Leslie Wexner est une figure emblématique du monde des affaires américain, avec une carrière marquée par des succès retentissants dans le commerce de détail, une philanthropie importante dans la communauté juive, et une relation controversée avec Jeffrey Epstein.

Les allégations de liens avec le crime organisé relèvent souvent de théories spéculatives non prouvées.

Leslie Herbert Wexner est né le 8 septembre 1937 à Dayton, dans l’Ohio, de parents immigrés juifs russes, Harry et Bella Wexner.

Son père travaillait dans le commerce de vêtements, ce qui a influencé sa trajectoire professionnelle.

Après des études à l’Université d’État de l’Ohio (où il a obtenu un diplôme en administration des affaires), Wexner a servi dans la Garde nationale aérienne, puis a rejoint l’entreprise familiale avant de lancer sa propre aventure.

En 1963, avec un prêt de 5 000 dollars de sa tante, il ouvre sa première boutique, The Limited, à Columbus, Ohio, en se concentrant sur des vêtements pour femmes à la mode et abordables.

Ce magasin marque le début d’un empire : Wexner développe L Brands (anciennement Limited Brands), un conglomérat qui inclut des marques comme Victoria’s Secret (rachetée en 1982 pour 1 million de dollars et transformée en géant du lingerie), Bath & Body Works, Abercrombie & Fitch, Henri Bendel et La Senza.

Sous sa direction en tant que PDG pendant plus de cinq décennies (jusqu’en 2020), l’entreprise a atteint des ventes annuelles de plus de 13 milliards de dollars.

Wexner est devenu l’un des milliardaires les plus riches des États-Unis, avec une fortune sous-estimée à environ 6 milliards de dollars en 2024.

Il est aussi un promoteur immobilier via The New Albany Company, qu’il a fondée il y a 35 ans, et a contribué au développement de quartiers entiers à Columbus.

Wexner est marié depuis 1993 à Abigail S. Koppel, avocate, et ils ont quatre enfants.

Il est connu pour son style de vie discret mais très luxueux, avec plusieurs résidences, yachts et avions privés.

Wexner est un philanthrope majeur dans la communauté juive.

Dans les années 1980, il a conclu que la communauté juive nord-américaine et l’État d’Israël manquaient de leaders solides, ce qui l’a poussé à investir massivement dans la formation de leaders.

La Wexner Foundation : Fondée au début des années 1980, cette organisation est pionnière dans la philanthropie juive privée. wexnerfoundation.org Elle vise à former des leaders juifs professionnels et volontaires en Amérique du Nord, ainsi que des leaders publics en Israël. Parmi ses programmes phares :

Le Wexner Heritage Program (1985) : Un programme de deux ans pour éduquer des leaders communautaires juifs sur l’histoire, les traditions et les défis contemporains du peuple juif. en.wikipedia.org

Le Wexner Graduate Fellowship (1988) : Bourses pour des étudiants en rabbinat, éducation juive ou services communautaires. shalomdc.org Plus de 1 800 participants à ce jour.

Le Wexner Israel Fellowship (1988) : Permet à 10 fonctionnaires israéliens par an d’étudier à la Harvard Kennedy School. shalomdc.org La fondation a donné des millions à des causes juives, comme la construction du bâtiment Harvard Hillel en 1994 (3,6 millions de dollars, facilitée par Epstein). jweekly.com Wexner a aussi soutenu des initiatives contre la violence familiale dans la communauté juive de l’Ohio. wexnerfoundation.org

Le Mega Group : En 1991, Wexner cofonde ce groupe informel avec Charles Bronfman, réunissant une vingtaine (puis une cinquantaine) de milliardaires juifs influents comme Edgar Bronfman, Michael Steinhardt, Max Fisher et Laurence Tisch.

Appelé initialement « Study Group », il se réunit deux fois par an pour des séminaires sur la philanthropie et le judaïsme, avec un focus sur le soutien à Israël et la communauté juive américaine.

Il a inspiré des initiatives comme Birthright Israel (voyages gratuits pour jeunes juifs en Israël), le Partnership for Excellence in Jewish Education, et le renouvellement de Hillel International.

Des allégations circulent sur des liens avec le Mossad (agence de renseignement israélienne) ou le crime organisé

Le groupe est décrit comme un « véhicule d’influence » pour les relations États-Unis-Israël.

Wexner a reçu de nombreux honneurs, comme des doctorats honoris causa de plusieurs universités (dont Hebrew Union College et l’Université de Tel Aviv), et a été impliqué dans de nombreux conseils d’administration juifs.

Son influence dans la communauté juive est incontestable, mais elle n’a pas suscité beaucoup d’interrogations publiques malgré son envergure

La relation entre Wexner et Epstein est l’un des aspects les plus scrutés de sa vie, surtout depuis les révélations sur les crimes d’Epstein de trafic sexuel et d’abus sur mineures.

