« La situation est si évolutive qu’à l’heure actuelle, l’engagement de nos partenaires ne se traduit pas par une réalisation, Cinquante pour cent des engagements ne sont pas honorés dans le temps. Tout ce qui est engagé et qui n’arrive pas à temps signifie que nous perdons des personnes et des territoires », a déclaré le ministre ukrainien de la Défense, Rustem Umerov.

25 FÉVRIER 2024 

VERONIKA MELKOZEROVA

Kyiv — Halyna, une Ukrainienne d’une cinquantaine d’années, se tient samedi matin sur la place Sofia dans la capitale, entourée de dizaines de compatriotes ukrainiens klaxonnant, saluant et protestant pour la libération des prisonniers de guerre détenus en Russie.

Comme beaucoup de personnes dans la foule, elle est enveloppée dans un drapeau du service national des frontières. Son fils, un garde-frontière de Marioupol, a été appelé au service il y a exactement deux ans, le 24 février 2022, alors que la Russie commençait son invasion à grande échelle de l’Ukraine.

Depuis lors, les forces du président russe Vladimir Poutine ont détruit et occupé sa ville natale de Marioupol et ont capturé son fils. Elle est venue sur la place Sofia à l’occasion de l’anniversaire de l’invasion dans l’espoir que marquer cet événement – ​​à l’occasion des visites à Kiev des partenaires occidentaux du pays – contribuerait à attirer l’attention sur les milliers de prisonniers de guerre ukrainiens détenus en Russie. Elle espère également que les alliés de Kiev débloqueront enfin les derniers programmes d’aide à l’Ukraine et passeront des engagements à des actions plus fermes.

«Bien sûr, il y a encore de l’espoir pour les partenaires. Nous voulons rentrer chez nous, à Marioupol. Nous pensons qu’ils nous aideront, sinon la Russie ira plus loin », a déclaré Halyna. « La Russie doit être arrêtée et retourner sur son territoire. »

Alors qu’Halyna protestait pour la libération de son fils, à seulement deux pâtés de maisons de hauts responsables ukrainiens et dirigeants internationaux se réunissaient pour évaluer la nouvelle réalité après deux ans de conflit.

L’Ukraine entre dans la troisième année de guerre dans l’incertitude – avec un nouveau plan d’aide américain bloqué par des manœuvres politiques ; L’UE tarde à envoyer les munitions promises ; Blocages des frontières polonaises concernant les importations ukrainiennes ; et une armée ukrainienne épuisée et affamée d’obus se retirant d’Avdiivka .

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, était également à Kiev samedi, accompagnée du Premier ministre italien Georgia Meloni, du Canada Justin Trudeau et du Belge Alexander De Croo, pour promettre un soutien continu  » aussi longtemps qu’il le faudra « . 

Engagements vs livraison

« L’Europe apportera son aide autant que nécessaire. Il y aura davantage de financements, de munitions, de formation pour vos troupes et d’investissements dans l’industrie de la défense. Nous sommes ici une fois de plus pour prouver notre engagement », a déclaré von der Leyen lors de sa visite.

Mais pour de nombreux Ukrainiens, il semble que les promesses et les paroles de soutien ne suffisent plus.

« La situation est si dynamique qu’à l’heure actuelle, un engagement ne constitue pas une réalisation », a déclaré dimanche le ministre ukrainien de la Défense, Roustem Oumerov, lors de la conférence « Ukraine. Année 2024 » à Kiev. « Cinquante pour cent des engagements ne sont pas tenus à temps. Tout ce qui est engagé et qui n’arrive pas à temps signifie que nous perdons des personnes et des territoires.»

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fait la même remarque dimanche lors d’une conférence de presse dans la capitale, où il a déclaré que 31 000 soldats ukrainiens étaient morts jusqu’à présent en combattant les envahisseurs russes, c’est la première fois qu’il annonce des chiffres officiels.

Il a refusé de donner le nombre de blessés et de disparus, affirmant qu’il ne voulait pas « faire savoir à la Russie combien d’entre eux étaient hors du front de guerre ». Selon Zelensky, la Russie a subi 500 000 victimes pendant la guerre, dont 180 000 soldats tués.

L’Ukraine a triplé sa production d’armes au cours de l’année dernière, avec plus de 500 entreprises travaillant désormais dans le secteur national de la défense, a déclaré dimanche le ministre ukrainien des Industries stratégiques, Oleksandr Kamyshin, lors de la même conférence.

