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Par Alex Horton

Mis à jour le 14 avril 2023 à 3 h 31 HAE | Publié le 14 avril 2023 à 2h00 HAE

La guerre en Ukraine a vidé les forces clandestines spetsnaz de la Russie, et il faudra des années à Moscou pour les reconstruire, selon des évaluations américaines classifiées obtenues par le Washington Post.

La découverte, qui n’a pas été signalée auparavant, fait partie d’une cache de documents sensibles divulgués en ligne via la plateforme de messagerie Discord. Les responsables américains ont attribué leurs évaluations à la dépendance excessive des commandants russes à l’égard des unités spécialisées, qui ont été utilisées dans le cadre des formations d’infanterie de première ligne. Ces formations, comme les Ukrainiens, ont subi un nombre considérable de morts et de blessés.

En règle générale, le personnel du spetsnaz est affecté à des types de missions furtives et à haut risque – y compris un ordre apparent de capturer le président ukrainien, Volodymyr Zelensky – pour lesquelles ils reçoivent une formation parmi les plus avancées de l’armée russe. Mais lorsque Moscou a lancé son invasion à grande échelle l’année dernière, les commandants supérieurs désireux de saisir l’élan et sceptiques quant aux prouesses de leurs combattants conventionnels ont dévié de la norme, ordonnant aux forces d’élite de combattre directement, selon les conclusions des services de renseignement américains et des analystes indépendants qui ont suivi de près déploiements spetsnaz.

Selon les observateurs, l’épuisement rapide des unités de commandos russes a modifié la dynamique de la guerre dès le début, limitant considérablement la capacité de Moscou à employer des tactiques clandestines à l’appui des opérations de combat conventionnelles. Les responsables américains pensent que les pertes stupéfiantes que ces unités ont subies les rendront moins efficaces, non seulement en Ukraine mais aussi dans d’autres parties du monde où les forces russes opèrent, selon les évaluations, qui vont de la fin 2022 au début de cette année. .

L’évidement de ces unités semble être évident sur les images satellite présentées parmi les fuites de matériaux. Des photos avant et après – montrant une base utilisée par la 22e brigade séparée Spetsnaz dans le sud de la Russie, selon le document – ​​révèlent que «toutes sauf une des cinq brigades russes séparées Spetsnaz qui sont revenues des opérations de combat en Ukraine à la fin de l’été 2022 ont souffert des pertes importantes. »

La diapositive comprend deux images aériennes, une prise en novembre 2021, des mois avant le début de l’invasion, et une autre prise un an plus tard. Le premier montre un parc automobile animé regorgeant de véhicules; ce dernier révèle ce que les responsables américains ont conclu comme un état d’épuisement extrême des mois après le retour de la brigade chez elle avec moins de la moitié des véhicules tactiques Tigr dont elle disposait avant le déploiement. La 22e et deux autres brigades spetsnaz ont subi un taux d’attrition estimé à 90 à 95 %, selon les évaluations.

Les problèmes de la Russie sont aggravés par la perte d’expérience au sein de ses forces d’élite. Les soldats de Spetsnaz ont besoin d’au moins quatre ans de formation spécialisée, selon les documents américains, concluant qu’il pourrait falloir jusqu’à une décennie à Moscou pour reconstituer ces unités.

Les documents ne disent pas combien de soldats spetsnaz auraient été tués ou blessés en Ukraine, mais les documents, citant des interceptions de renseignement, évaluent qu’une seule unité – la 346e – « a perdu presque toute la brigade avec seulement 125 personnes actives sur 900 déployés.

Les analystes du renseignement américain ont suivi toutes les unités spetsnaz qui sont rentrées dans le sud de la Russie depuis l’Ukraine, à l’exception d’une seule : le 25e régiment Spetsnaz. De graves pertes de personnel et d’équipement, selon les documents, « pourraient expliquer pourquoi il n’y a pas de signature [des services de renseignement] claire de leur retour en garnison ».

Passer à la fin du carrousel

Les fuites de discorde

Des dizaines de documents hautement classifiés ont été divulgués en ligne, révélant des informations sensibles destinées aux hauts responsables militaires et du renseignement. Dans une enquête exclusive, 

The Post a également examiné des dizaines de documents secrets supplémentaires , dont la plupart n’ont pas été rendus publics.

Qui a divulgué les documents? Jack Teixeira , un jeune membre de la Garde nationale aérienne du Massachusetts, 

a été arrêté jeudi dans le cadre de l’enquête sur les fuites de centaines de pages de renseignements militaires classifiés. 

Le Washington Post a rapporté que l’individu qui a divulgué les informations a partagé des documents avec un petit cercle d’amis en ligne sur la plateforme de chat Discord.

What do the leaked documents reveal about Ukraine? The documents reveal profound concerns about the war’s trajectory and Kyiv’s capacity to wage a successful offensive against Russian forces. According to a Defense Intelligence Agency assessment among the leaked documents, “Negotiations to end the conflict are unlikely during 2023.”