Début de la relation (années 1980) : Wexner rencontre Epstein vers 1987 et l’engage comme gestionnaire financier personnel.

Epstein, qui n’avait pas de diplôme universitaire, peu d’expérience et peu de connaissances à Wall Street, devient le gestionnaire dela fortune de Wexner!

En 1988, Epstein fonde J. Epstein & Company pour gérer les fortunes de milliardaires comme Wexner.

Proximité (1990s-2000s) : En 1991, Wexner accorde à Epstein un pouvoir d’attorney, lui donnant un contrôle quasi-total sur ses finances.

Epstein devient trustee de la Wexner Foundation.

Wexner transfère des actifs : en 1989, il achète une maison à New York (Herbert N. Straus House) et la vend à Epstein dans les années 1990.

Epstein utilise aussi le yacht et l’avion de Wexner, et vit sur sa propriété en Ohio. Ils collaborent sur des projets comme le déménagement de Southern Air Transport à Columbus (lié à des opérations de la CIA et de drogue, mais sans preuves contre Wexner).

Rupture et accusations : Wexner coupe les liens en 2007, après les premières charges contre Epstein pour abus sur une mineure de 14 ans.

En 2019, après l’arrestation d’Epstein, Wexner accuse ce dernier d’avoir détourné « de vastes sommes » (au moins 46 millions de dollars. Wexner dit avoir été « trompé » et exprime son embarras, qualifiant Epstein de « malade et dépravé ». mais il ne porte pas plainte contre Epstein!

Des documents FBI de 2019 listent Wexner comme « co-conspirateur » potentiel, mais sans charges contre lui.

En 2025, des survivantes d’Epstein (comme Annie Farmer) appellent à plus d’enquêtes sur Wexner, mais il nie toute connaissance des crimes.

Des spéculations sur une relation intime ou des liens avec le crime organisé existent .

Withney Webb

1985 fut l’année où Leslie Wexner devint milliardaire.

C’est également cette année-là que le président de The Limited (aujourd’hui L Brands) commença à construire son image publique.

Cette tentative de « rebranding » débuta par une série de portraits dithyrambiques dans les médias. Les principaux organes de presse participant à la première grande campagne de relations publiques personnelle de Wexner étaient d’éminents médias new-yorkais, tels que le New York Magazine et le New York Times.

Le portrait que le magazine New York a consacré à Leslie Wexner, en couverture de son numéro du 5 août 1985, s’intitulait « Le milliardaire célibataire : sur des charbons ardents avec Leslie Wexner ».

Bien que rempli de photos d’un Wexner d’âge mûr souriant et embrassant des amis, ainsi que d’éloges dithyrambiques pour ses affaires et sa personnalité « tendre » et « douce », l’un des thèmes principaux de l’article tourne autour de ce qui semble être une affliction spirituelle ou une maladie mentale de Wexner, selon les convictions spirituelles du lecteur.

L’article du New York Magazine commence ainsi :

Le matin où Leslie Wexner devint milliardaire, il se réveilla inquiet, mais ce n’était pas inhabituel. Il se réveillait toujours inquiet à cause de son dybbouk, qui le titillait et lui donnait cette démangeaison de l’âme qu’il appelait shpilkes [« épingles » en yiddish]. Parfois, il s’enfuyait sur les routes de Columbus, ou s’enfuyait en Porsche, ou s’envolait en avion, mais il revenait toujours, avec son premier café, sa première réunion, le titillant.

On pourrait interpréter l’emploi du terme « shpilkes » , littéralement « épingles » ou « pointes » en yiddish, souvent utilisé pour décrire la nervosité, l’impatience ou l’anxiété, comme une simple personnification de l’anxiété par Wexner. Cependant, son choix du mot « dybbouk » , qu’il emploie tout au long de l’article, est significatif. Il convient également de noter la manière dont Wexner décrit ensuite cette entité apparente et sa relation intime avec elle.

Selon l’Encyclopædia Britannica , un dybbouk est un terme du folklore juif désignant « un esprit humain désincarné qui, en raison de ses péchés passés, erre sans cesse jusqu’à trouver refuge dans le corps d’une personne vivante ».

Contrairement aux esprits qui n’ont pas encore trouvé la paix mais possèdent des qualités positives , tels que le maggid ou l’ibbur , le dybbouk est presque toujours considéré comme malveillant, ce qui explique sa traduction en anglais par « demon ».

C’était également le cas dans le portrait que Wexner a dressé de lui-même dans le magazine New York.

L’auteure de cet article, Julie Baumgold, décrit le dybbouk de Leslie Wexner comme « le démon qui se réveille chaque matin avec Wexner et le tourmente sans cesse ». Wexner aurait facilement pu choisir de présenter cette entité comme un esprit juste ( maggid ) ou comme ses ancêtres vertueux ( ibbur ) guidant sa vie et ses décisions professionnelles, notamment pour une interview largement diffusée à travers le pays.

