Le numéro d’aujourd’hui du plus important quotidien russe Rossiiskaya Gazeta contient un article de la chaîne Telegram du portail Russkaya vesna qui est très important pour quiconque veut comprendre pourquoi l’application de bombes guidées et repensées de 1,5 tonne sur le théâtre de guerre suggère que c’est le début d’une nouvelle étape de la guerre.

Pour une fois, ce sont les Russes, et non les Américains, qui s’engagent.

Le titre se lit comme suit : « L’Armée RF a porté un coup d’une puissance jamais vue contre les Forces armées ukrainiennes (AFU) ». Ce qu’ils décrivent est un bombardement aérien d’Avdeevka, la ville ukrainienne fortement fortifiée située à 14 kilomètres de la ville de Donetsk, qui est un centre urbain de plus d’un million d’habitants et la capitale de l’oblast (région) du Donbass du même nom. 

La ville de Donetsk a été quotidiennement frappée par des missiles et des obus d’artillerie lancés depuis Avdeevka avant l’opération militaire spéciale, et avec une intensité toujours plus grande pendant l’OMS. Des images vidéo de maisons et d’immeubles d’habitation détruits sont apparues dans les journaux télévisés russes du soir, avec le nombre de victimes et les témoignages des victimes.

L’attaque d’Avdeevka a eu lieu tôt le matin, alors que les Ukrainiens tentaient d’effectuer une rotation de leurs troupes. Des témoins oculaires ont déclaré que « la terre a tremblé » dans toute la région à cause des bombardements.

La question que se posent de nombreux Russes est de savoir pourquoi aucune mesure n’a été prise auparavant pour détruire Avdeevka et mettre fin à l’effusion de sang sur les terres contrôlées par la Russie. Il y avait une hypothèse selon laquelle la prise d’assaut d’Avdeevka aurait été aussi coûteuse en vies humaines pour les soldats russes que celle de Bakhmut ou de Marioupol. Les Ukrainiens utilisent l’usine de charbon à coke et de produits chimiques en partie détruite comme forteresse.

Il y avait l’hypothèse que les images quotidiennes de la mort et de la misère infligées par les Ukrainiens dans la ville de Donetsk étaient utiles pour consolider l’opinion publique russe en faveur de la poursuite de la guerre. 

Et maintenant, il y a l’hypothèse que les bombes lourdes actuellement déployées pour éradiquer les positions ukrainiennes à Avdeevka n’étaient pas encore disponibles en nombre suffisant pour accomplir le travail là-bas et ailleurs derrière les lignes ukrainiennes.

Il est également possible que les Russes se soient retenus, prolongeant la guerre d’usure pour atteindre l’un des principaux objectifs du SMO, à savoir « démilitariser » l’Ukraine en permettant à Kiev de détruire ses réserves militaires lors de la soi-disant contre-attaque printemps-été. -offensive en jetant des hommes et du matériel contre les lignes de défense infranchissables de Surovikin au sud-est avant de passer à une nouvelle phase de la guerre conduisant à la capitulation ukrainienne. 

Le bombardement d’Avdeevka aujourd’hui, tout comme la destruction signalée d’un important poste de commandement ukrainien par des bombes de 1,5 tonne il y a quelques jours, suggérerait une phase de ramollissement/adoucissement avant une offensive terrestre majeure.

Quoi qu’il en soit, avec ou sans offensive terrestre, le passage des Russes aux bombardements aériens avec des bombes guidées de 1,5 tonne et peut-être bientôt avec des bombes guidées de 5 tonnes signifie un changement que Kiev, Londres et Washington ne semblent pas avoir anticipé. Il s’agit d’une campagne qui peut facilement se poursuivre pendant la saison des pluies et l’absence de routes à la fin de l’automne en Ukraine, dont les commentateurs occidentaux pensaient qu’elle obligerait les parties à ralentir l’effort de guerre, donnant ainsi à Washington l’occasion de réapprovisionner l’Ukraine en armes, en conseillers, etc. en préparation d’une reprise de l’activité militaire au printemps. 

Il semblerait que l’Occident puisse désormais abandonner ce scénario.

©Gilbert Doctorow, 2023