What else do they show? The files include summaries of human intelligence on high-level conversations between world leaders, as well as information about advanced satellite technology the United States uses to spy. They also include intelligence on both allies and adversaries, including Iran and North Korea, as well as Britain, Canada, South Korea and Israel.

Que se passe-t-il maintenant ? La fuite a des implications considérables pour les États-Unis et leurs alliés. En plus de l’ 

enquête du ministère de la Justice , des responsables de plusieurs pays ont déclaré qu’ils évaluaient les dommages causés par les fuites.

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Fin du carrousel

Les évaluations du gouvernement américain concordent avec les observations des analystes. Rob Lee, expert militaire russe et chercheur principal à l’Institut de recherche sur la politique étrangère, a déclaré que parce que les soldats d’infanterie motorisés russes se sont révélés inefficaces, les commandants ont cherché à compenser en poussant les unités aéroportées d’élite, l’infanterie navale et le spetsnaz vers le front, y compris dans le tentative échouée pour capturer la capitale ukrainienne, Kiev, et pour des campagnes dans l’est et le sud.

Il y avait une conséquence immédiate à cette stratégie, a déclaré Lee. Les commandants russes, après avoir brûlé les combattants les mieux entraînés, ont perdu les précieuses compétences que possèdent ces troupes, y compris la collecte de renseignements et la reconnaissance, depuis le début de l’invasion jusqu’à l’automne dernier.

« Cela a affecté le reste de la guerre parce que la Russie a perdu toutes ces capacités clés à l’avant qu’elle ne pouvait pas facilement remplacer – à la fois en termes d’équipement et de talent », a-t-il déclaré. « Cela a affecté ce qu’ils pouvaient et ne pouvaient pas faire. »

Quelques jours seulement après le début de la guerre, les troupes spetsnaz sont arrivées dans la ville orientale de Kharkiv en petit nombre et sans beaucoup de soutien des troupes conventionnelles, a déclaré Lee. Beaucoup d’entre eux ont été tués ou capturés, a-t-il noté. Plusieurs de leurs véhicules spécialisés ont été détruits, montrent des vidéos et des photos.

Une situation similaire s’est déroulée à Marioupol dans le sud, a déclaré Lee, et dans la région orientale du Donbass, où des combats ont souvent eu lieu dans des zones boisées où les unités régulières de fusiliers motorisés russes avaient du mal à fonctionner. Les forces de Spetsnaz ont également opéré dans la ville minière de Vuhledar dans la région de Donetsk, a déclaré Lee, où les forces ukrainiennes et russes se sont affrontées pendant des mois.

Un soldat qui a servi à Vuhledar avec la 72e brigade mécanisée ukrainienne a déclaré au Post que même s’il ne pouvait pas confirmer que son unité faisait face à spetsnaz, c’était probablement le cas car ils portaient des gilets pare-balles avancés ainsi qu’une vision nocturne et une optique thermique haut de gamme. Ces troupes ennemies opéraient en petites unités, a déclaré ce soldat, menant des missions traditionnelles de reconnaissance et d’infanterie. Il a parlé sous couvert d’anonymat, citant la sensibilité des opérations récentes.

La mort apparente d’un commandant de brigade spetsnaz à Vuhledar en février illustre davantage l’ampleur des problèmes auxquels la Russie est confrontée, a déclaré Lee. Si un chef militaire aussi haut placé « est aussi avancé, il y a probablement quelque chose qui ne va pas. Soit les pertes sont trop lourdes dans cette unité, soit elles sont utilisées d’une manière qu’elles ne sont pas censées être utilisées », a-t-il ajouté.

Les dépenses de la Russie pour ses troupes d’élite auront des effets en cascade, selon les documents, y compris une perte d’une certaine capacité à former des groupes paramilitaires à des tactiques de guerre non conventionnelles, « que la Russie a utilisées pour faire avancer ses intérêts à l’étranger ».

Il est clair que les troupes spetsnaz sont une ressource limitée qui ne peut pas être facilement reconstituée, a déclaré Lee. Ce qui n’est pas clair, c’est si les commandants russes conventionnels ont appris de ce qui s’est passé en Ukraine ou comment utiliser au mieux ces forces d’élite. « Il va falloir un certain temps avant que l’on comprenne pleinement comment ils s’adaptent », a-t-il déclaré.

Il y a des signes en ligne de l’activité de la 22e brigade séparée Spetsnaz en Ukraine. Une vidéo de l’été dernier semble montrer des membres de la section de tireurs d’élite de l’unité se déplaçant dans des bâtiments, utilisant un équipement haut de gamme hors de portée de nombreux habitués russes.

D’autres images manquent de la même bravade. Des photos prétendant montrer un jeune capitaine du 22e, Alexei, ont circulé en mars 2022 avec des images d’un mémorial en granit aux soldats tués avant que la guerre n’ait même deux mois. Le nom d’Alexei est inscrit en haut.

Samuel Oakford à Washington, Anastacia Galouchka à Kiev, en Ukraine, et Evan Hill à New York ont ​​contribué à ce rapport.675commentaires