THE NEW YORK TIMES

Thursday, April 6, 2023 6:28 PM ET

The Pentagon is investigating who may have been behind the leak of the documents, which appeared on Twitter and on Telegram, a platform with more than half a billion users that is widely available in Russia.

Des documents de guerre classifiés détaillant les plans secrets américains et de l’OTAN pour renforcer l’armée ukrainienne avant une offensive prévue contre la Russie ont été publiés cette semaine sur les réseaux sociaux, ont déclaré de hauts responsables de l’administration Biden.

Le Pentagone enquête sur qui pourrait être à l’origine de la fuite des documents, qui sont apparus sur Twitter et sur Telegram, une plate-forme avec plus d’un demi-milliard d’utilisateurs largement disponible en Russie.

Des analystes militaires ont déclaré que les documents semblent avoir été modifiés dans certaines parties de leur format d’origine, exagérant les estimations américaines des morts de guerre ukrainiens et sous-estimant les estimations des soldats russes tués.

Les modifications pourraient indiquer un effort de désinformation de Moscou, ont déclaré les analystes. Mais les divulgations dans les documents originaux, qui apparaissent sous forme de photographies de tableaux des livraisons d’armes prévues, des effectifs des troupes et des bataillons et d’autres plans, représentent une violation importante des services de renseignement américains dans leurs efforts pour aider l’Ukraine.

Les responsables de Biden travaillaient pour les faire supprimer mais jeudi soir, ils n’avaient pas réussi.

« Nous sommes au courant des informations sur les publications sur les réseaux sociaux et le département examine la question », a déclaré Sabrina Singh, attachée de presse adjointe au Pentagone.

Les documents ne fournissent pas de plans de bataille spécifiques, comme comment, quand et où l’Ukraine a l’intention de lancer son offensive, qui, selon les responsables américains, arrivera probablement dans le mois prochain . Et parce que les documents datent de cinq semaines, ils offrent un instantané du temps – la vision américaine et ukrainienne, au 1er mars, de ce dont les troupes ukrainiennes pourraient avoir besoin pour la campagne

Pour l’œil averti d’un planificateur de guerre russe, d’un général de terrain ou d’un analyste du renseignement, cependant, les documents offrent sans aucun doute de nombreux indices et idées alléchantes. Les documents mentionnent, par exemple, le taux de dépenses de HIMARS – des systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité fournis par les États-Unis, qui peuvent lancer des attaques à distance contre des cibles telles que des décharges de munitions, des infrastructures et des concentrations de troupes. Le Pentagone n’a pas dit publiquement à quelle vitesse les troupes ukrainiennes utilisent les munitions HIMARS ; les documents le font.

Les analystes ont déclaré vendredi qu’il pourrait être difficile d’évaluer l’impact de la divulgation des documents sur les combats de première ligne maintenant et dans les mois à venir. La récente offensive russe a eu du mal à faire des gains dans l’est de l’Ukraine, et les analystes occidentaux se demandent si l’armée russe, après avoir subi des pertes considérables, est capable d’en monter une autre ou de résister à une attaque ukrainienne.

On ne sait pas comment les documents se sont retrouvés sur les réseaux sociaux. Mais les chaînes gouvernementales pro-russes ont partagé et diffusé les diapositives d’information, ont déclaré des analystes militaires.

Les analystes ont averti que les documents publiés par des sources russes pourraient être modifiés de manière sélective pour présenter la désinformation du Kremlin.

« Que ces documents soient authentiques ou non, les gens doivent faire attention à tout ce qui est publié par des sources russes », a déclaré Michael Kofman, directeur des études russes au CNA, un institut de recherche à Arlington, en Virginie.

Par exemple, l’une des diapositives indiquait que 16 000 à 17 500 soldats russes avaient été tués tandis que l’Ukraine avait subi jusqu’à 71 500 morts parmi les soldats. Le Pentagone et d’autres analystes ont estimé que la Russie a subi beaucoup plus de pertes, avec près de 200 000 tués et blessés, tandis que l’Ukraine a fait plus de 100 000 tués et blessés.