Au lieu de cela, Wexner a opté pour ce terme précis, ce qui en dit long sur un homme qui, depuis, utilise sa fortune pour façonner l’identité juive et le leadership, tant aux États-Unis qu’en Israël, pendant des décennies.

L’article poursuit en indiquant que Wexner est en présence du dybbouk depuis son enfance et que son père l’avait reconnu et l’appelait le « barattage ». Selon Wexner, le dybbouk lui donne la sensation d’être « en fusion » et constamment piqué par des « aiguilles spirituelles ». Il l’aurait apparemment quitté lorsqu’il était jeune, pour revenir en 1977, à l’âge de 40 ans, à moitié gelé lors d’une excursion malheureuse en montagne près de sa résidence secondaire à Vail, dans le Colorado. C’est lors de ce voyage précis, dit Wexner, qu’il a renoué avec le dybbouk de son enfance et décidé de « changer de vie ».

Il a confié au magazine New York que son dybbouk le pousse à « errer de maison en maison », à « vouloir toujours plus » et à « absorber des entreprises plus importantes que la sienne ».

Autrement dit, il le contraint à accumuler toujours plus d’argent et de pouvoir, sans fin apparente. Wexner décrit plus tard le dybbouk comme une composante essentielle de son génie.

Wexner décrit plus en détail son dybbouk comme le maintenant « déséquilibré, émotionnellement inhibé, une partie de lui-même – la précieuse et chérie partie de lui-même, celle de l’enfant – restant à la traîne [du dybbouk] ».

Cette description rejoint d’autres définitions du terme dans les médias juifs, notamment un article paru dans le Jewish Chronicle . Cet article définit d’abord le terme comme « un démon [qui] s’accroche à l’âme [d’une personne] », puis précise : « Le verbe hébreu dont dérive le mot dybbouk est également utilisé pour décrire l’union d’une âme pieuse à Dieu. Les deux états sont le reflet l’un de l’autre. » Selon le choix des mots de Wexner et sa caractérisation de ce qu’il perçoit comme une entité qui l’habite, cette entité – le dybbouk – est dominante tandis que son véritable moi et son âme « restent à la traîne » et sont inhibés, ce qui l’amène à s’identifier davantage à l’entité qu’à lui-même.

Cela se reflète également dans le dernier paragraphe de l’article du magazine New York :

Les Wexner prend sa lourde valise noire et s’envole à bord de sa Challenger, son dybbouk assis à ses côtés, le narguant et le piquant d’impatience, ce petit démon qu’il adore. Le dybbouk tourne la tête. À quoi ressemble-t-il ? « À moi », répond Leslie Wexner.

Au-delà de la dimension spirituelle de cette discussion, on peut également déduire de ce qui précède qu’il est fort probable que Wexner souffre d’un trouble mental , à l’origine de la présence de deux personnalités distinctes qui s’affrontent constamment en lui.

Le plus étonnant est qu’il décrive ce trouble apparent avec fierté à un grand média, et que l’auteur de l’article intègre ce « démon » de Wexner tout au long d’un texte qui s’attache avant tout à vanter son sens des affaires.

L’aspect le plus troublant de l’expérience de Wexner avec son « dybbouk », réel ou imaginaire, réside peut-être dans l’influence considérable qu’a exercée Wexner, avant et après la publication de cet article, sur les communautés juives aux États-Unis et au-delà, grâce à sa « philanthropie ».

Certaines de ces initiatives, comme la Fondation Wexner, ont permis à Wexner de former des générations de leaders juifs par le biais des programmes de cette fondation.

D’autres, telles que le Mega Group , voient Leslie Wexner , lié au crime organisé, s’associer à plusieurs autres milliardaires partageant les mêmes idées, dont beaucoup entretiennent également des liens étroits avec le crime organisé, dans le but d’influencer les relations entre la communauté juive américaine, ainsi que le gouvernement américain, et l’État d’Israël.

Pour un homme d’une telle influence au sein de la communauté juive, pourquoi le rôle de Wexner dans la gestion des affaires de cette communauté ethno-religieuse n’a-t-il suscité pratiquement aucune interrogation, alors qu’il a ouvertement affirmé être guidé par un dybbouk ? Cela est d’autant plus troublant que Wexner a fait l’objet d’une surveillance accrue ces dernières années, suite à la révélation des agissements de son protégé et plus proche collaborateur pendant des décennies, Jeffrey E. Epstein, reconnu comme pédophile et trafiquant sexuel en série. Le dybbouk de Wexner l’a-t-il poussé vers Epstein et l’a-t-il incité à financer ses crimes odieux contre des mineurs ?

