FRANCES MAO
| Je suis en quelque sorte obsédée par la voix de Xi Jinping. Il y a quelques années, lorsque je travaillais dans des rédactions en Asie et que je retranscrivais frénétiquement en direct ses discours à l’Assemblée populaire ou d’autres interventions rares, il m’est arrivé plus d’une fois d’enlever mes écouteurs pour me tourner vers un collègue : « Sa voix est plutôt sexy, non ? » |
| Chers lecteurs, tout est question de pouvoir. Le président chinois parle très lentement, d’une voix grave et presque traînante, avec un débit mesuré. |
| Il ne se presse jamais, s’efforçant de finir sa phrase de peur d’être interrompu. Étant donné qu’il préside quasiment tout en Chine ces jours-ci, on est suspendu à ses lèvres. |
| Nous suivons également chaque déclaration de son homologue américain, mais les propos de Donald J. Trump peuvent constituer un déferlement horaire comparé à la sélection de messages diffusés par Xi. |
| J’ai été de nouveau frappé cette semaine par les différences de ton lors de la réunion très attendue à Pékin. Il y a de nombreux moments à souligner, mais je tiens à mettre en avant leur promenade commune dans les jardins impériaux clos de murs, vendredi, à la fin de leur réunion. |
| Tout au long du voyage, Trump s’est montré déférent et élogieux envers Xi, un changement notable par rapport à son comportement habituel envers les autres dirigeants mondiaux. Il a eu droit à une visite privée de Zhongnanhai, le complexe abritant les bureaux des plus hauts responsables politiques chinois. |
| À un moment donné, Xi s’est arrêté pour montrer deux arbres rabougris. Au fil des siècles, a-t-il expliqué, ils s’étaient entrelacés et avaient fusionné. Étant donné que le sommet n’avait porté que sur deux superpuissances, déchirées par la compétition mais exprimant un désir de coopération, le symbolisme poétique paraissait évident. |
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| Mais le président Trump ne semblait ni le reconnaître ni le prendre en compte. Au contraire, il voulait savoir à quel point l’endroit était exclusif. « Est-ce qu’il amène d’autres présidents, d’autres premiers ministres, est-ce qu’il les fait venir ici ? » a-t-il demandé à l’interprète. |
| « Très peu », a répondu le dirigeant chinois après une pause. Les visites sont « extrêmement rares ». |
| Il a cité le nom d’un visiteur précédent : Vladimir Poutine, un autre homme fort que Trump a publiquement admiré. |
| « Bien », dit Trump en hochant la tête : « J’aime bien. » Quelques instants plus tard, désignant les arbres du doigt : « Joli. Bel endroit. » |
| C’est un décalage amusant. Mais au moins, grâce à Trump et à ses déclarations désinvoltes à la presse, nous avons eu quelques détails sur les accords qui auraient été conclus cette semaine : des avions Boeing, des achats agricoles, et la confirmation que les questions de Taïwan et de l’Iran ont été évoquées. |
| Du côté chinois, nous ne disposons que du communiqué officiel . Contrairement à Trump, Xi ne s’exprime jamais avec autant de désinvolture sur la direction que prend son pays. Ses propos sont toujours soigneusement formulés, tant par l’agencement des idées que par le choix des mots. |
| Voici donc quelques points à retenir. Bien qu’il ait réaffirmé que Taïwan constituait une ligne rouge, Xi n’a pas étendu cette position comme il l’avait fait avec les administrations précédentes, notamment lorsqu’il avait fait pression sur Biden pour qu’il cesse d’armer l’île ou qu’il soutienne les efforts de la Chine en faveur de la réunification. |
| Concernant l’Iran, une guerre largement considérée en Chine comme précipitée et malavisée, sa déclaration a réitéré les appels à la réouverture du détroit d’Ormuz et à la libre circulation maritime, mais a également mis en garde contre une reprise des hostilités – un message adressé au secrétaire à la Défense Pete Hegseth et à Trump. |
| Pékin n’a quasiment rien dit non plus sur les accords concernant les haricots ou les avions, ni sur la véritable concurrence économique dans les domaines de la technologie, des sciences, des énergies renouvelables et de l’automobile, malgré les 17 grands patrons réunis autour de la table par Trump pour « sauver la face ». |
| Xi a plutôt présenté une nouvelle vision ambitieuse visant à consolider la trêve commerciale instaurée en octobre dernier. |
| « Stabilité stratégique constructive. » Pour les trois prochaines années. |
| Qu’est-ce que cela signifie ? Les États-Unis vont-ils adhérer ? La Chine cherche-t-elle simplement à gagner du temps ? |
brunobertez 