Les États-Unis ont créé un faux récit selon lequel la Russie bombardait ses propres troupes qui occupaient Zaporijia ; le récit a été soutenu par les inspecteurs de l’AIEA qui ont évidemment reçu l’ordre de fermer les yeux sur les attaques soutenues par l’Ukraine et les États-Unis contre la centrale nucléaire (confirmées plus tard par le Times ).

Alors que les attaques se poursuivaient, la « solution » occidentale au danger posé par la possible destruction de Zaporijia était d’amener la Russie à accepter d’avoir une « zone de sécurité » établie autour de l’usine, avec des casques bleus de l’ONU stationnés là- bas . Apparemment, l’Ukraine aurait alors cessé de bombarder l’usine avec l’aide des États-Unis pour le ciblage.

De toute évidence, aucun accord n’a été trouvé et l’usine semble désormais très menacée.

Les réacteurs de Zaporizhia sont maintenant tous arrêtés, et je suppose qu’ils sont en arrêt à froid, où aucune alimentation électrique n’est nécessaire pour refroidir les cœurs des réacteurs. 

Mais les cœurs des réacteurs ne sont pas les seuls endroits qui contiennent d’énormes quantités de produits de fission hautement radioactifs. Chaque réacteur dispose également d’une piscine de combustible usé, qui est utilisée pendant le ravitaillement, de sorte que les barres de combustible d’uranium irradié hautement radioactif (combustible nucléaire usé) peuvent être retirées en toute sécurité du cœur et stockées sous l’eau (pendant plusieurs années avant de pouvoir être exposées à l’air sans s’autodétruire).

Une seule piscine de combustible usé contient plusieurs fois plus de césium137 que ce qui a été libéré par la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Le combustible usé est stocké à côté des réacteurs dans des piscines de combustible usé, et également stocké sur site dans un stockage en fûts secs. 

Selon des sources ukrainiennes, il y avait 2200 tonnes de combustible usé sur le site en 2017 . Le total comprenait à la fois le combustible usé dans les piscines et dans le stockage à sec.

Les Russes auraient tenté de construire des abris autour du combustible irradié . Cependant, cela ne garantit pas que les emballages de combustible usé ne puissent pas être percés. Si cela se produisait, il serait emporté par les vents et constituerait certainement une menace énorme pour toute personne exposée.

Contrairement aux centrales nucléaires américaines, les centrales russes ont leurs piscines de combustible usé à l’intérieur du confinement primaire. J’ai l’impression que le combustible usé dans le stockage en fûts secs est beaucoup plus vulnérable aux attaques que le combustible à l’intérieur du confinement primaire. Cependant, les piscines de désactivation nécessitent de l’électricité pour que leurs systèmes de refroidissement fonctionnent. Les piscines doivent être constamment refroidies en raison de la chaleur dégagée par la décroissance des produits de fission dans les assemblages combustibles usés. 

Que se passe-t-il s’il y a une perte à long terme d’alimentation électrique à la centrale et que les générateurs diesel manquent de carburant diesel ou sont d’une manière ou d’une autre désactivés/détruits pendant les combats/bombardements de la centrale ?

Si les piscines ne sont pas refroidies, elles peuvent chauffer jusqu’au point d’ébullition et d’évaporation, ce qui exposerait les assemblages combustibles à la vapeur et à l’air. Cela conduirait à la rupture des assemblages, et éventuellement à l’inflammation des assemblages plus récemment retirés du réacteur. Cela libérerait une énorme quantité de radioactivité. Le confinement primaire américain comprend des évents ; Je ne sais pas si c’est le cas pour le confinement primaire russe.