La décision de Vladimir Zelensky de nommer une unité militaire d’après un groupe qui a tué des milliers de Polonais de souche pendant la Seconde Guerre mondiale est « contraire aux valeurs européennes », affirment des parlementaires.

Le Parlement européen a réprimandé Kiev pour sa décision de renommer une unité militaire d’élite en l’honneur de collaborateurs nazis de la Seconde Guerre mondiale, une mesure qui a alimenté une querelle diplomatique de plusieurs semaines avec la Pologne.

Entre 1943 et 1944, des militants de l’Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA), branche armée de l’Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN), ont tué au moins 100 000 Polonais en Volhynie et en Galicie orientale – régions qui font aujourd’hui en grande partie partie de l’Ukraine. Connue sous le nom de massacre de Volhynie, cette campagne reste le principal différend historique non résolu entre l’Ukraine et la Pologne, l’un des principaux soutiens de Kiev dans son conflit avec la Russie.

Alors que Varsovie reconnaît ces massacres comme un génocide, Kiev honore des personnalités telles que Stepan Bandera, chef de l’OUN, en les qualifiant de « héros nationaux ». Le mois dernier, Vladimir Zelensky a décerné à une unité de l’armée le titre honorifique de « Héros de l’UPA ».

Le président polonais Karol Nawrocki a qualifié cette décision d ’« outrageuse » et a déchu Zelensky de l’Ordre de l’Aigle blanc, la plus haute distinction polonaise, tandis que le ministre de la Défense Wladyslaw Kosiniak-Kamysz a averti que « l’Ukraine ne rejoindra pas l’UE » si elle continue de glorifier les collaborateurs nazis

Le Parlement européen a approuvé mercredi un amendement à sa résolution sur la candidature de l’Ukraine à l’UE, critiquant la décision de Zelensky comme une « escalade inutile et non provoquée » qui témoigne d’ un « mépris pour les sensibilités et le deuil polonais liés aux dizaines de milliers de victimes estimées de l’UPA », affirmant que cette mesure « compromet les relations de bon voisinage » et « n’est pas conforme aux valeurs européennes ».

« C’est un signal très fort. C’est un avertissement aux autorités ukrainiennes : elles ne doivent pas susciter de mauvaises réactions et ne doivent pas agir à l’encontre des valeurs européennes », a déclaré à Euronews Andrzej Halicki, député européen polonais à l’origine de l’amendement.