Patrick Martin

WSWS

Le licenciement du journaliste de « 60 Minutes », Scott Pelley, par CBS News est la démonstration la plus flagrante de la transformation des médias corporatifs en une simple agence de propagande au service de la cabale fasciste à la Maison Blanche.

Le licenciement de Pelley est le dernier épisode de la restructuration de CBS suite à son rachat en août par David Ellison, fils du milliardaire Larry Ellison, fondateur d’Oracle, l’un des plus importants fournisseurs de bases de données et de logiciels d’entreprise.

Larry Ellison est un fervent partisan de Donald Trump et du Parti républicain.

Le jeune Ellison a recruté Bari Weiss, une sioniste de droite et ancienne éditorialiste du New York Times, qui avait quitté le journal en raison de ses critiques (parfois discrètes) à l’égard d’Israël, comme rédactrice en chef de CBS News. Weiss n’avait aucune expérience du journalisme télévisé, mais elle a rapidement orchestré une purge au sein de la rédaction, notamment à « 60 Minutes », l’émission d’information la plus regardée de la télévision américaine.

Pelley a été licenciée après une réunion avec le nouveau directeur de « 60 Minutes », Nick Bilton, nommé par Weiss après le renvoi de la productrice exécutive Tanya Simon et des correspondantes Sharyn Alfonsi et Cecilia Vega. Alfonsi était la correspondante de « 60 Minutes » pour le reportage révélant les pratiques de torture de la prison de CECOT au Salvador, où l’administration Trump expulsait illégalement des immigrants vénézuéliens. Weiss avait initialement bloqué la diffusion de ce reportage en décembre, avant de l’autoriser en janvier, devant une audience bien plus réduite.

Furieux des licenciements – ainsi que de la démission du correspondant Anderson Cooper –, Pelley déclara que Weiss « assassinait » l’émission historique de CBS, qui avait autrefois accueilli des journalistes comme Mike Wallace, Harry Reasoner, Ed Bradley, Dan Rather et Morley Safer. Il critiqua Bilton et Weiss, les jugeant incompétents et inexpérimentés. Dans une lettre publiée après son licenciement, Pelley écrivit que « la nouvelle direction m’a ordonné d’introduire des mensonges et des préjugés dans une affaire politiquement sensible ».

Pelley n’est pas un opposant au pouvoir politique en place. Son propre récit de l’affaire controversée le confirme. L’« affaire politiquement sensible » à l’origine de son licenciement était un reportage de février de l’émission « 60 Minutes » sur les manifestations pro-immigration à Minneapolis, déclenchées par le meurtre de Renée Good et d’Alex Pretti par des agents de l’immigration. Ces manifestations avaient donné lieu à des rassemblements de masse et à des appels à la grève générale. Le reportage devait être « équilibré », présentant les manifestants assassinés comme violents.

Pelley a reconnu que…

J’ai demandé à mes producteurs de trouver des images montrant les manifestants adoptant un comportement agressif. … Nous avons également inclus une photo d’Alex Pretti avant sa mort, en train de casser un feu arrière de voiture de police, et nous avons insisté sur le fait qu’il s’agissait d’Alex Pretti et que c’était ce qu’il avait fait.

Pelley a poursuivi :

Bari Weiss envoie un courriel à ma responsable, Tanya Simon. Ce courriel contient deux questions : « Peut-on rendre les manifestants plus violents ? » (Je paraphrase, je n’ai pas la citation exacte, mais c’est ce qui m’a été communiqué.) L’autre question concerne la voiture de Renée Good. Il faut la décrire comme fonçant sur le policier.

Pelley a fait remarquer lors de l’interview que cette demande était en contradiction avec ce que la vidéo elle-même montrait clairement, à savoir que « Mme Good a complètement tourné le dos à l’agent ».

