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Le parti travailliste du Premier ministre Starmer a bloqué une initiative menée par les conservateurs en faveur d’une nouvelle enquête sur le scandale des gangs de pédophiles qui afflige le Royaume-Uni, avec un projet de loi sur la question rejeté par 364 voix contre 111 mercredi.

Que sont les gangs de pédophiles ?

Le gouvernement essaie-t-il de cacher ou de minimiser leur importance ?

Quels sont les enjeux ?

.Les « gangs de pédophiles » sont des groupes de Britanniques, principalement d’origine pakistanaise, qui se livrent à l’exploitation sexuelle systématique d’enfants, principalement de filles, dans des communautés à travers le Royaume-Uni.

Le scandale des gangs de pédophiles, étouffé pendant des années pour éviter les questions gênantes sur les politiques d’immigration et d’intégration, a explosé après un reportage macabre du Times en 2012 sur l’activité des gangs de pédophiles à Rotherham, en Angleterre.

Les reportages focalisés sur cette activité criminelle remontent au moins à 2003.Une étude de suivi réalisée en 2014 par le Dr Alexis Jay, universitaire respecté, a révélé que plus de 1 400 enfants avaient été « préparés » à Rotherham entre 1997 et 2013 seulement.

Le choc national provoqué par ces révélations a déclenché des enquêtes locales, révélant des preuves d’une exploitation similaire dans des villes et villages à travers l’Angleterre, d’Oxford et Rochdale à Oldham et Telford.

En 2015, le Dr Jay a été chargée de diriger une enquête nationale, qu’elle a achevée en octobre 2022, révélant une « épidémie » d’abus. 

Outre les gangs de pédophiles, l’enquête approfondie, qui comprenait des centaines d’entretiens et de témoignages de hauts fonctionnaires, et le traitement de quelque 2,5 millions de pages de preuves, s’est penchée sur l’exploitation par les institutions étatiques et l’Église.

Le rapport exigeait une action « urgente », avec ses 87 recommandations politiques, notamment le signalement obligatoire des crimes sexuels sur mineurs, des normes plus strictes pour les personnes travaillant avec des enfants, une attention à plein temps portée au problème par l’intermédiaire d’un ministre de l’enfance, etc.

Début 2024 et à nouveau la semaine dernière, Jay a déploré que bon nombre des recommandations de son rapport soient restées lettre morte.

Elon Musk a attiré l’attention sur ce problème la semaine dernière dans une suite de messages explosifs sur X, accusant Starmer et le parti travailliste de favoriser les gangs de pédophiles et de mettre un terme aux enquêtes sur les crimes présumés.

En réalité, les gouvernements conservateurs successifs ont pris peu de mesures pour réprimer les crimes au cours de leurs 14 années au pouvoir, les conservateurs l’ ont admis cette semaine et suggérant qu’il était désormais temps de « commencer à écouter les victimes » afin que « la vérité sur ce qui s’est passé dans tous ces endroits » puisse être révélée.

Le Parti travailliste a cherché à souligner le coût de la nouvelle enquête (la dernière a coûté 186,6 millions de livres sterling) dans un contexte de grave crise budgétaire, et a accusé les conservateurs de «faire de la politique » « alors qu’ils ont passé des années sans mettre en œuvre les recommandations du professeur Jay ».

Jeudi, Jess Phillips, sous-secrétaire d’État parlementaire chargée de la protection et de la violence contre les femmes et les filles, a admis a la stupeur générale que les gangs de pédophiles existent « dans chaque région du pays ».