Patricia Marins

Ces dernières années, l’Occident a tenté de ralentir son déclin par des sanctions et d’autres mesures punitives contre la Chine.

Pékin a répondu avec succès à ces initiatives et, plus important encore, a travaillé à projeter l’image d’une puissance pacifique qui progresse géopolitiquement par des moyens économiques et coopératifs.

Sur ce front contre la Chine, les États-Unis ont subi un effet boomerang : des sanctions sévères sur la technologie chinoise ont fini par nuire aux profits des entreprises américaines qui fournissent des composants à la Chine.

La réalité est que l’économie américaine reste fortement dépendante des intrants produits en Chine, y compris des matières premières critiques telles que les terres rares. Les restrictions américaines n’ont fait qu’aggraver les problèmes d’approvisionnement pour ces matériaux.

La tentative de freiner l’économie chinoise par des embargos, comme celui sur les puces, a été un autre échec. Les Chinois ont simplement investi massivement dans leur propre industrie des puces, réduisant fortement leur dépendance envers les États-Unis et l’Europe. Ces derniers ont perdu des parts de marché dans le processus.

Jusqu’en 2019, la Chine importait presque toutes ses puces avancées des États-Unis, d’Europe et de Taïwan. L’embargo n’a fait qu’accélérer le developpement de l’industrie des puces chinoise.

Pékin a surpris le monde en développant ses propres puces de 7 nm et de 5 nm et en dominant la production mondiale de puces automobiles.

Le succès de technologies telles que l’IA de DeepSeek a encore démontré que le blocus occidental avait échoué.

La Chine sera bientôt en mesure de produire en masse des puces de 3 nm et de 2 nm en utilisant des machines de lithographie fabriquées entièrement sur le sol chinois. Cela signifie que le pays ne dépendra plus d’aucun composant, logiciel ou équipement des États-Unis ou d’Europe pour fabriquer les smartphones et superordinateurs les plus rapides de la planète.

Les puces d’IA chinoises devraient bientôt égaler ou surpasser l’efficacité des puces américaines de Nvidia. Avec des coûts de production nettement inférieurs, la Chine deviendra le principal fournisseur d’infrastructures d’IA pour les pays du Sud global, reléguant les entreprises américaines hors de ce marché.

De plus, d’ici 2029, la Chine devrait contrôler environ 60 % à 70 % du marché mondial des puces en nœuds matures. L’Europe et les États-Unis se retrouveront otages de la production chinoise pour maintenir leurs propres industries en marche.

Toute nouvelle vague de sanctions occidentales pourrait déclencher une panne industrielle à travers l’Occident.

L’Europe face a ce problème a déjà reculé sur plusieurs tentatives de punir ou d’isoler commercialement la Chine. Le terme technique utilisé à Bruxelles pour désigner cette approche européenne est le « de-risking », une alternative plus douce au découplage, favorisé par les États-Unis.

L’Union européenne souffre d’une paralysie politique sévère et de revers pratiques parce qu’elle dépend bien plus du commerce chinois que les Américains. Chaque fois que l’Europe tente d’imposer des sanctions sévères, Pékin génère ce qu’on appelle l’effet de gel, incitant les dirigeants européens à faire marche arrière.

Il suffit de se rappeler le cas où le gouvernement néerlandais, sous pression américaine, a tenté d’utiliser son levier sur la technologie des semi-conducteurs pour coincer Pékin. En octobre 2025, les Pays-Bas ont invoqué des lois de sécurité nationale pour prendre le contrôle de Nexperia et évincer la direction chinoise de l’entreprise. Pékin a refusé l’expropriation. Quelques jours plus tard, la Chine a bloqué toutes les exportations des usines de Nexperia situées sur le territoire chinois. La coupure a instantanément paralysé les chaînes d’approvisionnement des constructeurs automobiles mondiaux. Des entreprises comme Volkswagen et Honda ont averti que leurs usines en Allemagne et au Mexique manqueraient de pièces en quelques jours. Confronté à la panique industrielle en Europe, en novembre 2025, le ministre néerlandais de l’Économie a publiquement fait machine arrière, suspendant l’ordre de prise de contrôle comme geste de bonne volonté pour persuader la Chine de reprendre les exportations de puces.