Néanmoins, les analystes ont déclaré que certaines parties des documents semblaient authentiques et fourniraient à la Russie des informations précieuses telles que les calendriers de livraison des armes et des troupes, le nombre de troupes ukrainiennes et d’autres détails militaires.

Un document étiqueté « top secret » offre le « Statut du conflit au 1er mars ». Ce jour-là, des responsables ukrainiens se trouvaient dans une base américaine à Weisbaden, en Allemagne, pour des sessions de jeux de guerre, et un jour plus tard, le général Mark A. Milley, le président des chefs d’état-major interarmées, et le général Christopher Cavoli, le chef suprême commandant allié pour l’Europe, a visité les sessions .

Un autre document comprend des colonnes qui répertorient les unités de troupes ukrainiennes, l’équipement et la formation, avec des horaires de janvier à avril. Le document contient un résumé de 12 brigades de combat qui sont en train d’être constituées, dont neuf apparemment entraînées et fournies par les États-Unis et d’autres alliés de l’OTAN. Sur ces neuf brigades, les documents indiquaient que six seraient prêtes d’ici le 31 mars et les autres d’ici le 30 avril. Une brigade ukrainienne compte environ 4 000 à 5 000 soldats, selon des analystes.

Le document indiquait que les délais de livraison de l’équipement auraient un impact sur la formation et la préparation afin de respecter le calendrier. L’équipement total nécessaire pour neuf brigades, selon le document, était de plus de 250 chars et de plus de 350 véhicules mécanisés.

Que les documents puissent être publiés sur une chaîne de médias sociaux largement dispersée, et vraisemblablement tomber entre les mains de responsables russes, est un grand coup pour Moscou à un moment où la Russie semblait suivre les États-Unis dans la collecte de renseignements en Ukraine.

La fuite est la première percée du renseignement russe rendue publique depuis le début de la guerre. Tout au long de la guerre, les États-Unis ont fourni à l’Ukraine des informations sur les postes de commandement, les dépôts de munitions et d’autres nœuds clés des lignes militaires russes. Ces renseignements en temps réel ont permis aux Ukrainiens de cibler les forces russes, de tuer des généraux de haut rang et de forcer l’approvisionnement en munitions à s’éloigner des lignes de front russes, bien que les responsables américains affirment que l’Ukraine a joué un rôle décisif dans la planification et l’exécution de ces frappes.

Mais au début de la guerre, les responsables ukrainiens hésitaient à partager leurs plans de bataille avec les États-Unis, par crainte de fuites, ont déclaré des responsables américains et européens. Pas plus tard que l’été dernier, les responsables du renseignement américain ont déclaré qu’ils avaient souvent une meilleure compréhension des plans militaires de la Russie que de ceux de l’Ukraine.

Craignant que le partage de leurs plans d’opération puisse également mettre en évidence les faiblesses et décourager la poursuite du soutien américain, les Ukrainiens les surveillaient de près alors même que les services de renseignement américains recueillaient des détails précis sur ce que le Kremlin ordonnait et que les commandants russes prévoyaient.

Le partage de renseignements entre l’Ukraine et les États-Unis s’est considérablement relâché l’automne dernier, et les deux pays ont travaillé en étroite collaboration sur les options d’une offensive ukrainienne.

Mais une fuite de renseignements de ce type, publiée sur les réseaux sociaux et disponible dans le monde entier, ne peut que nuire au partage de renseignements entre l’Ukraine et les États-Unis.

Thomas Gibbons-Neff a contribué au reportage.

Helene Cooper est correspondante au Pentagone. Elle était auparavant rédactrice en chef, correspondante diplomatique et correspondante à la Maison Blanche, et faisait partie de l’équipe récompensée par le prix Pulitzer du reportage international 2015, pour sa couverture de l’épidémie d’Ebola.@helenecooper

Eric Schmitt est un écrivain senior qui a parcouru le monde pour couvrir le terrorisme et la sécurité nationale. Il était également le correspondant du Pentagone. Membre du personnel du Times depuis 1983, il a partagé quatre prix Pulitzer.@EricSchmittNYTUne version de cet article paraît en version imprimée le