Le couronnement du monarque britannique mettra en valeur l’une des fortunes les plus anciennes et les plus étranges du monde.

4 mai 2023 à 06:00

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Samedi matin, le roi Charles III quittera le palais de Buckingham dans une calèche tirée par six chevaux en direction de l’abbaye de Westminster. Le parcours de 1,3 mile (2,1 kilomètres) ne se contente pas de le transporter vers son couronnement, il fournit également un aperçu des différents volets de la fortune unique sur laquelle il se trouve désormais.

S’il se tourne vers sa gauche lorsque le Diamond Jubilee State Coach passe dans le centre commercial, il verra les manoirs couleur crème de Carlton House Terrace. Leurs escaliers en marbre, leurs salles de bal et leurs vues imprenables sur St. James’s Park en font l’une des propriétés les plus prisées au monde – et nombre d’entre elles appartiennent au souverain britannique via le Crown Estate.

Cortège du couronnement du roi Charles III

L’itinéraire passera par des propriétés clés associées à la famille royale qui ont une valeur marchande globale de plus de 2,3 milliards de livres sterling.

Sources : McCarthy et Stone ; Site Web de la famille royale britannique

*Calcul de Bloomberg basé sur les évaluations de vente précédentes

Quelques centaines de mètres plus tard, le cortège se balancera vers la droite autour de Trafalgar Square. S’il tend le cou, le roi peut alors apercevoir le bureau Art-déco à proximité de l’hôtel cinq étoiles Savoy qui soutient également son fief royal à travers le duché de Lancaster.

L’itinéraire souligne comment les deux principales entités qui aident à financer le monarque britannique sont désormais au service de la maison du nouveau chef de Windsor. C’est une collection byzantine d’actifs qui comprend des lits de rivières, des châteaux et des carrières de grès.

Officiellement établis dès 1351, les deux domaines confèrent au monarque britannique des actifs suffisamment précieux pour placer Charles III parmi les 100 personnes les plus riches du monde. Mais la fortune du chef de l’État britannique est totalement différente de celle de la plupart des autres familles riches.

D’une part, Charles ne possède pas personnellement les biens royaux les plus précieux. La monarchie de la nation et ses possessions – y compris les joyaux de la couronne et la collection d’art royal – appartiennent au souverain au pouvoir, mais ce n’est pas leur propriété privée et ne peut être vendue par eux à des fins personnelles.

Au lieu de cela, Charles, 74 ans, a droit en tant que souverain britannique à une partie des revenus du Crown Estate – la plus grande des entités d’investissement qui sous-tendent le monarque britannique – ainsi que du duché de Lancaster.

Les domaines au service du monarque gèrent des actifs totaux d’environ 17 milliards de livres sterling (21 milliards de dollars), leurs valeurs nettes ayant augmenté ensemble d’environ 80% en moyenne au cours de la dernière décennie, selon les données compilées par Bloomberg. Cela reflète en grande partie la hausse des prix des terrains et des propriétés à travers le Royaume-Uni.

Argent de la monarchie

Les principales entités finançant la famille royale britannique

Source : Crown Estate, duché de Cornouailles, comptes du duché de Lancaster

Remarque : actifs nets et revenus indiqués pour l’exercice 2021-22

Le couronnement « met en valeur le Crown Estate, qui est vraiment GB plc », a déclaré George Gross, chercheur invité au King’s College de Londres, qui enseigne l’histoire de ces cérémonies royales. « Il s’agit de mettre la Grande-Bretagne au centre de l’actualité tout le week-end. »

Pour leurs fonctions officielles, la famille royale est financée par la subvention souveraine, une somme forfaitaire annuelle dérivée d’un accord de 1760 entre le monarque et le gouvernement britannique. Cela représente généralement jusqu’au quart des bénéfices du Crown Estate, dont les avoirs comprennent Regent Street, une destination de vente au détail populaire comprenant des magasins de mode haut de gamme ainsi que le magasin de jouets Hamleys.

« Nous sommes uniques, nous sommes assis entre le secteur privé et le secteur public dans le cadre de cette mission parlementaire de servir le pays », a déclaré jeudi Dan Labbad, directeur général du Crown Estate, sur Bloomberg Television.

La subvention pour l’année jusqu’en mars 2023 s’élève à 86,3 millions de livres sterling, inchangée par rapport à la période de 2022, lorsque la plupart des recettes ont été consacrées à l’entretien des palais royaux et à la rémunération du personnel.

Les bénéfices du duché de Lancaster, qui possède 18 481 hectares (45 667 acres) de terres à travers l’Angleterre et le Pays de Galles, fournissent des revenus au souverain britannique et ont aidé à financer les activités d’autres membres de la famille royale britannique.

Bien que le duché de Lancaster publie un ensemble de comptes annuels, il ne fournit pas une ventilation complète des accords de financement pour les membres individuels de la famille royale. 