Selon Mykhailo Fedorov, ministre ukrainien de la Transformation numérique, 90 % des drones utilisés par Kiev pour détruire des véhicules militaires russes et d’autres armes d’une valeur de 5,5 milliards de dollars ont été fabriqués en Ukraine. En 2024, l’Ukraine se concentrera sur la technologie pour lui donner un coup de pouce sur le champ de bataille face aux ressources bien plus importantes de la Russie, a déclaré Fedorov.

« Cependant, les besoins des forces ukrainiennes sont si importants que même les industries de défense américaines, européennes et ukrainiennes réunies ne peuvent pas les couvrir », a déclaré Kamychine.

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Apprendre à être seul

Alors que le budget et les plans de dépenses des responsables ukrainiens reposaient sur une aide étrangère cruciale , les flux instables de soutien financier et d’armes occidentaux – ainsi que les blocus frontaliers polonais visant à restreindre les produits agricoles et les services logistiques ukrainiens – ont fait comprendre aux Ukrainiens qu’ils devaient apprendre. pour survivre par eux-mêmes.

« Nous devons devenir autosuffisants », a déclaré dimanche la vice-Première ministre ukrainienne Ioulia Svyrydenko.

En raison des retards dans l’aide, l’Ukraine doit maintenant dépenser son propre argent pour acheter des armes et financer une économie gravement entravée par la guerre, a déclaré Roksolana Pidlasa, présidente de la commission du budget du parlement ukrainien.

Au cours de l’année écoulée, l’Ukraine a réussi à rétablir des couloirs d’exportation dans la mer Noire et a exporté plus de 27 millions de tonnes de produits depuis ses ports depuis août, a déclaré le ministre ukrainien de l’Infrastructure, Oleksandr Kubrakov. L’Ukraine transporte désormais 90 pour cent de ses exportations de céréales par voie maritime.

Mais l’énorme production agricole ukrainienne est devenue un problème pour les agriculteurs européens et a donné lieu à des protestations et à des blocus, notamment en Pologne.

« Notre compétitivité, notre énergie pour survivre quoi qu’il en coûte, suscitent des craintes parmi les agriculteurs européens établis », a déclaré Taras Kachka, vice-ministre ukrainien de l’Economie, lors de la conférence de samedi à Kiev. « Notre pari est qu’en dépit de tous les défis auxquels nous sommes confrontés, nous parviendrons à nous intégrer au marché européen. »

Les Ukrainiens ont des questions

Cependant, à l’occasion de l’anniversaire de l’agression de Poutine, l’incertitude et l’irritation étaient manifestes à Kiev. Les Ukrainiens voulaient savoir pourquoi les sanctions occidentales contre la Russie ne fonctionnent pas et pourquoi Moscou continue de se procurer des composants pour ses missiles auprès d’entreprises occidentales. Pourquoi les Ukrainiens doivent continuer à demander des armes ; et pourquoi les États-Unis ne font pas avancer le nouveau plan d’aide crucial pour l’Ukraine.

« Nous sommes très reconnaissants du soutien des États-Unis, mais malheureusement, lorsque je me tourne vers les démocrates, ils me disent d’aller vers les républicains. Et les républicains me disent d’aller vers les démocrates », a déclaré la députée ukrainienne Oleksandra Ustinova. lors d’une conférence distincte à Kiev samedi. « Nous sommes reconnaissants du soutien européen, mais nous ne pouvons pas gagner sans les États-Unis. Nous avons besoin de défenses anti-aériennes et d’une assistance continue. »

« Pourquoi ne nous donnez-vous pas ce que nous demandons ? Nos priorités sont la défense aérienne et les missiles. Nous avons besoin de missiles à longue portée », a ajouté Ustinova. 

Le membre du Congrès américain Jim Costa a expliqué lors de la conférence que les Américains, et même les membres du Congrès, doivent encore être informés de la manière dont la guerre en Ukraine les affecte et pourquoi une victoire ukrainienne est dans le meilleur intérêt de l’Amérique.

« Je crois que nous le devons, et c’est pourquoi nous déciderons d’un plan d’aide supplémentaire pour l’Ukraine. C’est difficile et peu attrayant. Mais je crois qu’au cours des prochaines semaines, la réponse américaine sera un phare pour protéger notre sécurité et valeurs démocratiques », a déclaré Costa.

L’Occident a peur de la Russie, a déclaré Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil ukrainien de sécurité et de défense, lors de la conférence de samedi.

 « L’Occident ne sait pas quoi faire de la Russie et ne nous permet donc pas de gagner. Les Russes font constamment chanter et intimider l’Occident. Cependant, si vous avez peur d’un chien, il vous mordra », a-t-il déclaré.

« Et maintenant, vous perdez non seulement face à la Russie autocratique, mais aussi face au reste des autocraties du monde », a ajouté Danilov.