BRIAN BERLETIC

L’Ukraine et ses partisans occidentaux tirent la sonnette d’alarme sur la pénurie de main-d’œuvre militaire ukrainienne et sur les décisions difficiles que devra prendre le gouvernement ukrainien pour résoudre ce problème, si ce problème peut être résolu. La crise de main-d’œuvre en Ukraine représente un problème croissant auquel aucune aide financière ou militaire occidentale ne peut remédier, et peut constituer un point de faiblesse que rien d’autre qu’une démission ou une intervention de l’OTAN ne puisse résoudre.

Des publications ukrainiennes comme le Kyiv Independent dans son article « L’Ukraine peine à intensifier la mobilisation alors que la guerre en Russie entre dans sa troisième année » et des publications occidentales comme le Washington Post dans son article « Les unités d’infanterie ukrainiennes de première ligne signalent une grave pénurie de soldats ». expliquent comment la pénurie de soldats accélère la pression sur les forces ukrainiennes restantes, aggravant ainsi leurs difficultés le long de la ligne de contact. Les articles soulignent également la difficulté de mobilisations supplémentaires, qui nécessiteraient de rappeler des segments de la population auparavant exemptés du service militaire, ainsi que les divisions sociales et politiques qu’une telle mobilisation créerait.

Un des nombreux problèmes croissants 

Alors que le conflit en Ukraine entre dans sa troisième année, l’Ukraine et ses sponsors occidentaux admettent de plus en plus leurs lacunes en termes de soutien à l’Ukraine. Cela comprend les expéditions d’armes et de munitions. Alors que les médias occidentaux insistent sur le fait que ces lacunes sont le résultat de l’impasse politique au sein du Congrès américain en matière de financement, ces lacunes sont le résultat de problèmes plus profonds, beaucoup plus difficiles à résoudre.

Un rapport du ministère américain de la Défense sur la stratégie industrielle de défense nationale (NDIS) admet non seulement que la base industrielle militaire américaine est incapable de produire la quantité d’armes et de munitions dont l’Ukraine a besoin sur le champ de bataille, mais que des problèmes systémiques empêcheront les États-Unis de le faire à tout moment. dans un avenir prévisible.

Le ministère américain de la Défense a également récemment admis qu’il n’avait pas réussi à créer une stratégie de maintien en puissance pour les systèmes d’armes américains envoyés en Ukraine, notamment le système de défense aérienne Patriot, le véhicule de combat d’infanterie Bradley, le véhicule blindé Stryker et le char de combat principal M1 Abrams. Sans une telle stratégie, admet le communiqué , « les Ukrainiens ne seraient pas capables d’entretenir ces systèmes d’armes ». 

Ensemble, ces facteurs constituent des obstacles importants pour l’Ukraine et ses sponsors occidentaux. Alors que le conflit actuel se prolonge, la crise de main-d’œuvre supplémentaire complique encore davantage les choses.

Le défi de construire des brigades 

Malgré les récentes affirmations du président ukrainien Volodymyr Zelensky selon lesquelles l’Ukraine n’a perdu que 31 000 soldats depuis février 2022 (le New York Times rapporte que les responsables américains évaluent ce chiffre à 70 000 et le ministère russe de la Défense à 444 000), des efforts urgents sont déployés pour mobiliser des centaines de soldats. des milliers de soldats supplémentaires, comme le rapporte Reuters , trahissent la véritable ampleur des pertes ukrainiennes.

Les pertes de l’Ukraine sont si importantes que ses problèmes vont bien au-delà de la simple mobilisation d’un nombre suffisant de soldats pour maintenir les effectifs le long de la ligne de contact. L’Ukraine doit reconstituer des unités militaires entières jusqu’au niveau des brigades.

La construction ou la reconstruction de brigades d’environ 4 000 soldats chacune a commencé en 2022 et s’est poursuivie jusqu’en 2023, avant l’échec de l’offensive ukrainienne d’été et d’automne. Selon Reuters , jusqu’à 9 brigades ont été entraînées et armées par l’OTAN pour l’offensive, toutes subissant par la suite des pertes catastrophiques.

Les brigades ont obtenu de mauvais résultats lors de l’offensive de 2023, principalement en raison de la courte période de formation que les soldats individuels ont reçue et du peu de temps dont les brigades individuelles disposaient pour s’entraîner aux opérations interarmes.

Pour réussir à construire une brigade, l’Ukraine devrait former correctement des soldats individuels à des postes de premier échelon tels que l’infanterie, l’artillerie, les blindés et d’autres rôles de soutien. Ils devraient également former correctement ces soldats dans le cadre des unités individuelles auxquelles ils seraient affectés afin de renforcer la cohésion de l’unité. Ces unités devraient ensuite s’entraîner pour travailler ensemble en tant que brigade dans une guerre interarmes dans laquelle l’infanterie, les blindés, l’artillerie et d’autres types d’unités se coordonnent sur le champ de bataille.