Les finances de la famille royale sont « très troubles », a déclaré Laura Clancy, chargée de cours en médias à l’Université de Lancaster, qui a fait des recherches sur la monarchie britannique. « Ils sont comme une société. Les gens ne les placent pas très souvent dans cette tranche.

Bien que Charles ne possède pas personnellement l’orbe et le sceptre qu’il tiendra dans le cadre de la cérémonie de couronnement, il y a de nombreux avantages à devenir souverain de Grande-Bretagne qui sont hors de portée même des individus les plus riches du monde.

Le monarque ne paie pas d’impôt sur les successions sur tout ce qu’il reçoit de son prédécesseur, ce qui incite la reine Elizabeth II à transmettre l’essentiel de sa fortune personnelle à son fils aîné. Elle avait une fortune d’au moins 450 millions de dollars avant sa mort en septembre, selon une estimation du Bloomberg Billionaires Index .

Cela provenait en grande partie de son propre héritage non imposable ainsi que de l’une des plus grandes collections de timbres au monde. Le taux standard des droits de succession au Royaume-Uni est de 40 %.

Lire la suite: Plus elle règne longtemps, moins la reine Elizabeth II a l’air riche

Charles monte sur le trône à près de 50 ans de plus que sa mère au début de son règne. Cela signifie qu’il a eu la chance de se constituer un patrimoine personnel au cours des six décennies où il a détenu le titre de prince de Galles, qui reçoit un revenu distinct via un autre domaine, le duché de Cornouailles.

Cela a rapporté plus de 400 millions de livres sterling au cours des trois dernières décennies à partir d’actifs tels que le terrain de cricket ovale, des terres agricoles et même une prison du Devon, Charles utilisant le produit pour se financer lui-même et sa famille ainsi que ses activités caritatives, selon les données compilées. par Bloomberg.

Une partie de ce total a également aidé à financer son règlement de divorce de plusieurs millions de livres avec la princesse Diana dans les années 1990. Leur fils aîné, William, 40 ans, est maintenant prince de Galles, tandis que leur plus jeune, Harry, 38 ans, n’est plus membre de la famille royale et vit aux États-Unis avec Meghan Markle, 41 ans.

Charles, qui paie volontairement l’impôt sur le revenu, a actuellement une fortune personnelle de plus de 800 millions de dollars. Il a reçu la majeure partie de la succession de la reine Elizabeth et économisé une tranche de son produit annuel du duché de Cornouailles, selon l’indice de richesse de Bloomberg. Ses actifs comprennent désormais les châteaux de Sandringham et de Balmoral, ainsi que les terres qui entourent ces domaines.

« Le monarque est capable d’accumuler des richesses ainsi que l’héritier du trône », a déclaré David Haigh, directeur général du cabinet de conseil Brand Finance.

Charles a déjà vendu certains chevaux que la reine Elizabeth possédait auparavant, donnant un aperçu de son héritage de la richesse personnelle de sa mère, mais les détails précis de ce que Charles a reçu de la fortune personnelle de la reine resteront probablement un secret avec ceux de ses ancêtres.

Un juge londonien possède un coffre-fort contenant plus de 30 enveloppes qui sont les testaments de membres décédés de la famille royale britannique datant de plus d’un siècle. Le testament du prince Philip, le défunt mari de la reine décédé en 2021, devrait rester scellé pendant près d’un siècle.

Ces actifs appartenant à la monarchie elle-même ne figureront pas, bien sûr. Des propriétés comme le château de Windsor sont simplement occupées par le souverain et détenues en fiducie pour les générations futures. 

Le plus précieux de tous est le palais de Buckingham, où Charles reviendra samedi après avoir retracé son itinéraire depuis l’abbaye de Westminster dans une voiture encore plus grande – le Gold State Coach de quatre tonnes, tiré par huit chevaux. Il n’est peut-être pas propriétaire du palais, mais la résidence officielle du roi à Londres lui offre un style de vie dont la plupart des milliardaires ne peuvent que rêver : il a une valeur estimée à 1,3 milliard de livres sterling sur le marché libre.

En attendant, les célébrations du couronnement devraient donner un coup de pouce pouvant atteindre 180 millions de livres sterling à l’économie britannique grâce à des pubs, des bars et des restaurants tirant le meilleur parti des festivités, selon une étude de Barclays Plc, compensant éventuellement les coûts globaux estimés pour l’organisation de l’ événement.

« Il est assez difficile de se mettre à la place d’une reine de conte de fées qui a occupé ce poste pendant 70 ans », a déclaré Haigh, dont l’entreprise a précédemment estimé que la monarchie britannique rapportait plus d’un milliard de livres sterling par an à sa nation. « Il a maintenant un travail entre les mains pour redémarrer la monarchie pour une société moderne. »

— Avec l’aide de Samuel Dodge, Alex Morgan, Jody Megson et Tom Maloney