AGENCES ET PRESSE (pro russe)

L’UE a actualisé sa stratégie arctique, et le militarisme a remplacé l’activisme climatique comme nouvelle priorité de Bruxelles dans le Grand Nord.

Malgré ce qu’affirme cette nouvelle stratégie, l’Arctique n’est pas le « voisinage septentrional de l’UE ».

Dévoilée mardi par la Commission européenne, la « Stratégie pour l’Arctique » décrit la région comme une zone « cruciale » pour le commerce, l’investissement et la conservation, et un point chaud de confrontation militaire avec la Russie.

« Face à l’influence et aux ambitions croissantes de la Russie et de la Chine, l’Arctique est devenu un enjeu majeur de la compétition mondiale pour les puissances », a déclaré Kaja Kallas, haute représentante de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, dans un communiqué. « Notre stratégie remaniée reflète cette nouvelle réalité et place la sécurité au cœur de ses priorités. »

Pour bien comprendre l’importance de cette nouvelle priorité accordée à la sécurité, il est nécessaire de remonter à 2021, date à laquelle la commission a publié sa précédente stratégie pour l’Arctique.

Publiée le 13 octobre 2021, la stratégie s’ouvrait sur la description du changement climatique comme « la menace la plus globale à laquelle l’Arctique est confronté ». La remise en état par la Russie de bases militaires datant de l’ère soviétique le long de sa côte arctique était présentée principalement comme un facteur susceptible d’ « aggraver encore les conséquences du changement climatique », et l’UE s’engageait à collaborer avec Moscou « pour améliorer la sécurité environnementale et sanitaire », et à laisser les relations militaires avec la Russie à la discrétion de l’OTAN et des États membres.Extrait de la stratégie arctique de l’UE pour 2021

Quatre mois plus tard, Bruxelles rompait ses relations avec Moscou et prenait position aux côtés de Kiev dans le conflit russo-ukrainien. Le titre de la stratégie 2021 – « Un engagement européen renforcé pour un Arctique pacifique, durable et prospère » – nécessitait une mise à jour reflétant le nouveau militarisme de l’UE.

« La guerre d’agression non provoquée et injustifiée menée par la Russie contre l’Ukraine a redéfini la sécurité de l’Arctique et de l’UE dans son ensemble », indique le nouveau document, qui affirme ensuite que « l’Arctique n’est pas la frontière de quelqu’un d’autre. Il fait partie du voisinage septentrional de l’Europe et l’Union européenne fait partie intégrante de l’Arctique. »

La géographie ne joue pas vraiment en faveur de Bruxelles. L’Union européenne, forte de 27 États membres, ne possède aucun littoral sur l’océan Arctique, et seuls deux d’entre eux – la Finlande et la Suède – ont un territoire situé à l’intérieur du cercle polaire arctique (le Groenland, dépendance du Danemark, a quitté l’UE en 1985). La Russie représente 53 % du littoral de l’océan Arctique et 45 % des terres situées à l’intérieur du cercle polaire arctique.

Pour compenser, la nouvelle stratégie propose de considérer toutes les eaux situées au nord du 60e parallèle comme « arctiques ». La Commission soutient que cela permettrait à sa réglementation environnementale de « couvrir l’impact réel du transport maritime arctique ». Cette mesure étendrait considérablement le territoire et la population de l’UE dans la zone « arctique » en y intégrant la quasi-totalité de la Finlande et de la Suède, y compris la totalité des 1 340 kilomètres de frontière finlandaise avec la Russie. C’est sur cette frontière que l’UE se prépare au conflit.

La stratégie énonce une longue liste d’objectifs militaires, la commission promettant de :

• « Approfondir l’engagement avec l’OTAN » et organiser des exercices militaires axés sur le déploiement de troupes et de matériel dans l’Arctique
• Développer des corridors logistiques militaires reliant l’Europe centrale à l’Arctique
• Moderniser les ports et les aéroports à des fins militaires
• Augmenter la capacité des brise-glaces
• Étendre la surveillance satellitaire de la région et le suivi des pétroliers russes
• Développer des drones sous-marins capables d’opérer dans les régions polaires
• Créer un « pôle de sécurité maritime » et renforcer le partage de données avec l’OTAN
• Approfondir les liens militaires avec le Canada, l’Islande, la Norvège, le Royaume-Uni et les États-Unis

La stratégie manque de précisions et la quasi-totalité des objectifs sont présentés sans chiffrage.

Les seuls chiffres mentionnés sont les suivants : 260 millions d’euros pour dix projets existants du Fonds européen de défense, 107 millions d’euros pour la construction d’un câble internet sous-marin vers le Groenland et le « Paquet de partenariat pour le Groenland » de 200 millions d’euros, annoncé le mois dernier. Bien que la Commission affirme que ce plan d’investissement « soutiendra la résilience, la sécurité et la paix dans l’Arctique », aucun des 200 millions d’euros n’est spécifiquement destiné à des projets militaires.

Bien que ces objectifs relèvent davantage d’une liste de souhaits que d’engagements concrets, l’un d’eux, en particulier, risque d’exacerber les tensions avec la Russie. Cette stratégie prévoit que l’UE utilisera son réseau satellitaire « Copernicus » pour suivre les navires de la « flotte fantôme » russe, facilitant ainsi leur interception et leur saisie par les États membres. La Belgique, l’Estonie, la Finlande, la France et la Suède ont arraisonné 12 de ces navires depuis décembre 2024, un nombre qui augmenterait probablement grâce à la surveillance satellitaire.

