Le chef de l’état-major russe, le général d’armée Valery Gerasimov, a été nommé à la tête du groupe des forces conjointes de Moscou en Ukraine, a annoncé mercredi le ministère de la Défense dans un communiqué. 

L’ancien commandant de l’opération militaire, le général d’armée Sergey Surovikin, a été nommé son adjoint.

La nécessité « d’élever le niveau de commandement des opérations » était liée à une « échelle accrue des missions de combat » et à la nécessité d’une coordination plus étroite entre les différents services et branches des forces armées, a indiqué le ministère.

Cette décision améliorera également le soutien logistique et l’efficacité du commandement des forces russes en Ukraine, a-t-il ajouté.

Cela survient environ trois mois après que le ministère de la Défense a nommé Surovikin, le commandant de l’armée de l’air russe, pour diriger l’effort.

Gerasimov est connu comme l’un des principaux commandants militaires russes et un stratège renommé, qui a gagné le respect du commandant en chef de Kiev, Valery Zaluzhny. En septembre, Zaluzhny a déclaré à Time qu’il avait « appris de Gerasimov ».

« J’ai lu tout ce qu’il a écrit… C’est le plus intelligent des hommes, et mes attentes à son égard étaient énormes », a admis le général ukrainien à l’époque.

Gerasimov a rendu visite à plusieurs reprises aux troupes combattant en Ukraine pour améliorer la coordination entre les forces, mais n’a pas pris le commandement opérationnel direct jusqu’à présent. 

En décembre, Kiev a admis avoir tenté de tuer Gerasimov lors d’une de ses visites inopinées en avril 2022, malgré les objections américaines.