Ces modifications auraient eu pour effet d’aligner le reportage de « 60 Minutes » sur les déclarations du président Trump et de ses principaux conseillers, qui qualifiaient Good et Pretti de « terroristes » et affirmaient qu’ils avaient attaqué les agents fédéraux. Le refus de Pelley d’effectuer ces changements a entraîné son licenciement.

Les révélations de Pelley concernant la manipulation de l’information par les partisans de Trump sont d’autant plus convaincantes qu’il est une figure emblématique du système, fort de 37 ans d’expérience à CBS News. De fait, Pelley et son intervieweuse du Times , Lulu Garcia-Navarro, ont tous deux cherché à minimiser le rôle des oligarques milliardaires, Trump et les frères Ellison, dans la purge de CBS. Rien ne laissait supposer que Trump ait exercé une quelconque pression directe sur la chaîne pour supprimer « 60 Minutes », et Larry Ellison n’a même pas été mentionné.

Mais trois jours seulement après le limogeage de Pelley, Trump a quitté brusquement une interview avec Kristen Welker, présentatrice de l’émission « Meet the Press » sur NBC, dénonçant son affirmation selon laquelle il n’avait aucune preuve pour étayer ses allégations de fraude électorale, ni en 2020 ni aujourd’hui.

L’interview a notamment donné lieu à l’échange suivant :

TRUMP : Nos élections sont truquées, vous êtes truqués, et l’émission « Meet the Press » est truquée.

WELKER : Mais Monsieur le Président…

TRUMP : Et ABC, CBS et CNN aussi.

Pelley et « 60 Minutes », à l’instar de « Meet the Press », ne sont pas des modèles de journalisme indépendant. Depuis des décennies, ils sont des piliers de la classe dirigeante et de son appareil politique. Leur rôle est essentiel, car l’une des fonctions des médias bourgeois est de transmettre les informations dont la classe dirigeante a besoin ; ils constituent également un des mécanismes permettant de régler et de médiatiser les conflits internes à cette même classe. 

Dans ces limites, l’émission « 60 Minutes » a parfois traité de sujets révélant des actes répréhensibles du gouvernement – ​​la torture de prisonniers à Abou Ghraib et, plus récemment, la prison de torture de CECOT – un travail journalistique qui vise également à conférer une certaine crédibilité aux médias traditionnels dans leur ensemble.

Le niveau de criminalité a atteint un tel point que même ce cadre d’« indépendance » des médias est devenu intolérable. 

Les deux premières années du second mandat de Trump ont été marquées par une offensive frontale du président aux tendances fascistes contre les grands médias. ABC et CBS ont cédé et versé chacune 16 millions de dollars pour mettre fin aux poursuites de plusieurs milliards de dollars intentées par Trump concernant des émissions prétendument biaisées. Trump a déposé des plaintes similaires contre le New York Times , le Wall Street Journal et BBC News au Royaume-Uni, plaintes toujours en cours. Il a également refusé d’accorder des accréditations de presse à l’Associated Press, celle-ci continuant de désigner le golfe du Mexique par son nom historique, après qu’il eut ordonné son changement de nom en « golfe d’Amérique ».

Un processus parallèle s’est déroulé dans les universités, y compris dans des institutions comme Harvard, que le régime Trump a cherché à discipliner selon une version moderne du principe nazi de Gleichschaltung , c’est-à-dire l’imposition agressive d’un alignement strict des institutions éducatives et culturelles sur l’idéologie de l’État et des entreprises.

La quasi-totalité des médias américains est aujourd’hui entre les mains de quelques monopoles contrôlés par des milliardaires : Paramount, propriété d’Ellison, qui a absorbé CBS, CNN et Warner Bros. ; Fox et le Wall Street Journal, propriétés de Murdoch ; NBC, propriété de Comcast ; ABC, propriété de Disney ; et le Washington Post , qui subit une transformation radicale à droite sous l’impulsion de son propriétaire, le centi-milliardaire Jeff Bezos. Quant aux médias dits « libéraux », proches du Parti démocrate, leur fleuron, le New York Times , sert principalement de relais aux services militaires et de renseignement.

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