Sanchez a fermement refusé de céder à la demande américaine d’utiliser des bases espagnoles pour frapper l’Iran. L’Europe doit faire preuve de solidarité face aux menaces de Trump.

Commentaire d’expert

Publié le 5 mars 2026

Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez prend la parole lors d’un événement organisé à Madrid à l’occasion de la Journée internationale des femmes, le 4 mars 2026.

Nic Lawley

Conseiller spécial du directeur général, cabinet du directeur

Le mardi 3 mars, le président américain Donald Trump a annoncé que son administration allait suspendre tout commerce avec l’Espagne en représailles au refus de ce pays d’autoriser l’armée américaine à utiliser les bases espagnoles de Rota et de Morón pour lancer des attaques contre l’Iran.

S’exprimant aux côtés du chancelier allemand Friedrich Merz lors de sa visite à la Maison Blanche, Trump a ensuite critiqué la nation européenne.

« L’Espagne a été terrible. »

Il s’est ensuite lancé dans une tirade contre le refus de l’Espagne de consacrer 5 % de son PIB aux dépenses de défense, avant de revenir à une menace claire contre la souveraineté espagnole : « Nous pourrions utiliser leur base si nous le voulions, nous pourrions simplement atterrir et l’utiliser, personne ne va nous dire de ne pas l’utiliser. »

Pendant tout ce temps, Merz regardait. 

On ignore encore comment l’administration Trump mettrait ses menaces à exécution. Amazon quelques jours plus tôt avait annoncé in investissement total de 33,7 milliards d’euros est prévu pour la construction de centres de données en Espagne, qui pourrait être le point de départ.

Pour ajouter à la confusion, le 4 mars, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré :queL’Espagne aurait « accepté de coopérer avec l’armée américaine ». Le gouvernement espagnol a rapidement démenti cette information. 

Néanmoins, la Commission européenne devrait souligner que toute forme de coercition économique à l’encontre d’un État membre, quel qu’en soit l’auteur, déclenchera le mécanisme anti-coercition de l’UE.– connu sous le nom de « bazooka commercial ».

Une position de principe

On pourrait arguer que le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, fait de la démagogie pour apaiser ses partenaires de coalition de gauche, voire qu’il cherche à se constituer un socle populaire pour orienter la campagne électorale. Il est vrai qu’une telle position pourrait lui être profitable dans les sondages : l’opposition de son parti à la guerre en Irak a été un élément central de sa victoire aux élections de 2004. 

Cependant, la position de l’Espagne est également logique et cohérente. Plusieurs choses peuvent être vraies en même temps.

Sánchez s’est toujours efforcé de défendre la souveraineté, l’action multilatérale et l’état de droit international. Que ce soit concernant le Venezuela, le Groenland, Gaza, l’Ukraine ou maintenant l’Iran, la position de l’Espagne est restée constante. Un exemple notable remonte à 2024, lorsque Sánchez a refusé d’autoriser l’accostage en Espagne de navires transportant des armes à destination d’Israël.

Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a clarifié la situation: « Les bases espagnoles ne sont pas utilisées pour cette opération et ne seront utilisées pour aucune activité non prévue par l’accord avec les États-Unis, ni pour aucune activité non conforme à la Charte des Nations Unies. »

L’opposition ferme de l’Espagne est remarquable.

En revanche, Trump dit que l’Allemagne aurait « apporté son aide » en autorisant les forces américaines à accéder à ses bases. Le Royaume-Uni avait initialement refusé la demande de Washington d’utiliser des bases britanniques pour bombarder l’Iran, avant que le Premier ministre Keir Starmer ne cède.

Le Royaume-Uni autoriserait les États-Unis à utiliser ses bases pour des frappes « défensives ».  

La position de principe de Sánchez est importante. Comme il l’a dit,« Nous ne serons pas complices d’une action néfaste pour le monde et contraire à nos valeurs et à nos intérêts, simplement par crainte de représailles. » 

S’opposer à un président américain maximaliste et menaçant est non seulement courageux, mais aussi indispensable. Comme l’a observé Teresa Ribera, commissaire européenne à la compétitivité et ancienne ministre du gouvernement Sánchez : « Ce à quoi nous assistons est très similaire à ce qui s’est passé il y a un mois à peine avec ces menaces, également proférées sur un ton arrogant, concernant le Groenland. »

Comme le montre l’exemple du Groenland, lorsque l’Europe réagit rapidement et de manière unie, elle peut contraindre le président américain à revoir sa position.

Solidarité européenne mise à l’épreuve

Ce qui nous amène au chancelier Merz. Assis tranquillement dans le Bureau ovale, il n’a peut-être pas réalisé que ses ambitions de s’imposer comme la voix de l’Europe étaient en train de s’effondrer. Il a peut-être même saisi l’occasion de réaffirmer que l’Espagne devait respecter l’objectif de 5 % de la PIB consacrée à la défense ; plutôt que de contester les menaces de Trump contre l’Espagne, Merz a déclaré :que« Nous essayons de les convaincre que cela fait partie de notre sécurité commune, que nous devons tous respecter ces chiffres. » 

On pourrait arguer que cette stratégie était nécessaire pour se concentrer sur les priorités qui ont conduit Merz à Washington : ne pas s’aliéner Trump afin de garantir son engagement concernant l’accord commercial de l’été dernier, éviter une plus grande instabilité des marchés et protéger l’industrie allemande de tensions supplémentaires. Mais cette logique ne résiste pas à l’analyse. Le président américain venait de menacer de couper tout commerce avec un État membre de l’Union européenne. 

La réaction à Madrid a été, sans surprise, vive. « Je n’imagine pas les chanceliers Merkel ou Scholz tenir de tels propos – c’était un tout autre esprit européen », a déclaré Albares dans une interview accordée à la télévision publique espagnole.

Il est difficile, oserais-je dire, d’imaginer Emmanuel Macron, le président français, rester silencieux face aux menaces proférées contre un autre État membre de l’UE.

En effet, Macron a depuis lors…condamnéNous qualifions les frappes américano-israéliennes de « contraires au droit international » et déclarayons que nous « ne pouvons les approuver ».

Nous savons que le mouvement MAGA considère l’Union européenne comme un adversaire. Une Europe unie est plus difficile à intimider. L’UE négocie ses échanges commerciaux en bloc, ce qui complique considérablement la tâche de toute administration américaine souhaitant rompre les liens commerciaux avec un seul État membre. Avec le Groenland et maintenant l’Espagne, Trump met à l’épreuve la solidarité et la détermination européennes.

Durant son voyage à la Maison-Blanche, le chancelier Merz a échoué à ce test. Il n’est pourtant pas trop tard pour soutenir l’Espagne. L’Europe doit rester unie, faire preuve de solidarité et répondre aux menaces avec célérité et fermeté. Parler avec discrétion, s’il le faut, mais se munir d’une force de frappe commerciale.