• Alastair Crooke
• Source : Al Mayadeen anglais

La stratégie israélienne contre le Hamas à Gaza a été un échec humiliant : le Hamas reste globalement intact, alors que les forces israéliennes ont subi des pertes substantielles en hommes (et femmes), ainsi qu’en véhicules blindés.

Peut-être devrions-nous dire que l’administration Biden tente désespérément d’endiguer une guerre plus large. Le Washington Post rapportait ainsi dimanche que Biden avait chargé son équipe d’ empêcher une guerre totale entre les Israéliens et le Hezbollah : « Les responsables américains craignent que le Premier ministre Benjamin Netanyahu considère l’intensification des combats au Liban comme la clé de sa survie politique ». Le Washington Post l’affirme .

Mais le rapport a clairement été divulgué aux médias, ce qui semble être une décision délibérée, et doit donc être traité avec le scepticisme qui s’impose. 

Le ministre israélien de la Sécurité, Gallant, tout en affirmant ce week-end que la « voie préférée » des Israéliens pour mettre fin aux combats avec le Hezbollah passe par la diplomatie, a néanmoins souligné qu’ils approchaient du moment où le sablier pour résoudre le problème « serait renversé ». «Nous combattons un axe, pas un seul ennemi», prévenait Gallant il y a quelques jours.

Je devrais dire que Biden agit de manière responsable pour tenter d’empêcher une guerre plus large avec le Hezbollah, mais je n’en suis pas si sûr. Nous avons récemment eu une série d’assassinats : un dirigeant du Hamas à Beyrouth ; un très haut responsable iranien dans sa résidence juste à l’extérieur de Damas, et Abu Takwa, le chef des Kataeb à Bagdad – ainsi que le massacre de civils à Kerman en Iran.

Quelle coïncidence de massacres… Al-Arouri et Mousawi étaient presque certainement des provocations israéliennes, mais Abu Takwa a été délibérément tué par les Américains. Les Unités de mobilisation populaire (UMP), dont Kataeb fait partie, sont une composante officielle des forces de l’État irakiennes. Est-ce cohérent avec l’idée d’endiguer une guerre plus large ? On nous dira bien sûr que l’Amérique ne peut pas rester les bras croisés alors que les attaques contre ses bases en Irak et en Syrie se poursuivent.  

Ces attaques ne sont toutefois pas des événements isolés mais sont directement liées au massacre continu de civils à Gaza. Le mois dernier, un journaliste a interrogé Biden sur les chances d’un cessez-le-feu à Gaza : « Aucune », a répondu Biden ; « Aucune possibilité ». Biden n’a montré aucun signe de recul, écrit Noah Lanard ; « Il faudrait encore un mois et près de 8 000 morts palestiniens supplémentaires pour que Biden critique Israël de manière significative ».

« Une grande partie de la déférence de Biden envers Israël est profondément personnelle. Comme l’ont dit ses partisans, il s’identifie à la nation dans ses kishkes «ses tripes». ». Cela se voit dans la manière très émouvante et graphique avec laquelle il a parlé des victimes de l’attaque du Hamas massacrées, agressées sexuellement et prises en otages… 

« Un ancien responsable de l’administration Biden a partagé avec moi un point de vue similaire : « Le président ne semble pas reconnaître l’humanité de toutes les parties touchées par ce conflit », a déclaré cette personne. « Il a décrit les souffrances israéliennes de manière très détaillée, tandis que les souffrances palestiniennes restent vagues – voire pas du tout mentionnées ».

« Le résultat est que Biden a donné la priorité à l’apport à Israël d’un soutien largement inconditionnel et de l’espace nécessaire pour continuer à se battre face à une opposition internationale intense ».

Netanyahu (que Biden n’aime pas) est en difficulté. La stratégie israélienne contre le Hamas à Gaza a été un échec humiliant : le Hamas reste globalement intact, alors que les forces israéliennes ont subi des pertes substantielles en hommes (et femmes), ainsi qu’en véhicules blindés. La campagne militaire d’Israël n’avait aucune logique ni aucun objectif clair, hormis la vengeance. Et cela a laissé la bande de Gaza civile comme un gouffre humanitaire qui s’aggrave.

Le gouvernement israélien – et pas seulement Netanyahu – a besoin de se détourner de cet échec, à la suite des récents revers : les négociations sur les otages sont bloquées ; il y a l’ accusation de génocide de la CIJ ; l’annulation par la Cour suprême de la décision de la Knesset d’annuler la « clause de raisonnabilité » judiciaire, mais surtout, le Hamas reste invaincu ; la Cisjordanie est sur le fil du rasoir et les Israéliens ne peuvent pas rentrer chez eux dans le nord parce que le Hezbollah en a fait une « zone interdite » pour ses anciens résidents.

Biden « comprend probablement ça ». Il sait aussi que le traumatisme des événements du 7 octobre a décidément fait basculer la société israélienne vers la droite . Cela les a amenés à remettre en question les principes les plus fondamentaux quant à leur sécurité dans leur maison. Beaucoup à droite et certains à gauche ont vu dans le 7 octobre la preuve que la paix avec les Palestiniens est impossible ». Le sentiment s’est assombri jusqu’aux couches troublantes de la peur existentielle. « Ils sont sortis de Gaza en trombe pour nous tuer » ; « Gaza doit être anéantie » est une affirmation courante.

En bref, les Israéliens – et pas seulement Netanyahu – aspirent à la catharsis de la victoire militaire. Biden se méfiera d’une guerre avec l’Iran, mais est-ce que lui et d’autres factions militaristes américaines freinent vraiment les Israéliens ? À la fin de la semaine dernière, le sénateur Lindsay Graham rencontrait Netanyahu. Quel message a-t-il relayé, et au nom de qui ? 

Le Washington Post affirme que la Maison Blanche cherche désespérément à empêcher une guerre avec le Hezbollah, mais cette fuite visait-elle réellement à protéger l’administration américaine des conséquences d’un conflit à venir avec le Hezbollah ? 

Beaucoup considèrent qu’une guerre plus large est inévitable – une question uniquement de savoir « quand ». Mais personne ne veut être tenu pour responsable en tant que partie ayant déclenché la guerre. Certes, un « récit de retenue » correspond aux besoins électoraux américains. Mais ni le Hezbollah ni l’Iran ne souhaitent être tenus responsables de cette calamité.

Pour l’instant, lancer l’étape suivante s’apparente au jeu d’enfant consistant à « passer le colis » : personne ne veut le tenir lorsque la musique s’arrête. Qui a alors le plus de « patience stratégique » ? Eh bien, pas Netanyahu, ni « Israël » enfiévré.

« Dans une première interview, Biden a expliqué alors qu’il se présentait aux élections, [he] a rejeté la suggestion selon laquelle les États-Unis devraient adopter une posture plus neutre à l’égard d’Israël. « Au cours de mes 34 années de carrière, je n’ai jamais démordu de l’idée selon laquelle le seul moment où des progrès ont été réalisés au Moyen-Orient, c’est lorsque les nations arabes ont compris qu’il n’y avait pas une feuille de papier entre nous et Israël ».  

Le professeur Rashid Khalidi insiste : « ce n’est que lorsque les Arabes comprendront qu’ils doivent accepter tout ce que les Israéliens sont prêts à offrir qu’il y aura la paix ». Le professeur Khalidi a poursuivi : « Je pense que cela représente assez bien la position [de Biden] à ce jour. Honnêtement, je ne pense pas que cet homme ait la moindre idée qu’il y a une autre possibilité.