13 OCTOBRE 2023

PAR 

MK BHADRAKUMAR

Les États-Unis face à la guerre israélienne contre Gaza

La conférence de presse du secrétaire d’État américain Antony Blinken jeudi, concluant sa visite en Israël, a fait ressortir trois choses. 

Premièrement, l’administration Biden sera considérée comme soutenant Israël jusqu’au bout en répondant à ses besoins de sécurité, mais Washington ne se laissera pas entraîner dans les prochaines opérations à Gaza, sauf pour organiser des voies de sortie dans le sud pour les malheureux civils fuyant la zone de conflit. 

Deuxièmement, la priorité absolue de Washington à l’heure actuelle est de dialoguer avec les États de la région qui exercent une influence sur le Hamas pour négocier la question des otages. Quatorze citoyens américains en Israël sont toujours portés disparus. (La Maison Blanche a confirmé que le bilan des combats comprend désormais au moins 27 Américains.) 

Troisièmement, les États-Unis se coordonneront avec les États de la région pour empêcher toute escalade de la situation et élargir le conflit de la part du Hezbollah. Même si les États-Unis ne peuvent pas et ne veulent pas arrêter les dirigeants israéliens dans leurs efforts concernant l’opération imminente à Gaza, ils ne sont toujours pas convaincus.

Blinken ne s’est pas engagé quant à toute implication militaire directe des États-Unis, et les chances sont minces dans l’état actuel des choses.  

Plus important encore, même si Blinken pouvait entendre les tambours de guerre, il a également évoqué un avenir pour Israël (et la région) où il serait en paix avec lui-même, s’intégrerait dans la région et se concentrerait sur la création de prospérité économique – métaphoriquement exprimé. , transformant ses épées en socs de charrue dans une intention messianique biblique. 

Autrement dit, malgré la démonstration de force massive au large des eaux israéliennes, avec le déploiement de deux porte-avions ainsi que de destroyers et d’autres moyens navals et avions de combat au large des eaux israéliennes, l’administration Biden est profondément inquiète face à toute escalade des tensions. le conflit dans une guerre plus large. Si les États-Unis sentent qu’il s’agit d’une catastrophe qu’Israël  a laissé se produire, cela reste une pensée strictement privée.

Alors même que Blinken se dirigeait vers Tel Aviv, le président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants des États-Unis, Michael McCaul, a déclaré mercredi aux journalistes à Washington, à la suite d’un briefing à huis clos des renseignements, que «nous savons que l’Égypte a averti les Israéliens trois jours auparavant qu’un événement comme celui-ci pourrait se produire». . Je ne veux pas trop entrer dans les détails, mais un avertissement a été donné. Je pense que la question était de savoir à quel niveau.

Peu après que McCaul ait parlé aux journalistes à Washington, un responsable égyptien anonyme a confirmé au Times of Israel que les agents du Caire avaient bien averti leurs homologues israéliens d’une attaque planifiée du Hamas, mais que cet avertissement n’était peut-être pas parvenu au bureau de Netanyahu. 

Ces révélations embarrasseraient le gouvernement israélien, dans la mesure où l’attaque surprise de samedi peut être considérée comme un échec catastrophique pour les services de renseignement israéliens. Dans une déclaration brutale et franche jeudi, le chef d’état-major des forces de défense israéliennes, le général Herzi Halevi, a admis : « Tsahal est responsable de la sécurité de notre nation et de ses citoyens, et nous n’avons pas réussi à le faire samedi matin. Nous allons enquêter, nous allons enquêter, mais maintenant c’est l’heure de la guerre.   

Cet échec aura un impact sur la prise de décision à Tel-Aviv. Le général Halevi a décrit le Hamas comme des « animaux » et des « terroristes impitoyables qui ont commis des actes inimaginables » contre des hommes, des femmes et des enfants. Il a déclaré que l’armée israélienne « comprend l’ampleur de cette période et l’ampleur de la mission qui nous incombe ».

« Yahya Sinwar, le dirigeant de la bande de Gaza, a décidé de cette horrible attaque, et par conséquent lui et tout le système sous lui sont des hommes morts », a ajouté le général, promettant de « les attaquer et de les démanteler ainsi que leur organisation » et que « Gaza ne sera plus la même » par la suite.

Ne vous y trompez pas, l’objectif israélien sera d’utiliser une force écrasante avec ses armes les plus avancées, y compris de puissantes bombes anti-bunkers, pour infliger des pertes écrasantes aux formations du Hamas afin que le mouvement ne puisse pas mener une lutte armée pendant de nombreuses années. Une opération au sol est à prévoir d’un jour à l’autre. 

Il est improbable que Blinken ait même tenté de dissuader le Premier ministre Benjamin Netanyahu de lancer une opération brutale. Il a déclaré aux médias que les États-Unis préféraient laisser Israël faire ce qui devait être fait.  Dans le même temps, le déploiement américain visera non seulement à renforcer la surveillance, à intercepter les communications et à empêcher le Hamas d’acquérir davantage d’armes, mais également à avoir un effet dissuasif. 

