DIPLOMATIE Merz évoque la recherche de « partenariats stratégiques » avec la Chine dans un contexte de droits de douane américains ; la Chine représente une opportunité cruciale pour la relance économique de Berlin

Par

Deng Xiao Ci et Li Aixin

Publié le 19 février 2026 à 16h09

Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré qu’il chercherait à nouer des « partenariats stratégiques » avec la Chine lors d’un déplacement la semaine prochaine.

Il entend ainsi discuter de la future coopération entre l’Europe et la deuxième économie mondiale, alors que les États-Unis accentuent leurs difficultés par le biais de droits de douane, ont rapporté les médias Reuters et POLITICO Europe.  

Selon Reuters, M. Merz, s’exprimant lors de la cérémonie du Mercredi des Cendres organisée par son parti, la CDU, à Passau, en Bavière, a souligné que l’Allemagne avait un « intérêt stratégique » à trouver des partenaires dans le monde « qui soient avant tout prêts à construire ensemble l’avenir afin que nous restions un pays prospère, doté d’un niveau élevé de protection sociale ». 

M. Merz a également affirmé que politique étrangère et politique économique étaient désormais indissociables, toujours selon Reuters.

L’article met également en lumière le fait que la politique douanière du président américain Donald Trump met à l’épreuve les relations entre les deux alliés, menace leurs échanges commerciaux bilatéraux et accroît le risque d’aggraver les difficultés de l’économie allemande, déjà fragilisée.

Le 17 janvier, Donald Trump a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il imposerait un droit de douane de 10 % sur les marchandises importées de huit pays européens, dont l’Allemagne, à compter du 1er février, et qu’il porterait ce taux à 25 % à partir du 1er juin si aucun accord n’était conclu pour « l’achat complet et total » du Groenland par les États-Unis, selon le Guardian.

« Le gouvernement fédéral a pris note des déclarations du président américain », a écrit le même jour Stefan Kornelius, porte-parole du gouvernement fédéral allemand, sur les réseaux sociaux. « Il est en étroite coordination avec ses partenaires européens. Ensemble, nous déciderons des réponses appropriées en temps voulu », a rapporté l’AP.  

NBC a rapporté qu’en réponse à la menace de droits de douane américains, les huit pays européens ont publié une déclaration commune le 18 janvier, soulignant que ces menaces « compromettent les relations transatlantiques et risquent d’entraîner une dangereuse spirale négative », ajoutant : « Nous resterons unis et coordonnés dans notre réponse. Nous sommes déterminés à défendre notre souveraineté. »

Le Danemark, la Finlande, la France, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et le Royaume-Uni ont signé conjointement cette déclaration. « Vous pouvez le faire, mais nous ne l’accepterons pas », a déclaré Merz au sujet des droits de douane lors de son discours de mercredi, selon Reuters. « Et si vous allez trop loin, nous, Européens, sommes tout à fait capables de nous défendre. »POLITICO Europe a rapporté jeudi que le dernier avertissement du chancelier allemand contre les États-Unis concernant le déclenchement d’une guerre commerciale faisait écho à ses propos tenus lors de la Conférence de Munich sur la sécurité (MSC) le week-end dernier. 

D’après un autre article de POLITICO Europe, Merz a déclaré lors de son discours à la MSC que « la prétention des États-Unis à un leadership est contestée, voire déjà perdue ». « Un profond fossé s’est creusé entre l’Europe et les États-Unis », a-t-il ajouté.« Les guerres culturelles des États-Unis ne sont pas les nôtres. Et nous ne croyons pas aux droits de douane ni au protectionnisme, mais au libre-échange. »

Lors de l’événement de mercredi, Merz aurait également déclaré qu’il s’entretiendrait avec les dirigeants chinois de la future coopération entre l’Europe et l’Allemagne lors de son voyage prévu en Chine, selon un article de POLITICO Europe.« Mesdames et Messieurs, le terme clé est celui de partenariats stratégiques », a ajouté Merz.Les récentes déclarations de Merz concernant l’exploration de « partenariats stratégiques » avec la Chine montrent que le chancelier allemand reconnaît de plus en plus que l’Allemagne doit gérer et s’engager simultanément avec ces deux grandes puissances : la Chine et les États-Unis.

Et l’on espère qu’il comprendra bientôt que la Chine représente une opportunité cruciale pour l’Allemagne de revitaliser son économie, de rétablir une croissance durable, de renforcer ses capacités d’innovation et de s’étendre sur les marchés mondiaux, a déclaré Jiang Feng, chercheur à l’Université des études internationales de Shanghai et président de l’Association des études régionales de Shanghai, au Global Times jeudi. 

Cependant, selon POLITICO Europe, Merz, lors de son précédent discours au MSC, a associé ses mises en garde concernant les États-Unis à un durcissement de sa position envers Pékin. Il a affirmé que la Chine pourrait bientôt rivaliser avec la puissance militaire américaine et l’a accusée d’exploiter les prétendues dépendances économiques, citant notamment les contrôles à l’exportation de terres rares qui, selon lui, ont perturbé l’industrie allemande.

Merz semble toujours percevoir la Chine avant tout comme un défi.

Sa compréhension du rôle stratégique de la Chine reste vague et confuse, a déclaré Jiang, notant que malgré le manque de clarté de sa politique envers la Chine, Merz accorde une grande importance à la coopération sino-allemande. Cela montre qu’il considère désormais la politique envers la Chine comme aussi importante que celle envers les États-Unis, a-t-il ajouté. 

La visite potentielle de Merz pourrait marquer un tournant dans les relations sino-allemandes.

Cette relation doit être affirmée et renforcée, et une mise en œuvre appropriée est nécessaire pour jeter des bases solides pour la coopération future, a estimé l’expert. 

La Chine n’a pas encore confirmé la visite de Merz à l’heure où nous écrivons ces lignes. 

Selon le site web du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, membre du Bureau politique du Comité central du PCC et ministre des Affaires étrangères, a rencontré Merz à Munich le 14 février. À cette occasion, Wang a déclaré que la Chine était prête à travailler avec l’Allemagne pour préparer la prochaine étape des échanges de haut niveau, renforcer la coopération pratique dans divers domaines, explorer et mettre en œuvre une coopération tripartite et élever le partenariat stratégique global sino-allemand à un nouveau niveau.