La formation de base à elle seule peut prendre 2 à 3 mois. Une formation supplémentaire pour les rôles de soutien peut prendre de quelques mois à une année entière. Même lorsque cette formation est terminée, les soldats nouvellement formés bénéficient généralement d’une période de formation sur le terrain avec des soldats expérimentés dans des unités existantes dirigées par des sous-officiers (sous-officiers) ou des officiers expérimentés.

Un autre aspect souvent négligé est la formation et l’expérience requises de ces sous-officiers et officiers. Leur formation peut prendre plus d’un an ou plus et l’expérience qui rend les chefs d’équipe de tir ainsi que les commandants de peloton, de compagnie, de bataillon et de brigade efficaces sur le champ de bataille prend encore plus de temps à acquérir.

Il convient de rappeler que les États-Unis et le reste de l’OTAN ont consacré entre 2014 et 2022 à la formation de dizaines de milliers de soldats ukrainiens à tous les niveaux des forces armées ukrainiennes, y compris la formation des officiers et la formation interarmes au niveau des brigades, selon le département américain de l’Armée. . Malgré cela, l’armée ukrainienne n’était pas préparée à combattre les forces russes lorsque l’opération militaire spéciale (OMS) russe a commencé en février 2022.

Même si ces forces ukrainiennes entraînées par l’OTAN ont réussi à prolonger le conflit et à augmenter le coût pour la Russie de répondre à ses préoccupations en matière de sécurité nationale le long de sa frontière avec l’Ukraine, ce faisant, l’Ukraine elle-même paie un coût bien plus élevé en termes de dommages économiques, de pertes. de vies, la perte de territoires et la décimation de ses forces armées dans le processus.

Si les États-Unis et le reste de l’OTAN ont été incapables de constituer des forces suffisantes pour combattre et vaincre les forces russes dans des conditions idéales sur une période de huit ans, il est peu probable que l’Occident collectif puisse y parvenir au milieu d’un conflit intense et à grande échelle. cela élimine manifestement ce qui reste de personnel et d’équipements militaires qualifiés à l’Ukraine.

Depuis le début du SMO, les efforts visant à reconstituer des effectifs militaires qualifiés se sont concentrés sur la fourniture à des milliers de conscrits et de volontaires ukrainiens de cours de formation abrégés à travers l’Europe avant de les renvoyer en Ukraine pour affronter les combats. Ces formations abrégées sont incapables de produire des soldats correctement entraînés pour combattre efficacement sur le champ de bataille, ce qui entraîne des pertes plus importantes et donc un plus grand besoin de soldats supplémentaires. Plus l’Ukraine a besoin de soldats, plus l’entraînement est réduit, moins efficace et plus l’Ukraine subit de pertes sur le champ de bataille. Cela constitue un cercle vicieux dont l’Ukraine et ses sponsors occidentaux sont incapables d’échapper, sauf en mettant fin au conflit ou en l’étendant.

C’est peut-être la raison pour laquelle certains dirigeants occidentaux ont eu recours à des déclarations incessantes concernant une intervention plus directe de l’OTAN dans le conflit, estimant peut-être que les effectifs et les équipements de l’OTAN peuvent vaincre les forces russes d’une manière que les forces ukrainiennes ne peuvent actuellement pas.

Il se peut que certains dirigeants occidentaux pensent que les forces de l’OTAN créant une zone tampon dans l’ouest de l’Ukraine pourraient donner à la population ukrainienne un élan supplémentaire pour se mobiliser et combattre davantage à l’est. Même si cela pourrait libérer des troupes supplémentaires et rendre disponibles des effectifs supplémentaires, cela ne résoudra toujours pas le problème de la formation adéquate de ces forces, ni celui de leur armement et de leur équipement adéquats.

Que l’intervention de l’OTAN parvienne ou non à atteindre l’un ou l’autre de ces objectifs, de telles lignes d’action soulèveraient la menace d’une escalade, voire la perspective d’une guerre nucléaire.

Le fait que l’OTAN envisage de telles mesures d’escalade reflète l’état d’esprit qui commence à prendre forme à Washington, Londres et Bruxelles à ce stade du conflit. Les dirigeants de l’OTAN doivent se demander s’ils sont réellement convaincus qu’une escalade à ce stade pourra résoudre les problèmes créés par leur propre planification et préparation médiocres jusqu’à présent, ou si une escalade ultérieure ne fera qu’aggraver ces problèmes.

Brian Berletic est un chercheur et écrivain géopolitique basé à Bangkok, notamment pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook » .Tags: 

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