pensent qu’avec Zelensky en visite à Mar-a-Lago, il n’aurait pas autorisé une attaque contre la résidence de Poutine, d’autant plus qu’il cherchait à obtenir des garanties de sécurité américaines pour l’Ukraine.

Par exemple , Larry Johnson soutient  qu’il s’agissait d’une opération de renseignement ukrainienne non autorisée, possiblement liée aux services de renseignement britanniques, visant à déstabiliser Zelensky et à provoquer sa destitution. Il est de notoriété publique que les Britanniques, et notamment le MI6, service de renseignement extérieur britannique, soutiennent Valeri Zaluzhny pour succéder à Zelensky.

Lors de la rencontre entre Trump et Zelensky, les deux parties ont discuté, selon Zelensky, des garanties de sécurité américaines pour l’Ukraine. Trump aurait proposé une garantie de 15 ans qui, d’après Zelensky, inclurait le déploiement de troupes américaines en Ukraine. Zelensky a déclaré aux journalistes : « Nous en discutons avec le président Trump et avec des représentants de la Coalition des volontaires. Nous le souhaitons. »

Il est évident que l’attaque contre la résidence de Poutine était une provocation, que Zelensky en ait eu connaissance ou non. Elle soulève une question fondamentale : pourquoi les États-Unis accepteraient-ils d’accorder une quelconque garantie de sécurité à l’Ukraine  alors que ce pays peut provoquer lui meme une confrontation? Et elle remet en question la pertinence du stationnement de soldats américains en Ukraine.

Si, comme le suggère Zelensky, de telles garanties sont liées à une « coalition des volontaires » qui comprend sans doute l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni, nous obtenons une « OTAN simplifiée » sans droit de veto, puisque les fauteurs de troubles comme la Hongrie en sont exclus.

Une conséquence : offrir une garantie de sécurité à l’Ukraine est pire que de l’intégrer à l’OTAN.

Stephen Bryen est un ancien sous-secrétaire adjoint à la Défense des États-Unis et correspondant spécial pour Asia Times.