19 OCTOBRE 2023

PAR 

MK BHADRAKUMAR

Le président américain Joe Biden embrasse le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à son arrivée à l’aéroport de Tel Aviv, le 18 octobre 2023.

Des mensonges pieux sont souvent prononcés pour protéger quelqu’un ou détourner l’attention de vérités bouleversantes. 

Le mensonge pieux du président américain Joseph Biden a obscurci l’horrible vérité sur l’attaque de missiles israéliens à Gaza mardi soir, qui a coûté la vie à plus de 500 personnes. 

Biden se sentait probablement en sécurité parce que les crimes de guerre de qualité « platine » font rarement l’objet d’enquêtes – au Vietnam (massacre de My Lai), en Afghanistan (frappe aérienne à l’hôpital de Kunduz) et en Irak (Fallujah). Néanmoins, il y aura un procès devant la Haute Cour de sa propre conscience. 

Si et quand un tel moment arrive, il lui suffit de lire un blog époustouflant écrit par Jonathan Cook, journaliste britannique primé et auteur de Israël et le choc des civilisations, basé à Nazareth (Israël) pendant vingt ans. ans – C’est un autre moment irakien en matière d’armes de destruction massive. Nous sommes sous le feu des projecteurs . 

Cook a écrit : « Il n’est pas simplement « improbable » qu’une roquette palestinienne ait touché l’hôpital de Gaza. C’est impossible. Les médias le savent, mais ils n’osent pas le dire.» 

Biden le sait aussi. Lisez attentivement sa remarque mercredi, à son arrivée en Israël : « D’après ce que j’ai vu, il semble que cela ait été fait par l’autre équipe , pas par vous. Mais il y a beaucoup de monde, je ne suis pas sûr . [Je souligne.] 

Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, qui a rédigé ces mots pour que Biden les prononce, a pris soin d’accompagner la déclaration de mises en garde. Une déclaration de la Maison Blanche de la porte-parole du NSC, Adrienne Watson, qui a suivi quelques heures plus tard, a également tergiversé :   « Bien que nous continuions à collecter des informations , notre évaluation actuelle , basée sur l’analyse d’images aériennes, d’interceptions et d’informations de source ouverte, est qu’Israël n’est pas responsable de la explosion à l’hôpital de Gaza hier. [Je souligne.] 

La grande question est donc la suivante : pourquoi Biden s’est-il livré à un mensonge blanc et risqué?

Plusieurs facteurs entrent en jeu ici. 

La nouvelle de l’explosion de Gaza était déjà disponible mardi soir à Washington, alors que Biden et son entourage étaient assis sur la piste en attendant de partir pour Tel Aviv, avec une anxiété lancinante quant aux résultats de cette visite. 

En effet, la visite était un pari. Pourtant, l’annulation du voyage était une « non-option », car les contraintes de politique intérieure et de politique étrangère étaient alors indissociables. Il n’y avait qu’à suivre les critiques acerbes de Fox News à l’encontre de Biden et les demandes croissantes des Républicains de se venger de l’Iran pour avoir donné plus de pouvoir à la résistance palestinienne. 

De même, Biden était conscient des déboires de la tournée régionale entreprise par le secrétaire d’État Antony Blinken la semaine précédente. Blinken a été soumis à des rebuffades et à des critiques d’une manière qu’aucun de ses prédécesseurs n’a probablement jamais connue dans les capitales d’Asie occidentale. L’influence des États-Unis dans la région est au plus bas. 

Biden savait qu’il devait agir – et être perçu comme agissant. Il a également senti que cette optique signifiait beaucoup pour Israël (un allié clé), pour Benjamin Netanyahu (un ami personnel intime d’antan dont la carrière politique est en danger) et, bien sûr, pour Biden lui-même (sa réélection est en jeu.) 

Biden a sorti de sa boîte à outils la « diplomatie du câlin » à la Modi sur le tarmac de l’aéroport de Tel Aviv. En serrant Netanyahu dans ses bras, Biden a tué trois oiseaux d’un seul coup : premièrement, il a fait taire les critiques du Parti républicain à son encontre pour avoir apaisé l’Iran et négligé la sécurité d’Israël.  Deuxièmement, Biden a souligné que même si les choses se compliquent dans la guerre par procuration en Ukraine, les États-Unis soutiennent fermement Israël.

Plus important encore, il a tissé des liens d’engagement autour de Netanyahu, même si ce dernier est au bout du chemin dans sa carrière politique, car il est le meilleur espoir de Washington pour garantir que le comportement futur d’Israël reste soumis à la persuasion américaine. 