Note : Ce qui précède est un extrait adapté du prochain livre de Whitney Webb, « Une nation sous le chantage : l’union sordide entre les services de renseignement et le crime organisé qui a donné naissance à Jeffrey Epstein ». Les personnes intéressées peuvent précommander le livre directement sur le site web de l’éditeur ou sur Amazon.

• Epstein
• Israël
• Wexner

Auteur

Whitney WebbWhitney Webb est rédactrice, chercheuse et journaliste professionnelle depuis 2016. Elle a collaboré à plusieurs sites web et a été rédactrice et journaliste d’investigation senior pour Mint Press News de 2017 à 2020. Elle est rédactrice collaboratrice pour Unlimited Hangout et auteure du livre 

One Nation Under Blackmail .

EN PRIME

Le Mega Group (également connu sous le nom de Study Group) est un réseau informel et privé de milliardaires et d’entrepreneurs juifs américains et canadiens influents, fondé en 1991 par Leslie Wexner.

Charles Bronfman, héritier de la fortune Seagram y est associé.

Le groupe a été créé comme un forum discret pour discuter de philanthropie juive, de l’identité juive (« Jewishness »), de la continuité communautaire et du soutien à l’État d’Israël.

Il s’agissait initialement d’un petit cercle d’une vingtaine de membres (parfois décrit comme 20 à 50 au fil du temps), réunis deux fois par an pour des séminaires de deux jours sur ces thèmes.

Les cotisations annuelles étaient élevées (autour de 30 000 dollars selon certaines sources anciennes).Le nom « Mega Group » vient d’une abréviation informelle (« Mega » pour « mega-donors » ou « mega-philanthropists »), mais il est officiellement appelé Study Group dans des documents plus neutres.

L’objectif déclaré était de coordonner et amplifier les dons philanthropiques vers des causes juives prioritaires : éducation juive, prévention de l’assimilation, renforcement de l’identité juive chez les jeunes, et soutien à Israël.

Parmi les initiatives inspirées ou lancées :

• Birthright Israel : programme de voyages gratuits en Israël pour les jeunes juifs de la diaspora (lancé en 1999, plus de 800 000 participants à ce jour).
• Partnership for Excellence in Jewish Education (PEJE) : soutien à l’éducation juive formelle.
• Renouvellement et expansion de Hillel International sur les campus universitaires.
• Autres projets pour « rendre le judaïsme cool » et contrer l’intermariage ou l’assimilation, selon les mots de certains membres comme Bronfman.

Les membres initiaux et récurrents incluaient des figures très influentes :

• Leslie Wexner et Charles Bronfman (cofondateurs et co-présidents pendant plusieurs années).
• Edgar Bronfman Sr. (président du Congrès juif mondial).
• Michael Steinhardt (hedge fund, cofondateur de Birthright).
• Ronald Lauder (cosmétique Estée Lauder, président du Congrès juif mondial).
• Steven Spielberg (cinéaste).
• Laurence Tisch (CBS).
• D’autres comme Max Fisher, Mortimer Zuckerman, ou des dirigeants de médias et de finance.

Le groupe était sur invitation uniquement et très discret – peu de communiqués publics, pas de site web officiel, et une volonté affirmée de ne pas montrer leur pouvoir.

Le Mega Group original n’existe plus sous sa forme initiale depuis les années 2000.

Des sources comme l’Encyclopedia of Jewish Philanthropy indiquent qu’il a cessé d’exister en tant que tel, mais que des groupes successeurs ou des réseaux informels persistent. De nombreux membres originaux continuent de collaborer étroitement sur des projets philanthropiques juifs et pro-israéliens (via Birthright, Hillel, etc.).

Il n’y a pas de preuves d’activité formelle récente sous le nom « Mega Group » en 2025-2026 ; il est souvent évoqué rétrospectivement, surtout dans le contexte Epstein.Liens avec Jeffrey Epstein

Le cofondateur Leslie Wexner était le principal client et bienfaiteur financier d’Epstein pendant plus de 15 ans (pouvoir d’attorney en 1991, transfert de biens comme la maison de New York estimée à 77 millions de dollars, etc.).

Epstein est parfois décrit comme ayant utilisé les réseaux du Mega Group pour élargir ses contacts dans les milieux d’affaires, médias et politique.Des articles (notamment de MintPress News en 2019, repris dans divers médias alternatifs et conspirationnistes) allèguent des liens plus sombres :

• Connexions au crime organisé (via Meyer Lansky ou d’autres figures historiques).
• Influence sur la politique américaine pro-Israël (y compris via des consultants comme Frank Luntz en 2003).
• Spéculations sur des opérations d’influence israélienne « MEGA » comme nom de code pour une opération Mossad, selon certaines sources comme John Schindler ou Ari Ben-Menashe, mais sans preuves judiciaires solides.