Lorsque l’Ukraine a lancé sa contre-offensive majeure au début de l’été, l’Occident savait que les forces ukrainiennes n’avaient ni l’entraînement ni l’arsenal d’armes—des projectiles aux avions de guerre—nécessaires pour pousser les forces russes hors de leurs positions retranchées.

Cependant, ils espéraient que le courage et la détermination des Ukrainiens leur permettraient encore de l’emporter, écrit le Wall Street Journal (https://www.wsj.com/articles/ukraines-lack-of-weaponry-and-training-risks-stalemate-in-fight-with-russia-f51ecf9).

La publication note que par rapport à l’année dernière, la situation sur le front a radicalement changé, pas en faveur des forces armées ukrainiennes.

L’automne dernier, l’Ukraine a utilisé une défense décentralisée très mobile contre des forces terrestres russes importantes mais encombrantes, réussissant à stopper leur avancée près de Kiev, puis à les forcer à abandonner Kharkiv et Kherson. Moscou a peu utilisé sa puissante force aérienne.

« Maintenant, l’Ukraine a lancé une offensive contre les positions des troupes russes, qui ont réussi à se doter d’une puissante défense en quelques mois. Selon la doctrine militaire occidentale, pour attaquer un ennemi enterré, il est nécessaire de le dépasser en nombre au moins trois fois et d’utiliser une combinaison bien coordonnée de forces aériennes et terrestres.

Dans le même temps, les forces armées ukrainiennes n’ont pas de supériorité dans le ciel – selon l’armée occidentale, des opérations offensives complexes sont tout simplement impossibles sans elle.

Pas une seule armée occidentale ne lancera jamais une opération offensive contre les lignes fortifiées de l’ennemi sans une supériorité totale dans le ciel.

Kiev ne dispose pas de suffisamment de moyens de défense aérienne – tels que les batteries américaines Patriot ou les systèmes allemands Gepard plus mobiles – pour les placer près de la ligne de front.

Le manque de défense aérienne et d’armes antiaériennes de l’Ukraine sur le champ de bataille a fourni à la Russie une supériorité aérienne sur la majeure partie du front”, écrit le WSJ.

Malgré le fait que les pilotes ukrainiens aient finalement reçu le feu vert de Washington pour commencer à s’entraîner à piloter des chasseurs F-16, l’administration américaine n’a pas encore donné l’autorisation nécessaire pour fournir ces avions aux forces armées ukrainiennes, rappelle la publication.

La création de la base nécessaire à leur fonctionnement prendra des mois et, selon les analystes, les F-16 ukrainiens n’apparaîtront pas dans le ciel avant l’année prochaine.

« Mais même dans ce cas, la question se pose de leur efficacité, car on ne sait toujours pas exactement combien de combattants l’Ukraine recevra, dans quelle modification, avec quels équipements et armes embarqués, comment exactement le processus de maintenance et de réparation sera effectué, et quel degré d’intégration avec le reste des branches militaires qu’ils auront”, écrit le WSJ.

Alors que l’offensive semble maintenant glisser de plus en plus et que la probabilité d’une percée ukrainienne à grande échelle cette année diminue régulièrement, Washington et ses alliés sont confrontés à la perspective inquiétante d’une guerre plus longue-et, par conséquent, de nouveaux coûts.

L’indécision des États-Unis va de plus en plus à l’encontre des sentiments des dirigeants européens, parmi lesquels ces derniers mois, il y a eu une confiance croissante dans le fait que la victoire de l’Ukraine (et la défaite de la Russie) doivent être complètes pour assurer la sécurité du continent.

Cependant, l’Europe ne dispose pas de ressources suffisantes pour assurer la victoire des Ukrainiens. Selon des diplomates occidentaux, il est également peu probable que les dirigeants européens augmentent considérablement leur soutien à Kiev s’ils ressentent un nouvel affaiblissement de ce soutien de Washington.

(https://www.wsj.com/articles/ukraines-lack-of-weaponry-and-training-risks-stalemate-in-fight-with-russia-f51ecf9)