Cela dit, les États-Unis ne peuvent pas se permettre d’observer passivement la situation. 

Washington n’a d’autre choix que de limiter les combats attendus dans les jours et semaines à venir à Gaza pour garantir qu’ils ne s’étendent pas à d’autres régions. Ainsi, la projection des forces américaines sert spécifiquement à dissuader le Hezbollah, qui possède un vaste arsenal de 150 000 missiles pouvant être lancés sur les principales villes d’Israël, ce qui pourrait conduire à une guerre plus large non seulement à Gaza mais aussi au Liban, entraînant d’autres pays dans cette guerre.  

Israël a mis hors service jeudi les aéroports de Damas et d’Alep en Syrie lors de frappes de missiles simultanées , probablement pour empêcher les renforts d’atteindre le Liban.  Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahian, devait se rendre en Syrie et au Liban ce week-end.

Au cours des quatre dernières décennies, les États-Unis et l’Iran ont su communiquer entre eux dans des moments dangereux afin d’établir des règles de base permettant d’éviter la confrontation. Cette fois-ci aussi, cela se produit.

Certes, le discours prononcé mardi par le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, sur la situation de conflit, qui a été traduit en hébreu par les Iraniens et diffusé de manière sans précédent, a transmis un message subtil en trois parties à la fois à Israël et aux États-Unis, signalant essentiellement que Téhéran n’a pas l’intention de s’impliquer dans le conflit. (Voir mon blog L’Iran met Israël en garde contre sa guerre apocalyptique .) 

À leur tour, les États-Unis ont indiqué qu’ils disposaient de renseignements montrant que des dirigeants iraniens clés avaient été surpris par les   attaques du Hamas contre Israël. De même, la conversation téléphonique du président iranien Ebrahim Raisi avec le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane mercredi – leur toute première conversation initiée par Téhéran – a insisté sur les efforts visant à « mettre un terme à l’escalade en cours ». 

Le scénario « connu inconnu »

Pourtant, la grande question est de savoir dans quelle mesure l’administration Biden aura confiance dans le succès d’une éventuelle incursion militaire israélienne à Gaza. Lors de la conférence de presse à Tel Aviv, Blinken a souligné de manière subtile l’importance des « leçons » tirées des expériences passées. Le fait est qu’Israël sera impliqué dans une guerre urbaine dans une zone densément peuplée comptant 2,1 millions d’habitants.

Gaza compte en moyenne 5 500 habitants au km2, et il y aura forcément de lourdes pertes civiles causées par l’armement américain avancé d’Israël, ce qui entraînerait un tollé international, y compris en Europe, et conduirait à une condamnation non seulement d’Israël mais aussi du Les États-Unis également. Cependant, Israël est d’humeur provocante et Netanyahu a besoin qu’au moins certains des objectifs de l’opération soient atteints avant d’accepter un cessez-le-feu.

Plus important encore, Israël a besoin d’une stratégie de sortie, si les expériences passées au Liban et à Gaza peuvent donner des leçons. La règle Pottery Barn de Colin Powell entre en jeu : « Vous le cassez, vous le possédez. »

Une occupation prolongée de Gaza constituerait une issue extrêmement dangereuse et pleine de grands risques, étant donné les profondes racines économiques, religieuses et sociales dont jouit le Hamas. Il suffit de dire que l’armée israélienne aura du mal à faire preuve de « succès » et à se diriger vers la porte de sortie.

En outre, si d’autres groupes et organisations palestiniennes en Cisjordanie prennent des décisions qui font avancer les objectifs stratégiques du Hamas, tous les paris sont perdus, car l’armée israélienne sera confrontée à une guerre sur deux fronts. En fait, les conditions d’une troisième Intifada existent bel et bien en Cisjordanie.

Et dans un tel scénario, l’avantage revient au Hamas, qui se positionnerait comme potentiellement l’alternative appropriée, et peut-être la seule, après le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, aujourd’hui âgé de 87 ans. 

Encore une fois, dans le pire des cas, on ne peut exclure que la population arabe israélienne puisse s’inspirer du Hamas, et si l’on en croit leur violente éruption en 2021, la viabilité à long terme de l’État d’Israël sera mise en péril.

Il suffit de dire que la meilleure solution réside dans un changement de paradigme dans la politique israélienne, s’éloignant de sa primauté sur la coercition et la force brutale. Les remarques de Blinken suggèrent que les États-Unis espèrent que lorsque la poussière sera retombée, avec l’aide de pays arabes amis tels que l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l’Égypte et la Jordanie, un revirement visant à calmer la situation et à parvenir à un cessez-le-feu pourrait être possible. 

Bien entendu, plus cela prendra de temps, plus cela mettra à rude épreuve les relations américano-israéliennes et plus il deviendra difficile pour l’administration Biden de maintenir un équilibre dans une relation déjà difficile avec Netanyahu. Fondamentalement, Israël doit accepter la nouvelle réalité selon laquelle il n’est plus invincible ni la puissance dominante dans la région de l’Asie occidentale.