L’expression « flotte fantôme » est un euphémisme utilisé par l’UE pour désigner les pétroliers transportant du pétrole russe en eaux internationales. Les exportateurs de pétrole russes ne respectent pas les sanctions de l’UE, pas plus que les importateurs hors UE. Pourtant, les États membres de l’UE se sont arrogé le droit de les arraisonner, ce que le Kremlin considère comme une « violation flagrante du droit international » et un « acte de piraterie et de vol pur et simple ».

Si les saisies se poursuivent, le président russe Vladimir Poutine a menacé de riposter de la même manière.

La militarisation de l’Arctique par l’UE est justifiée, affirme le document, car la Russie « poursuit des stratégies hybrides contre ses voisins… allant des incursions de drones et du brouillage du système mondial de navigation par satellite au sabotage de câbles sous-marins ». En l’absence d’actions militaires réelles et vérifiables de la Russie contre l’Europe, les dirigeants de l’UE et de l’OTAN accusent Moscou de mener une « guerre hybride », qualifiant les observations de drones, les incendies et les accidents dans les usines d’armement, les manifestations et même les menaces de catastrophe naturelle de complots orchestrés par le Kremlin pour déstabiliser l’Occident.

L’an dernier , une vague d’ « incursions de drones » en Europe du Nord et en Scandinavie s’est avérée etre un canular. Le ministre belge de la Défense a tenté de faire passer une photo d’un hélicoptère de police pour celle d’un « drone russe ». À peu près au même moment, l’équipe de communication de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a menti en affirmant que la Russie avait tenté d’interférer avec les systèmes de navigation de son avion au-dessus de la Bulgarie. Depuis, les chefs des services de renseignement occidentaux ont admis qu’il n’existait aucune preuve que la Russie ait saboté des cables sous marins

Néanmoins, les accusations de « guerre hybride » ont persisté dans la politique et les médias européens, au point que certains analystes considèrent ces accusations elles-mêmes comme une forme de « guerre hybride » contre l’opinion publique européenne, utilisée pour justifier des augmentations des dépenses militaires et des réductions des prestations sociales.

« Lorsque vous êtes sûrs, ou presque sûrs, que ce sont les Russes, attribuez-le aux Russes », a conseillé le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, aux dirigeants politiques et aux chefs du renseignement du bloc au début du mois.

La Russie mène des exercices militaires dans l’Arctique depuis des décennies, et la modernisation de ses bases datant de l’époque soviétique dans la région a débuté avant même la publication de la stratégie arctique 2021 de l’UE. Cependant, l’UE, désormais plus militarisée, ne se contente plus de traiter cette question par les anciens mécanismes – à savoir le Conseil de l’Arctique – et insiste sur le fait que contrer la Russie dans le Nord est une responsabilité qui lui incombe autant qu’à l’OTAN.

La nouvelle stratégie de l’UE appelle la Russie à « garantir la liberté de navigation » le long de la Route maritime du Nord (RMN), un corridor de navigation autrefois impraticable et désormais navigable toute l’année grâce au recul de la calotte glaciaire polaire et à l’importante flotte de brise-glaces russes. La RMN réduit de moitié le temps de transit entre la Chine et l’Europe du Nord, et en août, le premier porte-conteneurs chinois est arrivé au port de Mourmansk par cette voie.La route maritime du Nord

La Route maritime du Nord longe plus de 24 000 km de côtes russes et traverse les eaux territoriales russes internationalement reconnues. La Russie est le seul État en mesure de porter assistance aux navires empruntant cette route, et ceux qui souhaitent la traverser en hiver doivent payer pour être escortés par des brise-glaces russes. Moscou se réserve le droit d’interdire l’accès à la Route maritime du Nord à tout navire.

L’UE insiste néanmoins sur son droit de regard sur la politique maritime russe, tout en s’engageant à « continuer de sanctionner la flotte clandestine empruntant la route maritime du Nord » et à placer la navigation russe sous surveillance satellitaire. La dernière stratégie arctique stipule que l’UE « s’engagera activement » auprès des autres nations pour garantir la liberté de navigation dans l’Arctique, mais exclut toute possibilité de dialogue avec la Russie. Seuls les « partenaires partageant les mêmes valeurs », une expression qui revient près d’une vingtaine de fois dans le document, seront consultés.

Les différends diplomatiques et économiques dans l’Arctique étaient auparavant traités par le Conseil de l’Arctique. Cependant, sept des huit membres du Conseil – tous sauf la Russie – ont cessé de participer aux réunions de haut niveau en mars 2022. Le même mois, l’UE s’est jointe à la Finlande, au Danemark, à l’Islande, à la Norvège et à la Suède pour suspendre toute activité impliquant la Russie au sein du Conseil euro-arctique de Barents.

L’erreur fondamentale de la stratégie arctique de l’UE réside dans sa présomption que Bruxelles puisse réglementer, par la loi ou par les armes, les agissements de la Russie dans sa propre zone d’influence. Elle présuppose que l’Union européenne, dépourvue de littoral arctique, peut ignorer les instances de coopération établies de longue date et dicter directement ses conditions à une superpuissance qui contrôle la moitié des terres et des mers arctiques ; et qu’en répétant sans cesse le mantra « l’Arctique est le voisinage septentrional de l’UE », elle peut s’affranchir des réalités géographiques et de l’immense déséquilibre des pouvoirs entre la Russie et tous les autres acteurs de la région.

Dans un message publié mardi par son ambassade aux Pays-Bas, le ministère russe des Affaires étrangères a qualifié le document de « nouvelle chimère des faucons de l’UE ».

« Un petit rappel à la réalité : la Russie dispose d’une flotte de plus de 40 brise-glaces. Combien l’UE en possède-t-elle au total ? » a demandé le ministère. « L’Arctique devrait être un lieu de coopération, non de confrontation. Peut-être est-il temps de mettre fin aux provocations ? »