Les responsables européens se voyant remettre des téléphones prépayés avant leur visite aux États-Unis afin de se protéger d’un éventuel « espionnage ».

Le Financial Times a rapporté lundi que les commissaires et hauts fonctionnaires européens se rendant aux réunions de printemps du FMI et de la Banque mondiale la semaine prochaine ont reçu de nouvelles directives leur demandant d’emporter leurs téléphones et ordinateurs portables de base. « Ils craignent que les États-Unis ne s’immiscent dans les systèmes de la Commission », a déclaré un responsable cité par le Financial Times. 

« L’alliance transatlantique est terminée », a déclaré le rapport, citant un autre responsable européen anonyme. Même si cela peut paraître un peu exagéré, le fait que les Européens doivent désormais se protéger de la surveillance américaine et prendre des précautions supplémentaires pour se protéger lors de leurs déplacements est éloquent. 

L’UE, autrefois alliée indéfectible des États-Unis, se retrouve désormais enfermée dans un jeu de contre-espionnage.. Cela rend leurs liens de plus en plus éloignés de l’alliance. 

La vigilance de l’UE envers les États-Unis est loin d’être infondée.

On pourrait évoquer plusieurs livres à ce sujet dans des épisodes historiques pertinents.

En 2013, le journal allemand Der Spiegel a publié un article intitulé « La NSA a espionné les bureaux de l’Union européenne », qui révélait que l’Agence de sécurité nationale américaine (NSA) avait non seulement surveillé en ligne les citoyens européens, mais qu’elle semblait également avoir ciblé spécifiquement les bâtiments abritant les institutions européennes, d’après les informations divulguées par Edward Snowden, ancien employé des services de renseignement américains.

Par la suite, de nouveaux détails sur la manière dont la NSA a espionné l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel et son équipe, bien plus longtemps et plus largement qu’on ne le pensait, ont été continuellement révélés. 

En 2014, l’Allemagne a découvert deux Allemands soupçonnés de travailler comme espions pour les États-Unis. En 2023, Meta a été condamné à une amende record de 1,3 milliard de dollars par la Commission irlandaise de protection des données pour violation des règles européennes en matière de confidentialité des données.

La distribution de téléphones jetables et d’ordinateurs portables basiques à certains employés en mission aux États-Unis montre que la confiance entre les États-Unis et l’UE s’est visiblement et irréversiblement érodée.

Le Financial Times mentionne avec désinvolture que le traitement des États-Unis par l’UE, perçu comme un risque potentiel pour sa sécurité, illustre la détérioration des relations.