Ce dernier point détient la clé. Les États-Unis ne recherchent pas un conflit régional en Asie occidentale. Biden comprend l’enthousiasme d’Israël pour les représailles contre le Hamas mais est opposé à l’élargissement du conflit. Les États-Unis prennent au sérieux l’avertissement de Téhéran concernant une intervention directe si les attaques israéliennes se poursuivent. Mais Téhéran ne cherche pas non plus un conflit. 

Dans cette perspective, Biden a réaffirmé à Netanyahu le ferme soutien de Washington à l’autodéfense d’Israël, mais a également exhorté   Israël « à ne pas se laisser consumer par la rage » dans sa réponse à l’attaque du Hamas. Comme il l’a dit : « Justice doit être rendue. Mais je vous préviens que, même si vous ressentez cette rage, ne vous laissez pas consumer par elle. Après le 11 septembre, nous étions furieux aux États-Unis. Tandis que nous recherchions et obtenions justice, nous avons également commis des erreurs.»

Certes, il a fallu du courage pour admettre ses propres erreurs pour conseiller la modération au gouvernement israélien actuel, dominé par des forces ultranationalistes. Le chef du Parti sioniste religieux, Bezalel Yoel Smotrich est le ministre israélien des Finances – un partisan de l’expansion des colonies israéliennes en Cisjordanie, qui s’oppose à la création d’un État palestinien et nie l’existence du peuple palestinien. 

Le chef d’Otzma Yehudit, Itamar Ben-Gvir est le ministre de la Sécurité nationale de Netanyahu, qui a déjà été reconnu coupable de soutien au groupe terroriste Kach, qui épousait le kahanisme, une idéologie sioniste religieuse extrémiste, que le journal Haaretz a décrit comme « l’homme de référence ». » pour les extrémistes juifs et dont la liste de clients « se lit comme un « Who’s Who » des suspects dans les affaires de terrorisme juif et de crimes de haine en Israël ».   

Pourtant, après des heures de discussions avec Netanyahu et son cabinet de guerre, Biden a révélé qu’Israël avait accepté d’autoriser l’ouverture de la frontière entre l’Égypte et Gaza aux livraisons de nourriture, d’eau et de fournitures médicales dont on avait désespérément besoin après 11 jours de blocus total. « Le peuple palestinien souffre également énormément et nous pleurons la perte de vies palestiniennes innocentes comme le monde entier », a déclaré Biden. « La population de Gaza a besoin de nourriture, d’eau, de médicaments et d’un abri. » 

Plus tard, Biden a fait remarquer lors d’une escale de ravitaillement à la base aérienne de Ramstein en Allemagne : « Israël a été gravement victime, mais la vérité est qu’ils ont l’opportunité de soulager les souffrances des gens qui n’ont nulle part où aller – c’est ce qu’ils devraient faire. » 

Le journal Guardian a écrit que « des responsables américains auraient tenté de convaincre leurs homologues israéliens lors de réunions organisées au cours de la visite présidentielle qu’une réponse de la terre brûlée à Gaza déclencherait une catastrophe humanitaire, une perte du soutien mondial à Israël et peut-être une guerre plus large ». , sans éradiquer le Hamas. 

Ailleurs, dans un autre rapport, le Guardian a également noté : « Le fait que Biden soit émotionnellement et politiquement engagé envers Israël n’est pas sujet à caution. Son parcours le confirme, tout comme ses votes lorsqu’il était sénateur ; il s’est rendu en Israël à de nombreuses reprises, depuis l’époque de Golda Meir jusqu’à nos jours. Son discours à Washington la semaine dernière après les meurtres du Hamas était une déclaration morale exceptionnellement puissante d’Israël avec laquelle il s’identifie.

« Mais Biden soutient également les Palestiniens… La raison la plus évidente de cette visite est que Biden fasse preuve de solidarité après le massacre du 7 octobre. Faire preuve d’empathie est l’une des forces par défaut de Biden. Mais il s’est également déplacé pour exhorter Israël à une réponse stratégiquement éclairée, en évitant une réaction excessive. L’escalade est contraire aux intérêts des États-Unis. Washington veut également garder ouverte la possibilité que les otages du Hamas, dont certains sont américains, puissent être rendus vivants.

Le temps nous dira dans quelle mesure Biden a réussi sa mission. Il n’avait pas d’autre choix que de recourir à un pieux mensonge pour un bien plus grand. Le moment décisif survient alors que la crise des otages se prolonge. Biden semble espérer que les efforts de Washington via la médiation du Qatar porteront leurs fruits. Si cela se produit, cela aura un impact profond sur l’opinion américaine.